Артефакт. Ритуал на крови

— Ты его так и оставил? — Марта, взявшая в руки палочки и уже приготовившаяся взять из одной из коробочек куриное крыло в кисло-сладком соусе, замерла.

— А что?

— Ты дурак? Он же связан. И один. Не дай бог с ним что-то случится, в кого все шишки полетят?

— Слушай, ну хочешь, я туда парней отправлю? Пусть проверят и отпустят.

— Хочу.

Вздохнув, Игорь взял мобильник, который всё так же лежал рядом на столе, ничуть не сдвинутый тарелками и коробками, и потыкал в экран пальцем, выискивая нужный номер.

— Вадик? — На знакомом имени Марта, уже почти наполнившая свою тарелку, снова замерла, и он кивнул, показывая, что она верно догадалась.

— Кого я слышу! — раздался из динамика громкий голос Шляпы. Весёлый голос в окружении других весёлых же голосов.

— Да, я, — подтвердил Игорь. — Слушай, тут такое дело. Можешь пару парней отправить на адрес? Я там малость наследил.

— Убил кого? — рассмеялся Шляпа.

— Нет. Оставил парня связанным. Надо бы освободить.

— А мне что с этого будет?

— Сочтёмся. Свои же люди.

— Свои, ага. Окей, у меня к тебе как раз есть дело. На миллион.

— Баксов?

— Не гони. Вечером поговорим. Адрес скинь.

Шляпа отключился, и Игорь посмотрел на Марту.

— Всё, сейчас напишу, где этого парня искать, и они его освободят.

— Молодец! И теперь у меня следующий вопрос: если, как ты решил, махинацию провернул хозяин квартиры, то деньги заказчика у него. Каким образом можно об этом этому заказчику сообщить?

— Об этом этому… — Игорь задумался. — А вот это вопрос. Варианта может быть два. Информацию о деле Алексу прислали по электронной почте. Можно попробовать отправить ответ по ней. А можно попробовать найти заказчика через того, кто оформлял куплю-продажу.

— То есть снова пообщаться с Кириллом?

— М-да, как-то я об этом не подумал.

— Вот такие вы, всё знаете, всё планируете, а ковырни — дуб дубом.

— И что делать?

— Не лезь, я сам… — спародировала Марта его слова, потянулась и включила чайник. — Кстати, видел, мне Саша посудомойку купил.

— Видел. — Игорь, который почти ползимы прожил здесь, в этой квартире, скривился, не понимая, как сам до такого не додумался. Пусть и посуды чуть используется, но помощь и экономия всё равно немалые.

— Как тебе?

— А мне-то что? Тебе должно быть «как». Не томи уже, говори уже, что придумала.

— Делаем так. — Марта встала и начала заваривать чай. — Ты сейчас пишешь тому, кто прислал заказ. Рассказываешь, что в процессе расследования Саша пропал, и мы сейчас его разыскиваем…

— Но…

— Стоп. Не перебивай, пожалуйста. Я позвоню маме. У неё вроде есть подруга, которая в МФЦ работает.

— Нет, тут не получится.

— Почему? — Марта повернулась к Игорю и сложила руки на груди в замок.

— Сразу видно, что ты никогда сама недвижку не покупала и не оформляла.

— У нас бабушкина квартира, и эту я сама купила.

— Давно?

— Да.

— Всё уже поменялось. Сейчас просто так ничего не сделать, и подписанный договор ещё не является основанием для передачи имущества. Если бы всё было по-настоящему, то Кирюхе пришлось бы каким-то образом официально переоформить квартиру на себя, а без хозяина это практически невозможно. Есть варианты с подкупленным нотариусом, доверенностями и прочим, но это дело муторное и очень дорогое. Здесь же, скорее всего, была постановка. Документы подделаны, но нигде не зарегистрированы. Сделку проводили через агента, тоже подставного. В таком случае всё делается довольно просто, и заплатить нужно только ему, а он уже сам со своими людьми работает. И свидетельство о регистрации тоже было поддельным. Только в таком случае Ратников мог спокойно вернуться в свою квартиру и после того, как появился покупатель, не пойти с ним в полицию.

— А ты думаешь, покупатель пошёл в полицию?

— Всё зависит от того, откуда у него такая сумма наличкой.

— Наличкой?

— Да. Там была наличка.

— Хорошо, МФЦ и мама отпадают. Тогда просто пишем посреднику.

— Пишем.

Игорь придвинул к себе ноутбук, убирая в сторону тарелку, на которой сиротливо лежали несколько обглоданных косточек от куриных крылышек, и тоскливо посмотрел на остывающий рис. Но сначала дело. И пусть всё хорошо будет у того, кто придумал микроволновки, даже если тот уже не в нашем мире.

Он уже набрал сообщение и готов был отправить, как раздался звонок на телефон Марты. Она резко сорвалась со стула и метнулась в прихожую, где оставила его, когда вернулась домой.

— Саша! Ты где?!

Глава седьмая

Время неизвестно. Место: предположительно средневековая Англия

Я поднялся, поморщившись от прострелившей лодыжку боли — надо же, а ведь уже успел забыть, что повредил её, когда выпрыгивал из окна — и двинулся следом за отцом Калебом.

— Присаживайся, — указал она на деревянную скамью, устроенную вдоль одной из стен, когда мы вошли в, как я понял, ризницу.

Здесь почти по центру стоял стол, на котором неаккуратно были навалены книги, кресты, чаши и какие-то флаконы. Напротив меня, в стене, была ниша с перекладиной, и там висело единственное одеяние, почти такое, какое я привык видеть у католических священников и в наше время. Чёрное платье, белая накидка с широкими рукавами и синяя с золотым шитьём роба.

— А где вы живёте, отец? — спросил я у отца Калеба.

— За церковью есть небольшой дом, — ответил он, разгребая завал, почти сразу за этим произнёс: — Вот оно! — и показал мне небольшую книжицу — страниц в двадцать толщиной, больше похожую на привычную мне школьную тетрадь, но в кожаном переплёте.

Я недоуменно приподнял бровь, показывая, что не понимаю, и отец Калеб сел рядом со мной.

— Смотрите, Алекс, это история нашего аббатства.

— Такая небольшая?

— Ну, до аббата Этельверда был аббат, Ромуальд, до него ещё четверо. — Он посмотрел на белёный в серых потёках потолок, словно там было описано то, что только что мне рассказал.

— И что мне это должно дать?

— Понимаете, я не считаю, что вы мне солгали, как не могу и считать, что это правда. Всё вокруг нас — промысел Господа нашего. Но есть легенда о месте, на котором построили аббатство, и есть причина, по которой приехал сюда именно аббат Этельверд, сменив аббата Ромуальда.

— Какие?

Я подобрался: все легенды, которые я слышал в последнее время, каким-то образом — напрямую или косвенно — касались камня, который сейчас висел на моей шее на тонком телесного цвета шнурке. А ещё касались Ху. И если он меня сюда отправил, не может ли случиться так, что и здесь этот камень проявится?