Артефакторы
Шрифт:
— Прости, Дан. — устало выдохнул парень, поднимаясь на ноги и отряхивая штаны от песка. — Эту неделю мне было совсем не до тренировок. Тут пожрать некогда, не то что мечом махать. Я уже и забыл когда нормально спал в последний раз. Эта история с Айей…
Парень направился в сторону деревянных лавок, волоча за собой по песку меч и понурив голову. Айя его младшая сестра. Девушка пропала чуть больше недели назад, и мы никак не можем отыскать ее следы. Но одно ясно точно — ее похитили. Не понятно только — для чего? Выгоднее всего было бы использовать ее для выкупа или шантажа, но похитители не выдвигали никаких требований и вообще никак не проявлялись. Мне бы хоть какую-то зацепку, уж я бы Айю тогда из самой бездны вытащил, но нет. Похищение было
Тряхнув черными волосами, я направился в сторону племянника, садясь рядом с ним. Погода сегодня была чудесная, ярко светило солнце, бликуя на остро заточенных мечах; дул легкий ветер, охлаждая разгоряченное боем тело; однако на горизонте уже виднелся внушительный массив быстро приближающихся грозовых облаков. Для середины лета на Хагросе это нормальное явление.
Очередной легкий порыв ветра заставил блаженно прищурить золотые глаза, с наслаждением вдыхая доносившийся даже сюда запах моря, на берегу которого стояло мое поместье. На долго ли эта идиллия? Наш император Дизар с каждым годом все слабее, и недалек тот день, когда будет объявлен традиционный ритуальный поединок за право занять его место. И пусть большинство считает, что я основной претендент на трон, но я-то знаю, что бой предстоит не шуточный. Мои соперники, главы других домов, не менее сильны, а кое-кто еще и безмерно хитер. Я всю жизнь ненавидел эти подковерные игры, но сейчас я вынужден научиться не только играть в них, устанавливая свои собственные правила, но и побеждать так, что бы противники раз и навсегда оставили мечты посадить своих людей на трон империи.
Не бывать этому, пока я жив. И может быть я и не был бы так против, и даже уступил эту ношу другому, но достойных людей среди них нет. Эти сосунки однозначно развалят все, что мы с Дизаром вдвоем создавали столько лет, а до нас наши предки. Так что сдаться у меня нет никакого морального права, а в случае провала Дизар клялся с того света меня достать и рожу набить. Может просто убить их всех? И никакой больше мороки не было бы с этими змеями.
И я уже всерьез задумался над этим способом решения своих проблем, как вдруг заметил, что от поместья к нам бежит, спотыкаясь на ровном месте, мой секретарь Элиот Рин. Парнишка хоть и был тонкий, как шпага, но и ум у него был не менее острым. И кстати, отвоевал я его много лет назад у его же родителей с большим трудом. В нашей стране как-то не принято оставлять в живых таких дохликов. Однако, я считаю, что эта политика уже давно себя изжила. Нашей стране нужны не только сильные воины, но и умные ученые.
Элиот хоть и родился здоровым, благодаря чему его не убили еще новорожденным, но вот к силовым тренировкам никогда не стремился. В то время, когда его сверстники еще с трех лет начинали обучаться военному делу, он проявил немеренную тягу к книгам. К слову, библиотеки в домах были такой же традицией, как и наличие картинной галереи с портретами предков. Статусно и бесполезно. Потому что науки у моего народа не в почете. Зачем что-то придумывать самим, если все, что нужно мы можем взять мечом? Лично я так не считаю, и планирую в будущем кардинально изменить подход к этому вопросу. Ну не считаю я наличие мозгов — рудиментом. И остальным это объясню. Если к силе добавить мозги, то со временем моя мечта исполнится, и галактика станет единым государством.
— Господин Эрд! — заорал Элиот, в очередной раз поспешно поднимаясь с земли и продолжая забег в мою сторону. Он уже существенно прихрамывал, но дурацкую затею бежать ко мне не оставил. Эдак пока он до меня дойдет, совсем калекой станет. Но сдержать усмешки я не смог, больно уж
забавный этот секретарь. — Нашлась!!! Она нашлась!!!— Кто? Моя совесть? Потеряй ее обратно, мне и без нее хорошо. — насмешливо фыркнул я, вытягивая ноги и опираясь на деревянные доски лавки руками.
