Артисты под прикрытием

– Без сомнения!

– Эта крепость, как ее там…. Она далеко отсюда?
– нетерпеливо спросил Райан.

– Довольно таки….

– У нас нет времени!
– оборвал мага Райан.
– Как насчет портала?

– Это невозможно, молодой человек. Координат крепости я не знаю, к тому же я никогда там не был, а, следовательно, не смогу построить портал на ментальном образе.

Райан застонал от беспомощности. Ну почему все так сложно?! И тут Стимм начал громко мяукать, пытаясь привлечь к себе внимание. Кот так долго молчал, что все успели забыть о его существовании в такой нервной обстановке. Теперь он явно хочет сказать нечто важное. Нет, магу уже известно слишком много секретов этой теплой компании, хватит! Но для Стимма в этот момент гораздо важнее оказалось спасение принцессы, нежели сохранение собственной тайны. Габрис уже собрался было схватить пушистика и зажать ему рот, но кот произнес громко неприличное слово, которое в полной мере отражало его глубочайшее возмущение по поводу сложившейся ситуации.

– Никогда не думал, что молчать так трудно!
– продолжал сокрушаться Стимм. Господин Олем воззрился на кота, как на самое опасное в мире чудовище, и произнес:

– Да уж, ребята, а к вашим многочисленным преступлениям добавляется еще и содержание магически выведенного существа!

– Сам ты существо!
– огрызнулся кот.
– А у меня есть имя!

– Не спешите с выводами, - рыкнул Райан.
– Это к списку ваших пыток добавляется еще одна, если вы вздумаете болтать о том, что сегодня узнали.

– А я полагаю, что это мое вознаграждение за труды неумолимо растет, - нагло заявил маг, ничуть не испугавшись угрозы Райана.

– Хватит!
– взвыл кот.
– Слушайте меня! Я знаю, что это за крепость! Там свои последние годы доживал мой хозяин - Ларсен, который и создал меня много лет назад. Я знаю там все: входы и выходы, каждый уголок, каждую стеночку! Это был мой дом! господин Олем, вы можете воспользоваться моим ментальным образом?

– Эээээ, думаю, да, - ответил маг, слегка опешив от активной кошачьей речи.

– Так действуйте!
– проорал кот и мысленно представил родную крепость.

Глава 8. Артисты спешат на помощь. Инструкция по спасению друга.

– Дэл, очнись, пожалуйста! Дэл!

Ой, как голова болит, просто кошмар. Такое впечатление, что я вчера заснула в винном погребе родного замка, предварительно опустошив его.

– Дэл, милая, открой глазки, прошу!

Люми, хороший мой, дорогой, гладит меня по голове ласково, губами к моим щечкам прикасается. Такой нежный, ммммм.

– Люми, - прошептала я.
– Мне такой страшный сон снился, ты не представляешь. Будто тебя похитили охотники! Мэйб стащил какой-то поглотитель, потом ты исчез в портале. Мы взяли в заложники мага из той самой лавки, чтобы он помог спасти тебя…. Бред какой! И откуда только у меня в голове взялось такое?

– Дэл?

– Что, Люми?

– Это был совсем не сон.

Что? О нет! Я резко села, не обращая внимания на головную боль. Черт, и вправду не сон! Очень жаль…. Зато я нашла Люми! Я кинулась обнимать белобрысого, попутно заливая его слезами.

– Люми, я нашла тебя, нашла!

Мужчина обнял меня в ответ крепко-крепко и поцеловал в щеку. А я тут же кинулась ощупывать своего ненаглядного на предмет повреждений.

– Как ты? С тобой все нормально? Ты не пострадал?

– Не переживай, я цел.

– А где мы?

Я огляделась вокруг. Похоже на тюремную камеру, я видела такие в своем замке. Маленькое квадратное помещение без единого окошка, с тяжелой ржавой дверью. Каменные неровные стены; пол, застеленный грязной соломой; чадящий факел, едва разгоняющий мрак.

– Я не знаю, Дэл. Похоже на какую-то крепость. Портал привел меня в большой зал, наполненный людьми в одеяниях магов. Там на троне сидел человек, представившийся Эльмариусом. Я вспомнил. Про этого мага мне рассказывал учитель, когда я находился в Альгире. Учитель сказал, что это очень сильный маг, который возглавляет охотников за дуо’мранами, что его мне нужно опасаться больше всего на этом свете, ведь я живу среди людей и совершенно беззащитен. Эльмариус велел мне готовиться к скорому обряду, а еще сказал, что мне следует гордиться тем, что свою силу я отдам такому великому магу. Потом меня бросили в это подземелье.

– И когда же состоится обряд?

– Как только взойдет солнце. Его всегда проводят на рассвете, потому что мир возрождается после ночи, и жизненная сила находится на пике.

– Значит времени только до рассвета, - прошептала я. Люми прислонился спиной к стене и привлек меня к себе.

– Я уверена, ребята придумают что-нибудь. Непременно придумают!

– Дэл, как ты здесь оказалась? Это очень плохо, я теперь не знаю, как тебя уберечь!

– Когда ты исчез, мы поехали обратно в город. Хозяин магической лавки - господин Олем, освободил Мэйба от поглотителя. А потом оказалось, что этот Олем - маг первой ступени, а еще он знает, кто я на самом деле!

– Откуда знает?
– удивился Люми.

– Оказалось, что он ученик нашего придворного мага, представляешь, какое совпадение! В общем, мы заставили его помочь, пообещав награду, ну и пригрозив расправой, если не согласится. Оказавшись на месте твоего исчезновения, Олем открыл портал, ведущий к тебе. Я стояла рядом, и меня затянуло туда. Вот я и с тобой!

– Дэл, я очень рад, что ты со мной, но это очень плохо! Теперь убьют нас обоих, - безжизненно прошептал Люми и закрыл лицо руками, застонав.
– Дэл, обещаю, что сделаю все возможное, чтобы спасти тебя!

– Всегда есть шанс. Даже в нашей ситуации.

– Дэл, знаешь, что я вспомнил? Папа рассказывал мне что-то о давнем скандале с участием придворного мага и его ученика. Ты еще была маленькая, поэтому ничего не знаешь. Как я понял, этот самый ученик связался с магами-изгнанниками, которые незаконно создавали лауритовое зелье.

– Это зелье, с помощью которого искусственно повышается уровень силы?

– Да, именно так. Этот ученик не захотел честно работать, как все остальные, и решил достичь высот легким путем. Распространение этого зелья запрещено, ведь оно вызывает привыкание и последующее разрушение организма, а еще нервные расстройства. Кому нужны сумасшедшие маги, обладающие неограниченной силой? Так вот, этого ученика вовремя остановили и вылечили от последствий употребления лауритового зелья, но уровень силы так и остался прежним. Кроме того, ему запретили дальнейшее обучение и всякую работу в крупных организациях по оказанию магических услуг. Вероятно, именно поэтому ему не оставалось ничего другого, как податься в торговлю.

– А я еще подумала: странно, такой сильный маг и торговец.

– Это значит, что господин Олем - нечестный человек и может предать при любой возможности, а ребята ему доверились. А где твой ригнарат, Дэл?
– удивленно спросил Люми.

Черт! Мой камень остался в руках у Олема, когда меня утащил портал!

– Люми, прости меня, пожалуйста. Я отдала камень магу, чтобы он смог найти тебя. В тот момент я лишь думала о твоем спасении, больше ни о чем. Я так за тебя боялась!

Всхлипнув, я снова крепко обняла мужчину и уткнулась носом ему в шею, вдыхая такой родной аромат.