Артисты под прикрытием

– Да, это правда, - с грустью произнес Люми.

– А дуо’мраны всегда приходили расправлялись с этими магами. Может быть, они и к тебе на помощь придут?

– Нет, милая, мои собратья смогут почувствовать волнение силы лишь, когда обряд закончится. Они разнесут здесь все, но мне уже будет все равно.

Нет, все не может закончиться вот так просто. Мы не можем умереть, мы ведь только еще в начале своего пути! Я чувствую, что все обойдется. Возможно, интуиция, возможно, ложная надежда. Я верю в своих друзей, вот что главное. Они все сделают, чтобы нас вытащить, даже если придется погибнуть самим. Я знаю это, потому что поступила бы во имя любого из них точно также.

– Дэл, я хотел сказать тебе…, - начал Люми, но замолчал, нахмурившись. Он будто подбирал нужные слова.

– Что, Люми?
– встревожилась я.

– Видишь ли, я чувствую, что мне придется сделать одну вещь…. Я долго думал об этом, но теперь точно уверен в своем решении….

К сожалению, мне не суждено было узнать о загадочном решении Люминора, потому что в дверь кто-то подозрительно поскребся. Люми глянул на меня встревожено и шепотом спросил:

– У тебя есть оружие?

Я кивнула и отдала ему кинжал со своего пояса, а потом достала из сапога небольшой метательный нож с рукояткой, украшенной драгоценными камнями. Его мне подарил брат Маркус, когда узнал, чем мы с друзьями занимаемся в перерывах между представлениями. Он рассказал, что этот нож зачарованный, он всегда попадает в цель, даже в руках неопытного и неумелого воина. В моих руках, к примеру. Люми сунул нож за пояс, и с кинжалом на изготовку направился к двери.

– Дэл, Люми, вы здесь?
– услышала я знакомый голос.

– Стимм!
– воскликнула я, кинувшись к двери и упав на колени.
– Стимчик, милый, это правда ты?

– Да, правда, - отозвался кот.
– Но все вопросы потом. Сейчас нужно открыть эту чертову дверь! Здесь огромный тяжелый засов.

– Разве нас не охраняют?
– удивилась я.

– Нет, все маги наверху, а в подземелье пусто. Все суетятся, бегают туда-сюда, никакой дисциплины.

– Готовятся к обряду, - заключил Люминор.
– Естественно, зачем меня охранять, ведь они уверены, что я все равно никуда не сбегу. Стимм, где остальные?

– Ждут снаружи. Я сейчас попробую открыть дверь. Помню, мы с Ларсеном, моим прежним хозяином, так забавлялись: двигали мысленно разные предметы. Соревновались еще, кто передвинет вещь потяжелее. Сейчас сосредоточусь….

Мы с Люми сели под дверью и замерли в ожидании. Если Стимму не удастся открыть дверь, то что? Придется ребятам как-то пробираться в крепость, а это очень опасно, толи дело - кот.

– Мой взгляд тверд, мои мысли сильны, - бормотал Стимм.
– Я всесилен! Я могу все, что угодно! Для меня не существует преград! Нет преград! Ой, засов шевельнулся! Эх, Стимм, поднажми….

– Никогда не думал, что буду обязан жизнью коту, - с улыбкой прошептал Люминор.

– А я всегда знала, что однажды Стимчик себя покажет. Давай, милый, мы в тебя верим!

Скрежет двигающегося засова неожиданно прекратился. Мы с Люми тревожно переглянулись. Уж не надорвался ли наш храбрый котик?

– Ребята, выходите!
– раздался кошачий шепот. Люми встал и осторожно толкнул дверь, будто не веря, что у Стимма правда получилось. Дверь легко отворилась, явив нашему взору довольного и безумно гордого собой пушистика.

– Стимм, как ты мог скрывать свои таланты, аферист?
– возмутилась я и взяла маленького героя на руки, чтобы потискать.

– Ладно тебе, принцесска!
– развозмущался кот.
– Ты же знаешь, я терпеть не могу все эти нежности…. Ну если только немножко.

