Артефакт Online: Разборка

— С чего они взяли? Может охотник с каким-нибудь ловчей птахой из хищных.

— Это бес. Они очень часто перемещаются в виде гронов.

— Ничего не понял.

— Грон — это птица, падальщик. Бесы любят принимать их облик.

— А-а.

Я тру глаза кулаками, потом виски кончиками пальцев. Да уж, то что не выспался, чувствуется очень даже хорошо. Аж в ушах малость шумит. Но хочешь не хочешь, а приходится подняться.

Полусонно тянусь к стулу и вдруг замечаю, что одет. Выдавив из себя вялую улыбку, интересуюсь у напеи.

— А наши где? Спят, небось?

— Рык с Дорбиной ушли к лесу, на разведку. А эта, благородная которая, — Фло презрительно хмыкает, — Уже полчаса внизу сидит. Она же совсем без амулетов теперь, хм, боится. Беса стрелой не убьёшь, если конечно на ней заклинания специального не стоит. Тоже мне, лесные эльфы. Смельчаки.

Я поднимаю руку и тянусь к груди. Хм, у меня на шее висят аж четыре амулета. Всех ограбил, никого не обошёл.

Вниз спускаемся с напеей. Как я не пытаюсь принудить её остаться в комнате, ничего у меня не выходит. Она напоминает мне о том, как справилась с бесом, я напоминаю ей о том, как она при этом чуть не погибла, и заканчивается тем, что Фло просто игнорирует мой запрет.

Ещё с лестницы я вижу за столиком Элю и Строина, о чём-то беседующих. Остроухая заодно потягивает что-то из маленькой кружечки.

— Есть что-нибудь бодрящее? — громко спрашиваю, едва спустившись наполовину. — Только без алкоголя.

— Сэр Дэн, Агнур, доброго вам утра, — на лице гнома расплывается почтительная улыбка. — Конечно же есть, конечно же. Вот как раз ваша соратница испивает сейчас чудный гномий напиток — когон. Бодрит даже мёртвого.

Ишь ты — испивает. Умеет этот плутоватый хозяин таверны лебезить, или, как говорится в нашем мире, лизать жо… впрочем, в нашем мире очень грубо выражаются по этому поводу.

С видом выслуживающегося пса Строин бежит к стойке, а я усаживаюсь напротив Эли и протягиваю амулет.

— Взял с него заклинание? — спрашивает она, забирая амулет и надевая его на свою стройную шейку.

— Упс, — на моём лице огорошенность. — Эля, а я даже не подумал об этом. Я его для другой цели брал вообще-то. А что на нём, кстати, за заклинание?

Странно, но насчёт того, чего там имеется на амулете добра, я и в самом деле не в курсе. Как-то мимо этот момент пролетел. Видимо что-то настолько ненужное, что и в памяти не отложилось. И дело, скорее всего, не в том, что заклинание ещё ни разу не использовалось. Вон и «безумие» с амулета зла не используем, а ведь помню.

— Не важно, — говорит Эля и присасывается к кружечке с гномьим когоном.

— В смысле?

Нет, всё-таки красота и ум не любят друг друга. Если не хотела говорить, так и не спрашивала бы у меня — взял я заклинание или не взял? Сам я точно б не стал задумываться над содержимым этой светло-розовой «железяки». А теперь вот интересно, прям не могу. Да и что значит — не важно? Мы тут что — в компьютерную игрушку режемся?

— Вот ваш когон, сэр Дэн, Агнур, — Строин ставит на стол такую же кружечку, как и у эльфийки, замирая в полупоклоне. — Что-нибудь ещё?

— Нет, — отвечаю сухо, и он, метнувшись к стойке и взяв тряпку, начинает елозить соседний столик. Да-а, шпион из него некудышний. Предложить ему, что ли, пойти прогуляться? Хотя, Дор с ним, поговорю с Элей позже.

Молча допив когон, покидаем таверну вместе со Строином, который ведёт нас кратчайшим путём к тому месту, где видели чужака, и где сейчас находится вторая половина нашего отряда. Эля по дороге подготавливает лук к стрельбе, натянув тетиву и проверяя её пальчиками.

Через минут пять последний дом деревеньки остаётся позади, и мы пересекаем луг. Едва приблизившись к кромке леса, слышим тихий оклик из-за роскошного куста, облепленного белыми цветами. Из-за него выглядывает Рык и призывно машет рукой.

— Что? — спрашиваю одними губами и движением головы, и орк тычет лапищей в сторону чащобы, потом поднимает её и показывает два пальца.

Я киваю, мол, понял. Указав Строину на куст, мягко подталкиваю его в спину. Гном с радостью ретируется в «засаду», а мы с Элей перебегаем к огромному дереву и укрываемся за его широченным стволом. Через несколько секунд к нам присоединяется гнома.

— Волну сразу не используй, — шепчу ей. — А лучше вообще не используй.

Дорбина непонимающе смотрит на меня, Эля хмыкает, а я, махнув рукой, бросаю обеим.

— Оставайтесь здесь, я сам, — и дальше начинаю в одиночку перемещаться короткими перебежками от дерева к дереву, каждый раз беря чуть правее. Хотя понятно, что не совсем в одиночку. Рядом отчётливое колебание воздуха. Нет, надо срочно раздобыть это чёртово «служение». Терять в Хаосе свою напею мне совсем неохота.

Последней перебежкой бросаюсь к двум раскидистым кустам, и припав на колено, вглядываюсь сквозь ветви. Ага, вот он и гном. Лежит на земле и пялится в сторону огромного дерева за которым стоят гнома с эльфийкой. Это хорошо, значит, моего маневра он не углядел. А где же бес?

Я нервно начинаю шарить глазами вокруг Рагутовского лазутчика, и вдруг на меня сбоку накидывается чёрная масса. Она обволакивает первым делом голову и руки, и я резко чувствую нехватку воздуха. Ну надо же непруха. Я только выдохнул и собрался было наполнить лёгкие новой порцией, и тут этот гад. Подгадал, что ли, или этому чёртову бесу повезло?

Страх заставляет меня судорожно тянуть воздух, несмотря на то, что перед губами ясно чувствуется преграда, а ненависть ищет внутри «сферу света». Чёрт! Где она?

Напея на помощь не приходит, видимо бес что-то… ах ты тварь! Я, наконец, определяю нужное заклинание и через пару секунд бес разлетается всё теми же, похожими на куски авоськи, ошмётками.

— Фло! — кричу, едва глотнув воздуха.

— Всё нормально, — доносится её голосок. — Он просто обездвижил меня.

Ну слава Дору. Гном, увидев гибель своего соратничка, вскакивает и бросается наутёк, а рядом со мной тут же возникает Эля и вскидывает лук. Но я успеваю легонько толкнуть её под руку и стрела уходит на градусов пять правее драпающей цели.

— Ты чего? — зло бросаюсь остроухая, и смотрит на меня удивлённо-ненавидящими глазами.

— Живой нужен, — коротко объясняю и устремляюсь в погону.

Гном работает ногами очень активно, но расклад всё равно не в его пользу. Во-первых, мои ноги длиннее сантиметров на десять, как минимум, а во-вторых, родители в борьбе с моей детской болезненностью и на лёгкую атлетику меня умудрились записать. Я там, правда, недолго пробыл, полгода всего, но быстро бегать научился.

Поэтому расстояние между нами неумолимо сокращается.