Артефактор

Подошедший мужчина выглядел солидно. Человек, который знает себе цену. Лет пятидесяти, седой, но лицо почти без морщин. Подошёл, оглядел меня, но спокойно, без пренебрежения и без угодничества.

— Вы что-то хотели?

Я кивнул на ящик со стёклами.

— Мне могут понадобиться цветные стёкла. Тонкие, прозрачные. Все основные цвета с градацией от самого тёмного до самого светлого. Думаю, нужно десять стёкол для каждого цвета. Если какой-то цвет можно получить с помощью разных добавок, нужны стёкла с каждой добавкой. Стёкла нужны по две штуки в виде кругов диаметром, допустим, в семь сантиметров. Всё это надо будет собрать в ящик с гнёздами для каждой пары. И ещё нужно предусмотреть десяток свободных гнёзд для новых стёкол. Во сколько это обойдётся, если я решу это заказать?

Мужчина задумчиво потёр подбородок, несколько раз посмотрел на ящик со стёклами, на потолок, на меня, снова на стёкла.

— Я могу сказать только примерно, но не меньше полусотни золотых.

Нихрена себе у них цены! Да за такие деньги я и сам могу всё сделать! Но всё же решил уточнить.

— А что так дорого?

— Вы же сами поставили задачу — чтобы было не меньше десятка оттенков одного цвета, а для этого придётся делать много проб, и маленьким кусочком делать не получится. В печь придётся загружать несколько килограмм материалов, а потом почти всё выбрасывать. По сути, вам придётся оплатить все эксперименты.

Да уж… Мужик во всём прав, но и платить полсотни золотом совершенно не хотелось.

— Хорошо, я вас понял. Мне пока не срочно, так что подожду до весны, когда подешевеют, тогда и куплю.

Поклонился, повернулся уходить, но вдруг мужчина спросил.

— Прошу прощения, но почему вы решили, что весной будет дешевле? И что вообще кто-то захочет купить подобное?

— Почему? — не удержавшись, я невольно хмыкнул — Есть маленький секрет, который скоро перестанет быть таковым. Так вот, пару месяцев назад экспедиция астерийской академии магии работала на границе Мёртвых земель, и одна из магинь случайно обнаружила, что если посмотреть магическим зрением через цветные стёкла, то в землях что-то видно.

— Что? — насторожился мастер.

Я пожал плечами.

— Будут разбираться. Те стёкла так и назвали — очки Винары, и артефакторы сразу сделали их для всех магов экспедиции. Думаю, через несколько месяцев об этом узнают и здесь, и очень многие маги захотят провести свои опыты у границ Мёртвых земель. А вот где они их будут покупать… — многозначительно протянул я.

Мужчина насторожено смотрел на меня.

— А… откуда вы знаете об этом?

— Приятель проездом был, вот и рассказал — хмыкнул я.

— А… как они выглядели, эти очки?

— Как? Просто дужки, которые опираются на нос и крепятся на ушах. А перед ними стёкла.

Мастер аж закрутился от нетерпения.

— А вы их видели вживую?

— Видел — снова хмыкнул я.

— А не могли бы вы их нарисовать?

— Давайте бумагу и ручку — смилостивился я.

Мужчина тут же всё притащил, и я несколькими линиями нарисовал принцип устройства. Мастеру даже пояснять ничего не надо было.

— И они использовали именно такие стёкла, как вы хотели заказать?

— Нет, там использовали первые попавшиеся, и были только пять основных цветов. А те, про которые я говорил, они уже для серьёзного исследования.

Мужчина пытливо смотрел на меня.

— Насколько… это всё может быть правдиво?

Понятное дело, хозяин не хотел рисковать, но что я ещё могу ему сказать?

— Думаю, ещё до Нового года вы услышите про очки Винары. Во всяком случае, среди магов об этом точно начнут говорить.

Мужчина задумчиво кивнул.

— Если до Нового года я услышу про эти очки, то свой комплект вы получите бесплатно.

— Договорились, — улыбнулся я — но они понадобятся мне не раньше весны.

— Ничего, ваш комплект будет ждать вас.

Как только посетитель ушёл, господин Родран отправился в стекольную мастерскую. Главный мастер был на месте, и Родран в подробностях пересказал разговор. Мастер задумался.

— Семь цветов, десять оттенков. Итого, даже если всё будет получаться с первого раза, понадобится семьдесят варок. А скорее всего, не меньше сотни. Даже если поставить вторую печь и делать по три варки в день, уйдёт не меньше месяца, прежде чем мы приготовим только стёкла. Ещё часть уйдёт на бой при резке, туда-сюда. Я могу пообещать первую партию только через два месяца. И я пока не понял — почему ты поверил парню.

— Почему? — Родран почесал подбородок — Ну как сказать… Первое — ему незачем мне врать. Он сначала рассказал о своих требованиях и готов был заплатить, хоть и скривился от цены. Больно уж странное получилось бы враньё, а вот если мы приготовимся, то, считай, пару месяцев будем единственными, кто будет торговать такими наборами. А маги, чтобы оказаться первыми у Мёртвых земель, денег жалеть не будут.

— Это понятно, а вдруг кто захочет у артефакторов купить?

— Так хотеть не вредно — усмехнулся Родран — Артефакторы могут сделать и быстрее, но семь десятков оттенков? Сам знаешь сколько придётся потратить присадок. Вряд ли какой артефактор будет держать у себя столько. А если всё покупать только ради одного комплекта, выйдет как бы не дороже, чем у нас. Думаю, меньше чем за три десятка золотых никто даже браться не станет.

— Да это всё понятно, — кивнул мастер — только всё равно не верится, что какие-то цветные стёклышки, и можно будет в земли гулять.

— Ну, про гулять вряд ли можно говорить — протянул Родран — Парень сказал, что маги увидели что-то, с чем ещё надо разбираться. Но ведь увидели! А с таким набором как у нас, сделать это будет, наверное, легче. Неужто кто из магов пожалеет тридцать золотых ради возможности всё-таки зайти в Мёртвые земли?

— Это пока только слова. Может, кто-то обманул, кто-то не так понял, кто-то приукрасил.

— Всё может быть, — согласился Родран — так что днями отправлю сына в Астерию — и товар для пробы отвезёт, и понюхает вокруг Академии.

— Как бы бошку не свернули за чужие секреты.

— А нам секреты и не нужны. Нужны только два слова — "очки Винары". И если Адельтон их услышит, значит, очки надо делать и много.

— Да пока он доедет…

— А голубиная почта на что?

— Тоже верно. Ладно, пойду запасы проверю, а то, может, что подкупить придётся.

— Давай, давай. И да, ещё. Парень сказал, что если оттенок можно сделать разными добавками, то нужно делать стёкла с каждой из добавок.

— Да сделать-то можно, только для чего?

— Ну… парень сказал, что первые стёкла делали из того, что под рукой. Я, конечно, не маг, но может оказаться, что значение имеет не столько цвет стекла, а какая там была присадка. Цвет один, а маг увидит уже не то что надо.

— Так это ж сколько тогда пар получится?!

— А ты не жалься, а делай. Один раз сваришь, а хватит на пятьдесят комплектов. Стекло есть-пить не просит, зато наш комплект будет самым богатым. Может, кому и жизнь спасёт. И мы денежку хорошую получим. Ладно, иди работай.