Я поцеловала Стимма в мохнатую мордочку и спросила:

– Что мы теперь будем делать?

Люминор осматривался, на всякий случай держа кинжал в руке. Он явно не знал, что делать дальше.

– Вы будете благодарны мне до конца дней, - заявил кот.
– А ты, Люми…. Я даже не знаю, как ты со мной расплатишься. Вперед!

Кот уверенно пошел по коридору, а потом свернул направо. Мы с Люми кинулись за ним.

– Стимм, неужели ты знаешь, как отсюда выбраться?
– удивился Люми.

– Конечно, знаю. Я жил в этой крепости много лет назад, еще со своим прежним хозяином, магом Ларсеном. Есть секретный подземный выход. Где-то здесь должна быть лестница, а там потайная дверь…. Я вспомню, не волнуйтесь.

– Можешь просить у меня все, что хочешь, - восхищенно проговорил Люми. В ответ раздалось коварное кошачье хихиканье.

Мы медленно двигались вдоль стены, поминутно оглядываясь. Люми крепко обхватил меня за талию одной рукой, в другой держал кинжал на изготовку. Если что, он готов защищать меня до конца. Коридор освещается факелами, а значит здесь ходят люди. Большая вероятность, что мы наткнемся на охрану.

– Сейчас сворачиваем налево, - прошептал Стимм, оглянувшись. Он первым добрался до поворота и осторожно выглянул.

– Черт, на нас движутся двое, - прорычал он. Люми тут же задвинул меня себе за спину и замер в боевой стойке. Вскоре раздались мужские голоса.

– Ты знаешь, для чего хозяин притащил сюда этого мальчишку?

– Кто их разберет, магов? Но, думаю, ему точно не жить. Кажется, хозяин очень долго искал его, поэтому сейчас такой счастливый ходит.

– Слушай, я думаю уйти с этой службы. Наемники везде нужны, а среди магов мне как-то неуютно. Чувствую, они тут чем-то гнусным занимаются.

– И мне все это не нравится. Хоть бы воды велел мальчишке принести, а то ведь всю ночь ему сидеть.

– Да уж, бессердечный наш хозяин. Маг, одним словом. А….

Мужчины замерли от удивления, увидев перед собой того самого «мальчишку», который должен томиться сейчас в тесной камере. На них надеты черные костюмы с широкими кожаными поясами, увешенными различными смертоносными приспособлениями, а бритые головы обвязаны в несколько слоев красной лентой - отличительный знак наемников. Повезло, что не на магов натолкнулись. Люми быстрым движением ударил одного из мужчин рукоятью кинжала куда-то в основание шеи. Тот упал без сознания. Другой наемник даже не успел среагировать, как на него прыгнуло нечто пушистое, когтистое и рычащее. Люми быстро вырубил и этого. Стимм отпрыгнул от своей жертвы, оставляя на лице длинные царапины.

– Так вам!
– наставительно сказал котик двум обездвиженным телам.
– Будете знать, как служить сумасшедшим магам.

Мы дошли до очередного поворота коридора и обнаружили каменную лестницу, ведущую куда-то в низ, в темноту.

– Нам сюда, - шепнул Стимм. Люми взял факел со стены, и мы стали спускаться в неизведанное.

– Стимм, ты точно знаешь, куда идти?
– обеспокоено спросила я.

– Принцесска, не говори под руку, - проворчал кот. А как не говорить, если я вообще не представляю, как тут можно ориентироваться! Это же просто лабиринт какой-то! Факел горит очень плохо, поэтому я вижу лишь небольшой отрезок пола, модные сапоги Люминора да пушистый кошачий хвост. Люми крепко держит меня за руку и тащит за собой, словно на буксире. Идти мне трудно, потому как мой вестибулярный аппарат начисто отказывается работать при плохом освещении. Поэтому я на каждом шагу спотыкаюсь. Пробовала другой рукой держаться за стену, но тут же впечаталась в липкую паутину, брррр! Терпеть не могу пауков! И хорошо, что темно, зато не видно мерзких обитателей подземелья.