— Айя! Айя Нашлась! — он уже добежал до меня и теперь переводил дух, уперевшись руками в колени.
Услышав эту новость, я моментально подскочил с места и схватил секретаря за воротник, заставляя его смотреть мне в глаза.
— Где она?! — рявкнул я, бешено сверкая глазами. Элиот в ответ протянул мне коммуникатор. Не понял? Объявились похитители? Я выхватил у него устройство, поднося его к уху.
— Да! — не меняя тона гаркнул я. Так, что там кто-то испуганно ойкнул. — Говори!
— Дядя, это я. — пролепетали едва слышно на том конце. Айя? Сама звонит?
— Где ты?! — я попытался взять себя в руки, но пока получалось хреново.
— Лечу домой. Ты не представляешь, что со мной случилось! — зачастила девушка, справившись с первым испугом от моего ора. — Тут такое было! Я гуляла по рынку, а там он! Как увидел меня, так и схватил, и потащил, и посадил, и увез, и привез, и так напугал! А потом те злые тетки, так орали, так визжали, даже драться в итоге полезли! Но я у тебя тоже не промах! Я тоже орала, визжала, выдрала несколько клоков волос им, а потом убежала! Но я бы не добежала никуда если бы не она! Она такая классная оказалась! Я думала, что она плохая и сразу меня сдаст, но она помогла мне сбежать, не сдала страже, а потом еще и от тех придурков защитила. И билет на линкор мне купила. Так что я скоро буду дома! Ты рад?
— Безудержно. — мрачно кивнул я, ничерта не поняв. — А теперь нормально расскажи. Кто тебя схватил на рынке?
— Сат. — весело защебетала она. — Ой, дядя, он оказался такой красивый, но жутко заносчивый. Представляешь, он хотел, что бы я вошла в его гарем! Но я-то не такая. Я ему сразу так и сказала, мол не пойду. Я думаю, что он в меня влюбился с первого взгляда. Так что я настоящая красавица оказывается. Даже король пиратов не устоял!
— Король пиратов? Сат Сарот? — нахмурившись, уточнил я.
— Да! Но у него там в гареме такие злые тетки сидят! Жуть. Они как увидели мою красоту, так сразу взбеленились. Ну, понятное дело, конкуренцию почувствовали. Но драться-то зачем было? В общем, я решила, что могу найти себе кого-то поприличнее, чем какой-то грубый пират и ушла из его резиденции.
— Вот просто взяла и ушла? — тупо переспросил я. Эта информация ни в какую не хотела укладываться в моей голове, просто потому, что так не бывает. Я прекрасно осведомлен о том, какая охрана в пиратской столице. От туда еще никто не сбегал.
— Ну да. — с непоколебимой уверенностью заявила девушка, а я тем временем усомнился в искренности ее слов. Брешет походу. Нечего Сату на моей земле было делать, да и Айя вряд ли бы его привлекла. А уж о побеге из его резиденции и вовсе молчу. Неужели племяшка гулять где-то изволила? Но такую ложь при всем желании не придумаешь. Бред же. А девушка тем временем продолжила. — Но когда я уже почти дошла до выхода, завернувшись в маскировочный плащ, — на этом месте я подавился воздухом, представив себе удивление тех, кто по камерам наблюдал передвижение наглой девки в невнятном плаще. — услышала звук приближающихся шагов. Это бежала охрана. И я думала, что вот тут-то мой побег и закончится, но вдруг случилось чудо!
Я скептически хмыкнул, слабо веря в чудеса. Но перебивать не стал, мало ли. Вдруг сейчас выяснится еще что-нибудь интересное. Для себя я решил, что уже после разговора буду думать над всем услышанным.
— Когда я уже прощалась с жизнью — а за побег меня могли казнить, как выяснилось — меня укрыла невидимость! Охрана прошла мимо меня, ничего не заметив, а невидимый человек взял меня за руку и вывел из резиденции незамеченной.
Так, ну ясно. Кто-то проворачивал у Сата под носом свои делишки, и убегая, захватил мою племяшку с собой. Ну что ж, узнаю кто это был, обязательно поблагодарю.