Артефактор

— Шучу, шучу!! — засмеялась увидев удивление в глазах родственников, — просто по этикету положено кушать как птичка, а маменька очень желает соблюдения этикета, — мы дружно рассмеялись.

****

Свое обещание дядя сдержал и уже следующим днём к дому подъехал скромный экипаж из которого вышел господин в добротном сюртуке, с саквояжем и абсолютно неприметным лицом. Вся наша небольшая семья с утра ожидала почётного гостя, а самое главное профессора наук иллюзии Драконьей Балки лорда Сорда. Сам профессор, без наложенной иллюзии неприметности, оказался высоким мужчиной, около тридцати может чуть старше лет. Русоволосый, болотистого цвета глаза, широкий лоб и надменное выражение лица аристократа не в одном поколении харизмы ему не добавляли.

Обменявшись учтивыми приветствиями и выпив чашечку чая лорд обратился к дяде:

— Дорогой друг, не вижу смысла тянуть время, хочу сразу проверить дар твоей племянницы и надеюсь она действительно талантлива так, как ты обрисовал, — все это лорд произнёс не глядя на меня и вообще делая вид, что меня нет.

— Прошу в мой кабинет, профессор! Я очень рад, что вы приехали! — засуетился дядя. На него это не похоже, не смотря на то, что мы и купцы, но спину гнуть и заискивать — никогда! Значит что то другое …

— Тамила, детка! Пройди сюда, ближе к столу и присядь, не стой возле двери, — обратился ко мне дядя Кайл, — и постарайся не разочаровать нашего гостя, иначе мне все таки придётся готовиться к твоей свадьбе. Сто раз мне повторять не надо и так поняла, что этот милый дядечка мой счастливый билет в будущее, спокойно, не нервничаем.

Тем временем уважаемый профессор положив локти на подлокотники кресла и сложив пальцы домиком с интересом наблюдал за нашей суетой.

— Всё? — бесцеремонно прервав дядю и нашу суету осведомился профессор, — прошу вас выполнять мои задания, иллюзии должны быть по возможности точны в деталях, иметь цвет и подвижность. Размер…., какой же вам размер задать ….

Вот гад, ещё и ухмыляется, я тебе покажу сейчас!!!

— Ну не буду утомлять, влейте ману по возможностям своего резерва, Кайл вы приготовили сладкую воду, обмороки нам тут не нужны, — получив утвердительный ответ от дяди, подал знак, — начинайте.

Судорожно потерев нос, забыв о правилах хорошего тона, мысли разбежались как тараканы ночью по кухне, видела я один раз такое в таверне, когда с папенькой мы возвращались из столицы домой и нас застала непогода.

Точно! Тараканы! Недолго думая, вложив совсем немного силы, по полу, дивану, креслу и даже по ногам профессора бежали тараканы. Красивые такие, загляденье, крупные, панцири переливаются на свету, усы большущие торчат в разные стороны!

Лорд посмотрев на мое представление лишь слегка улыбнулся, а потом скривил свой аристократический нос.

Ах так! Мои таракашечки построились в строй как солдатики, и двинулись на профессора, стрекоча и раздвигая свои крылья при этом даже шипя. Ну богатая у меня фантазия! Теперь надо вожака выделить из толпы и глаза ему красные, и зубы добавить! Монстр мыше-таракан получился на редкость безобразным и страшным, даже меня проняло, и только я повела его в бой на профессорские туфли из момента концентрации меня вывел окрик дяди:

— Тамила прекрати сейчас же!! — ну вот, на самом интересном месте… Мои иллюзии рассыпались песочком и впитались остатками сырой силы. В кабинете повисла тишина, лорд как статуя замер в кресле, дядя притаился за столом, а я видимо что то сделала не то! Ну так сказали бы, что надо делать, то же мне профессор называется!

— Деточка, как ты себя чувствуешь? Кайл дайте ей срочно сладкой воды она видимо вложила все силы, сейчас пойдёт откат и не дай бог магическое истощение! Кто так расходует ману! — разбушевался отмерший от шока профессор.

