Артефаки

Меня осенило в одну секунду.

Он говорил об эпилепсии, которая происходит после вмешательства рациомага! Я ошарашено уставилась на парня, собираясь задать так и рвущийся наружу вопрос, но Джош весело объявил:

– - Поздравляю! Мы на Луне!

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, где мы и что происходит. Я огорошено огляделась. Жёлтая ветка закончилась, но занятая воспоминаниями, я этого даже не заметила.

Мы находились на розовой ветке, в самом её начале. Она уже выбивалась броскостью и показушностью: земельные стены были закрыты панелями, на которых висели разные постеры фильмов, спектаклей и просто реклама. Я знала, что в центре ветки находится телестудия и модельное агентство, поэтому рядом с этими зданиями транслировались голограммы с моделями.

А пока мы видели лишь небольшие кафе и рестораны, с тёмными стёклами, аккуратненькими подоконниками, на которых стояли горшки с искусственными цветами. На одном из таких заведений неоновыми огнями сияло название "Луна".

– - Пять баллов за фантазию, -- хмыкнула я.

Джош подхватил меня под руку и потащил внутрь.

– - Видишь! Видишь! Кто тебя на Луну сводил?!

– - Мой герой.
– - Я прижала руку к сердцу.

Парень усадил меня за столик и, что-то заметив, погнался к барной стойке.

За это время я оправила платье, пригладила волосы и смирилась с мыслью, что, похоже, на этой прогулке потрачу все деньги, что есть на балансе. Ума не приложить, как потом оправдаться перед мамой.

Кафе представляло собой небольшое помещение, в котором у стен стояли диваны с прямоугольными столиками. В середине зала столы были круглыми и вокруг них стояли стулья. Наши места были как раз у стены. Я ожидала, что мы будем сидеть друг напротив друга, но Джош плюхнулся прямо рядом со мной.

– - Нас ждут лунные блюда, специально для всех туристов Луны!

– - М... экзотика.
– - Я ближе всех сидела к сенсорной панели, на которой высвечивался список всего, чем могло нас порадовать кафе, поэтому мне выпала честь начать выбор.
– - Эх, тоже мне экзотика. Салаты такие же, как и на Земле, -- скисла почти моментально.

– - Вообще-то это лунные салаты.

– - Ладно, попробуем. И лунный чай, пожалуй, тоже.

– - Дай-ка, -- Джош наклонился, да так, что едва не уткнулся носом мне в волосы, и принялся водить пальцем, перелистывая электронные названия.
– - Я возьму лунную отбивную и лунное пиво.

– - И кто, интересно, на Луне пиво пьёт?

– - Я, -- не смутился Джош, возвращаясь в прежнее положение.

Мне казалось, он заметил, что я создала два отдельных заказа. Но когда посмотрела на панель, увидела, что он их соединил в один. А отклонился он только затем, чтобы достать карточку.

– - Джош.
– - Я поспешно схватила его за руку, которую он уже направил к специальному разъёму.
– - Заплатим пополам.

– - Зачем?
– - Он удивлённо посмотрел на меня.

– - Ты когда с друзьями в кино ходишь, тоже за всех платишь?

– - С друзьями я гуляю, а с тобой у меня свидание, -- пожал он плечами.

– - Ну я же так и знала!
– - Я потрепала смеющегося парня за рыжие волосы, а он в это время расплатился с заказом и отклонился.

Его рука осталась лежать на спинке дивана. Казалось, что парень хочет спустить её ко мне на плечи, но опасается. Явно ведь выжидает, пока я расслаблюсь. Хитрая рыжая морда.

Так как мы сидели совсем рядом, разговаривать было не очень удобно. Мне пришлось сесть в пол-оборота, а заодно делать вид, что совсем не замечаю, как не получается у парня смотреть мне только в глаза.

– - Слушай, могу я спросить кое о чём?

– - Давай.

– - Помнишь, ты рассказывал, что видел эпилепсию после вмешательства рациомага?

– - Э-э...
– - Джош явно удивился, что я внезапно затронула эту тему.
– - Ну, да.

– - Как думаешь, из-за чего это произошло?

– - Да я не думаю, я знаю.
– - Он заметил мой удивлённый взгляд и вздохнул.
– - Ты серьёзно хочешь об этом говорить за едой?

– - Еду ещё не принесли.

– - Ладно, в общем, я не знаю, причастны к этому артефаки или нет, но недавно кто-то... я не знаю, кто, может, и сам Берлингер. В общем, кто-то выяснил, что рациомаги могут не просто воздействовать на мозг через артефакты. Они делают это напрямую.

– - Угу, когда мысли читают, -- кивнула я.

– - Да, это то, что всем говорят. Но почему-то никто не говорит о том, что они могут стимулировать отделы удовольствия. И вызывать наркотическую эйфорию.

Джош помолчал немного и добавил:

– - Наверное, об этом не говорят, потому что знают, насколько это опасно. После нескольких раз такого воздействия мозг сгорает.

– - В смысле?

– - Эпилепсия и мгновенная смерть. Я видел такое однажды, и это просто... жуткий кошмар, который не стоит обсуждать в таком классном месте.

Я была с ним полностью согласна. Об этом ужасе мне хотелось забыть раз и навсегда. Но я не могла.

– - Знаешь, я сейчас работаю с рациомагом. Он ни о чём подобном ни разу не сказал.

– - Может, он просто не знает, -- пожал плечами Джош.
– - Я же говорю, это замалчивается. Хотя буквально недавно был слив в Инфранет. Там появилась какая-то информация, типо по разработкам крупнейших компаний. И вместе с ней было как раз про силу рациомагов. Но, поверь, это потерли и удалили так быстро, что скачать успели только самые шустрые.

– - Вроде тебя?

– - Мне-то это зачем?
– - хмыкнул Джош.
– - Слушай, может, мы хоть на Луне не будем говорить про артефаков? Я же и так вас ненавижу, зачем же усугублять?

– - Ну вы только посмотрите, какие мы нежные, -- я рассмеялась.

Джош придвинулся ближе и аккуратно взял меня за руку, начиная нежно поглаживать кожу.

– - Поговорим о чём-нибудь хорошем?

– - Например?
– - Я улыбнулась, смущённо разглядывая наши переплетающиеся пальцы.

– - О сладостях, например. Любишь сладости?

– - А кто не любит сладости?

– - Видишь, у нас много общего, -- хмыкнул Джош.

Я видела, как он начал наклоняться. Его лицо стало опасно близко к моему, я ощутила тепло его кожи и разглядела маленькие рыжие щетинки на подбородке. Мягко приложила два пальца к его губам.

– - Я не целуюсь на первом свидании.

– - А я целуюсь, -- выдохнул он мне ладонь.

– - А я нет.

– - И раньше не могла сказать?
– - Он хоть и постарался говорить оскорблённым тоном, но его глаза смеялись.