Артефакторы

Изо всех сил стараясь выглядеть невозмутимо и не позориться, я шла к своей цели, четко контролируя свой шаг и осанку, что бы не выглядеть как тот пес, который трусил сейчас следом за мной. Я с завистью посмотрела на животное, которое не стесняясь мнения общественности высунуло язык и старалось передвигаться понад стеночкой в узкой полоске тенька от многочисленных вывесок над входами в здания. Интересно, если я сейчас тоже так делать начну, меня стража не схватит, как подозрительно крадущийся в общественном месте элемент? А если еще и основные особые приметы давешних террористов, захвативших пассажирский линкор, сопоставят с моей внешностью, то даже помогут мне добраться до прохладных зданий городских тюрем. Эх.

Но вот когда я почти была готова прыгнуть в фонтан, рухнуть в обморок и сдаться на милость правосудия, я увидела его! Здание галобанка. Как я бежала, не передать словами. Во мне открылось третье дыхание просто-таки. На недоуменные взгляды общественности я уже не обращала внимания, спеша укрыться от палящего солнца в спасительной тени великой финансовой организации. Я бы даже сказала Величайшей, потому что лично сейчас даже молиться на них готова. Стоит ли говорить, что про свою благоприобретенную фобию я даже не вспомнила, рывком распахивая казенную дверь и с блаженным стоном вваливаясь в огромное помещение?

Клиентский зал галобанка поразил своими масштабами и восхитил наличием автомата с напитками. Не глядя больше в иных направлениях, я, как обуреваемый жаждой путник в пустыне, увидевший впереди спасительный оазис, ломанулась к автомату, судорожно вчитываясь в надписи над кнопками. Найдя нужную прорезь, кинула несколько медных монет и выхватила из специального контейнера, упавшую в него бутылку с газировкой. Кто как, а я простой водой не то что не напиваюсь, она еще больше распаляет мою жажду, так что ее покупать я не стала. Только сладкие напитки, и вот в моем случае что-то вроде лимонада.

Дрожащими руками я отвинтила крышечку и залпом начала осушать пластиковую бутылку объемом в добрых два литра, закрыв блаженно глаза. Исключительно из-за того, что мой рот был занят, я не стала стонать от удовольствия, иначе, наверное, никого не постеснялась бы. Тут человек воскресает, так что о каких приличиях речь, господа? Наконец, выпив всю газировку до последней капли, я оторвалась от бутылки и, прислонившись к свободной стене за моей спиной рядом с автоматом, шумно выдохнула. Ну вот! Совсем другое дело. Жизнь заиграла новыми красками. И теперь-таки можно сделать то, для чего я сюда шла, совершая великий подвиг под палящим солнцем негостеприимного города. Да, едва не сдохнув снаружи, я уже перестала с таким большим восхищением смотреть на местное великолепие архитектуры и прочую муру.

Мое странное поведение то ли не было достаточно странным, то ли всем было просто плевать, но чьего-либо внимания оно не привлекло. В зале было еще порялка трех десятков людей, не считая персонала, и все были глубоко в своих деловых делах. Вот и славненько.

Утерев пот со лба тыльной стороной ладони, я нацепила на лицо доброжелательную улыбку и пошла к ближайшей свободной кабинке. Планировка в галобанке была не особо примечательная. По периметру зала у трех стен располагались небольшие стеклянные кабинки с серьезными работниками внутри, в центре стоял широкий пятиметровый стол с металлическими стульями, а у третьей стены в ряд стояли автоматы с различными товарами и я. Но я уже уходила из ряда.

Толкнув стеклянную дверцу с нарисованной на ней порядковой цифрой восемь, я присела на стул перед серьезной девушкой в белой блузке и толстенных очках.

— Добрый день. — вежливо поздоровалась я, положив рюкзак себе на колени. — Я бы хотела открыть счет и внести на него средства.

— Добрый день. — важно кивнула мелкая. Правда мелкая, она мне чем-то воробья напомнила. Очкастого. Можно было бы подумать, что она похожа на сову, но нет. Именно на воробья. Взъерошенного и насупленного, будто его забыли на ветке под холодным вредным осенним дождем. — Подождите минутку.

И пока девушка что-то клацала по служебному планшету с голопроекцией экрана в углу стола, я зарылась в рюкзак в поисках мешочков со своими сбережениями.

— Ваш чип, пожалуйста. — спустя минуту сказала девушка, протягивая ко мне руку с переносным сканом для считывания информации обо мне.

Переживать не о чем, эти данные я еще нигде засветить не успела, так что без лишних раздумий протягиваю девушке руку вверх запястьем. Процесс не занял много времени, мы открыли мне счет и там же внесли на него всю имеющуюся у меня сумму. Ну вот я и полноценный член общества, со своим счетом в банке. А впереди меня ждала чудесная жизнь, полная магии и прочих приятностей.

— Спасибо. Хорошего вам дня. — радостно улыбнулась я, махнув на прощание рукой этому серьезному воробушку. Девушка не удержалась и улыбнулась мне в ответ, кивнув.

Выйдя из кабинки с заметно полегчавшим рюкзаком, лихо закинутым на одно плечо, я едва не насвистывала, напрявляясь на выход. Настроение было просто афигенным, планы в голове теперь роились и привлекали меня своим блеском, а в душе поселилось ощущение счастья.

Ненадолго.

Резкий рывок за талию, падающий с моего плеча рюкзак, и я спиной ощущаю прижимающего меня к себе человека. Но надумать всякой романтичной хрени мне не дало до боли знакомое ощущение. Ощущение дула пушки, упирающейся мне в висок.

— Всем не двигаться! Это ограбление! — громко пробасил мужик за моей спиной, крепче прижимая меня к своей груди.

— Бинго, блять! — не менее громко рыкнула я, стремительно зверея.

Глава 11, где я еще не понимаю, во что я снова вляпалась

— Ваше Высочество? — удивился кто-то слева.

А я замерла, забыв про злость и пушку справа. Это ведь не ко мне обращаются, правда? Я ведь гуру маскировки, меня невозможно узнать, да? Ну если не брать в расчет тот день, когда в космопорте Лахара меня каждая собака вычисляла сходу.

Так. Надо прикинуться шлангом. Морда-то у меня другая теперь, совсем не принцессная. Хотя на миг в душу закралось подозрение, что мои артефакты меняют меня только в моих глазах, а остальные люди как видели Элиф, так и продолжают ее видеть. Да ну, бред. Наверное, "Высочество" — это чье-то бандитское прозвище. Может того, кто держит меня на мушке?

Хрен там.

— Ну точно Вы! — нарисовался перед моим взором второй бандит. И нет что бы сказать своему другу пушку убрать от моей головы, так он просто стоит и смотрит на меня круглыми глазками. Этот определитель высочеств был ростом немного выше, чем я, так что для рассматривания незнакомого знакомца даже шевелиться не пришлось.

У парня были светлые волосы, собранные в небольшой хвост на затылке; невинные голубые глаза, глядящие на меня с детским восторгом; его тонкие губы начали растягиваться в недоверчивой улыбке, а я не потрудилась убрать скепсис из взгляда, направленного на это чудо природы.

И это грабитель? А за спиной у меня кто? Винни Пух? Как с такой внешностью можно заниматься такими гнусными вещами?

— Та самая, что нас из пиратских застенков вытащила? — заинтересованно спросили сзади, убирая пушку от моей головы, и становясь передо мной. И тоже с такой же мордой лица рассматривая меня. Чувствую себя Дедом Морозом.