Я попыталась слабо сопротивляться, но в меня уже насильно вливали воду, оттягивали веки и щупали пульс.

— Все в порядке со мной, я отлично себя чувствую и благодарю за беспокойство! — еле вырвалась из рук пытающихся меня спасти родственника и ученого, — я совсем ничего не потратила, у меня полный резерв, что ещё необходимо показывать!? — заявила я.

— В смысле не потратила? Ты же создала иллюзии осязания! — неприлично громко завопил лорд и начал быстро складывать пальцы в диагностическом плетении высшего аркана.

— Полный резерв сырой силы, чистые каналы, а ядро какое подвижное, это же просто чудо! Кайл я делаю предложение вашей племяннице, готов сегодня провести брачный обряд и церемонию магов! — от этого заявления мы с дядей ошалело уставились друг на друга. Взяв себя в руки мой дражайший родственник совсем неуважительно обратился к лорду:

— Дружище Дэйв, ты наверное забыл, что я пригласил тебя определить уровень силы и возможность обучения моей племянницы, а не брачный обряд!

— Чего ты кипятишься? В ваших краях ее магия никому не нужна и вы сами не понимаете, что девочка обладает ценным даром и нашему (при этом он сделал ударение на слове нашему) императору маги иллюзий служат много столетий, у наших магов есть необходимые знания и опыт, а тут этот дар зачахнет так и не успев раскрыться! И есть только один вариант как привезти девочку в Драконью Балку не опасаясь за неё, только пройдя брачный обряд, а я- лорд и вхожу в совет императорских магов между прочим! — заявил этот напыщенный индюк …. лорд! Сказать что я была удивлена, значит ничего не сказать, все что смогла — пискнуть:

— Я не согласна, свяжитесь с папенькой!

В обморок я не падала, все таки я дочь купца и маг, но с трудом на негнущихся ногах дошла к своей комнате в сопровождении Мисси, которая с утра, как только мы ушли в кабинет на проверку крутилась подле дверей.

— Вот, я ж говорила, столица не приведёт к хорошему, ужо довели девочку, еле ходит! Где наш батюшка защитник, скорее бы ужо доехали до нас да спасли и увезлииииии! — начала завывать горничная и я честно первый раз в жизни была рада ее воплям, — Подожди, когда Батюшка приезжает? А ну беги к местным дворовым да разузнай все подробно и мигом ко мне!

Как я могла забыть, отец же сказал, что через три дня приедет. Понятно, без него никто меня не выдаст и отдаст, но с отцом надо поговорить до того как он увидится с лордом, в клятве была лазейка и он может ей воспользоваться! Ещё бы, это тебе не граф из нашего захолустья, а лорд Драконьей Балки. Вот кому будет нужна сладкая вода — папеньке, он от счастья в обморок упадёт!

КНЯЗЬ

Князь южных земель, внучатый племянник Владыки Ингара Справедливого со своим отрядом конных и пеших воинов занял осадную позицию вблизи замка Сфинских. Он никак не мог понять упрямство матери его избранницы, скорее понимал с ее стороны это как возможность выдать замуж свою дочь как можно более на выгодных условиях, внеся в пункты брачного договора какие то для себя преференции.

Старших мужчин в роду Скифских нет, ближайший родственник— король. Но кто сможет отказать южному князю, тем более обе стороны заинтересованы в дружеских связях между королевствами.

С такими мыслями и полной уверенностью в своей неотразимости и правоте, князь решил сначала все таки попробовать ещё раз действовать мирным путём. Подозвав слугу повелел принести свежее платье, бритву и начистить сапоги.

Спустя полчаса в сопровождении двух воинов в качестве свиты он выехал в сторону замка будучи в полной уверенности, что совсем скоро эти стены падут перед его напористостью и родовитостью. Князь ещё не знал, что в замке ждал его я.