Артефаки

Мы с Корни переглянулись, но молчали. А что тут скажешь? Любое оправдание будет выглядеть жалко... хотя...

Телепат удивлённо покосился в мою сторону.

– - Куда вы это несли?!
– - грозно повторил Эван, скрещивая руки на груди и недовольно глядя на нас.

– - К тебе, -- уверенно сказала я.

– - Ко мне?

– - К тебе! Ты же сам сказал, что я могу обратиться за помощью в любое время.

Эван начал вглядываться в моё лицо, словно искал на нём признаки лжи.

– - Да, я не справилась. Обещала, что справлюсь, и не смогла. Опять! Но ты ведь мой учитель!
– - Я возмущённо всплеснула руками.

– - Ты ведь мой наставник! Ты обязан меня учить!

– - А я что делаю?

– - А ты собрался нас ругать, -- сказала очевидную вещь.
– - Видел бы ты свой взгляд! Так смотришь, как будто мы последние лузеры.

– - Я так не смотрю, -- попытался отвести от себя обвинение руководитель, но уже с явной неуверенностью.
– - Никого из вас я не выделяю и не принижаю.

– - Но вы дали нам такое задание!
– - внезапно в мою игру включился и Корни.
– - Понимаю, вы хотели нас проучить...

– - ... проучить?!

– - Да, проучить, -- уверенно закивала я.
– - Но ведь это же очень опасное плетение. Мы не можем его делать в одиночку, мы же только стажёры!

– - Эрин, я бы не позволил тебе плести рисунок одной, за тобой всегда приглядывали.

– - Но я-то об этом не знала! И мы пошли к тебе за помощью! И вот какая от тебя помощь, да?

Я ещё раз взмахнула руками, будто от переизбытка эмоций, обиженно развернулась и вылетела из офиса. По дороге заметила удивлённый взгляд Элис. Быстро прошмыгнув мимо неё, направилась к лифту. На середине пути меня нагнал Корни.

– - Ну ты... ну ты...
– - Мы почти бежали и парень немного запыхался.

– - Что?
– - хмуро буркнула я.

– - Я бы не додумался, -- признался он.
– - А Эван купился. Мы что, к лифту?

– - Да, так быстрее.

Двери открылись, словно специально дожидались именно нас. Не замедляя шага, мы проскользнули в кабинку. Я ударила кулаком по кнопке закрытия дверей. В самый последний момент в щель просунулась чужая ладонь и заставила "спасительные ворота" вновь разъехаться.

– - Во-первых, вы забыли свою платформу у меня в офисе, -- спокойно сказал Эван, глядя на нас так, словно мы были смешными намокшими пандами.
– - Во-вторых, я доволен вашими результатами. Вы оба хорошо постарались. Но так как мой стажёр Эрин, то эту вещь я могу предложить только ей.

Младший партнёр протянул мне конверт. Когда я его взяла, Эван отпустил двери и пошёл обратно в свой кабинет.

Я недоумённо развернула бумагу и ошарашено посмотрела на приглашение на встречу.

Чёрт возьми! Я поеду вместе с Эваном на заключение сделки!

Глава 7

Никогда ещё я не видела столько ненавистно-завистливых взглядов, направленных в мою сторону. Даже обычно меланхоличный Уош смотрел на меня так, словно я хладнокровно застрелила всю его семью.

– - Ты не говорил, что за работу с магом полагаются "плюшки", -- стараясь скрыть уязвлённость моей победой, проговорил Шэйн, обращаясь к Эвану Дэпперу.

Мы все собрались в кабинете у младшего партнёра. Я до последнего надеялась, что он не будет так во всеуслышание говорить о том, что мы полетим в Йорс на встречу с клиентом. Дело было не в том, что все остальные стажёры меня возненавидели ещё больше, а Айрис к тому же попытается выведать, считать ли меня полноценной конкуренткой в плане женского обольщения (мало ли какими способами я добилась такой благосклонности!). Я не чувствовала, что это именно мои старания. Ведь в нашей команде были ещё Корни и отец. Но их словно оставили за кадром, вручив "золотой билет" только мне.

Из-за этого было как-то не по себе.

– - А если бы сказал, ты бы старался сильнее?

– - Ну, я...

– - Именно поэтому вы ничего и не знали, -- оборвал его Эван.
– - Мне было важно посмотреть на то, как вы будете стараться, даже зная, что за это вам ничего не будет.

– - А можно рассчитывать, что это не последний раз?
– - уточнила Айрис, закинув ногу на ногу.

– - Само собой.

– - То есть мы тоже можем сесть с тобой в один лайнер?
– - лукаво улыбнулась альбиноска.

– - С этим у вас точно не должно возникнуть проблем, -- губы Эвана чуть дрогнули в понимающей улыбке.
– - Теперь перейдём к тому, зачем я вас собрал. Мне тут напомнили про дневники практики. Они ведь у вас уже есть, правильно? Мы только должны прописать вашу характеристику и то, чем вы тут занимались.

Ребята, которые честно учились в ГАУ, утвердительно закивали.

– - Хорошо. Тогда завтра принесите мне бумаги, я отдам их в специальный отдел. В конце стажировки заберёте. Договорились?

На его вопрос вновь последовали утвердительные кивки.

– - Отлично. Можете возвращаться к работе. Я попозже приду и проверю, что вы сделали.

Стажёры начали разбредаться, на их лицах читалась расстроенность, что всё так обернулось. Зависть, злость пока только проклёвывались, но и они уже скоро утопят меня в своей липкой жиже. Я продолжала сидеть на диване и наблюдала за огорчённо выходящими ребятами. Эван заметил, что я не двигаюсь.

– - Ты что-то хотела?

– - Угу, -- тихо сказала я и посмотрела на него без особой радости.
– - Эм... кхм...

– - Что?
– - насторожился руководитель, внимательно вглядываясь в моё лицо.

– - Ну... в общем, я бы не хотела оформлять дневник практики.

– - Почему?
– - Брови Эвана закономерно поднялись в знак удивления.

– - Да мне он не нужен, -- постаралась легкомысленно пожать плечами.

– - Не нужен?
– - переспросил мужчина, словно не поверил своим ушам.

Я испугалась, что разозлила его.

– - Не в том плане, что не нужен... эм, просто у меня уже есть дневник практики за этот год. Мне повезло, я зимой была в другой компании, там мне уже всё оформили.

– - В какой компании?
– - Эван скрестил руки на груди.

Его зелёные глаза, изучающие душу похлеще любого телепата, начали пугать.

– - Да там, обычная компания. Ничего особенного.

– - Ничего особенного?

– - Да.

– - Тогда логичнее будет оформить дневник практики в "Берлингере", разве нет? Он-то, наверное, престижнее, чем "обычная компания".

Я почувствовала себя загнанным зайцем, волк вот-вот готов был впиться мне в шею.

– - Мои преподаватели и так знают, что я здесь. Так что престиж для меня не главное, -- пробормотала я в отчаянной попытке.