Ашер

— Чёрт. Она даже не сказала «да». Не думаю, что она смогла бы сказать «да», пока вновь не увидела тебя. В любом случае теперь это не имеет значения.

Дикси всё будет в порядке. Её папа будет любить её и вернёт ей уверен-ность в себе. Она найдёт мужчину, который будет её любить. Я должен в это ве-рить.

— Пойдём домой и позавтракаем прежде, чем мама начнёт искать нас обо-их, — сказал Брей.

Кивнув, я переключил передачу.

— Увидимся там.

ДИКСИ

не просила показать мне письма. Мне нужно было, чтобы тот момент при-надлежал только нам двоим. Если это был последний раз, когда Ашер Саттон дер-жал меня в своих объятиях, то мне было нужно именно это. Ничего другого. Толь-ко это.

не уверена, что вообще хочу читать те письма. Я не знала свою мать. Она не была рядом со мной достаточно долго, чтобы я помнила её. Прочтение слов, на-писанных ею, ничего практически не будет для меня значить. Был другой человек,

которым мне хотелось поговорить. Тот, который мог рассказать мне правду. И если он не знает правды, то мы сможем узнать её вместе.

Человек, который вырастил и любил меня, — мой папа. Даже если он не был мне родным, он по-прежнему оставался моим отцом. И ничто не сможет это изме-нить. Я просто надеялась, что он испытывал то же самое. Потому что мне придётся всё ему рассказать. Я не могу поговорить об этом с Ашером или Стилом.

Папа был в конюшне со своим новым приобретением — милой лошадкой для заездов на короткие дистанции, которую мама увидела и захотела купить, когда они ездили на рынок за скотом. Мама вышла замуж за папу, когда я была ещё ма-ленькой, и она была прекрасной женщиной, которая осчастливила моего отца. Она любила меня, и мы любили её. Казалось, моя семья идеальна.

Было нелегко рушить эту идиллию. Последнее, за что я держалась в этой жизни, казалось, вот-вот сорвётся вниз с обрыва. Может быть, нормальный человек не был бы так решительно настроен узнать правду. Легче всего было бы сохранить ту любовь и безопасность, которые у меня были, но мне нужно со всем разобрать-ся. Спросить его, почему же он всё-таки любил меня. Растил, словно своего ребён-ка. Как он мог каждый день смотреть на меня?

40

vk.com/fallen_too_far ЭББИ ГЛАЙНС / Сделай Последний Шаг

Когда я, будучи ребёнком, думала, что под моей кроватью живёт монстр, я хватала бейсбольную биту и шла на его поиски. Я никогда не отступала и не прята-лась. Я шла навстречу своим страхам. И сейчас ничего не изменилось. А это — са-мый большой страх за всю мою жизнь.

— Привет, лютик, — прокричал папа, когда вышел из конюшни и увидел, что я направляюсь к нему.

— Привет, — ответила я, и мой голос дрогнул, когда слёзы застлали мне гла-

за.

Видимо это не так легко, как сражаться с монстрами под кроватью. Это было куда страшнее. Я любила этого человека и доверяла ему свою жизнь. Я доверяла ему быть рядом, несмотря ни на что.

Его улыбка увяла.

— Кого, чёрт возьми, мне надо избить? Почему в глазах моего ангела слё-зы? — спросил он, делая три больших шага и схватив меня за руки, посмотрел на меня с высоты своего роста. — Это дело рук ещё одного мальчишки Саттона? По-тому что, если это так, я пойду и сожгу это место. Богом клянусь, я устал от того, что эти парни причиняют тебе боль, — прорычал он.

То, что он не знал правды, стало ещё более очевидно после его слов. Он не мог знать. Я должна сказать ему. Должна убить в этом мужчине любовь ко мне. Смогу ли я это сделать? О, боже… Я почувствовала, как мои коленки подгибаются.

не могу потерять папу.

— Ладно, лютик, ты пугаешь меня. Твоя мама в порядке? — спросил он, ог-лядываясь на дом.

Я кивнула.

— Это не касается её, — удалось мне сказать, сдержав слёзы.

— Говори, дорогая, потому что ты пугаешь меня. Я не могу уладить то, о чём не знаю.

Мой папа хотел всё уладить. Он всегда улаживал мои проблемы. Кроме од-ной, которую он не был способен исправить. Моё разбитое сердце, когда Ашер от-вернулся от меня. Он так же не мог решить и эту проблему.

— Я слышал Ашер Саттон дома. Это касается его? — спросил папа, его го-лос был пронизан гневом. — Теперь он мужчина. У меня нет проблем с избиением, чёрт возьми, мужчины.

— Папа, — сказала я, прерывая его яростную тираду об Ашере. — Ты… Ты знаешь…

Как же мне задать вопрос своему отцу о том, знал ли он, что его жена спала с другим мужчиной? Смогу ли я? Боже, это было слишком.

41

Эффи Вон Ашер

— Что я знаю, малышка? Что тебя беспокоит?

Его слова прозвучали мягче, когда он притянул меня ближе к себе, словно пытался защитить. Он даже не знал от чего.

— Моя мама… она…

остановилась и сглотнула. Мне было плохо. Услышать было одним, но по-вторить — совершенно другим.

— Ты сказала, что это не касается мамы, — сказал он, снова нервно огляды-ваясь на дом.

Он не понял. Я покачала головой.

— Нет, женщина… моя настоящая мать, — сказала я, и его тело напряглось.

Мы никогда не говорили о ней. Никогда. Ни разу. Знал ли он? Что она бро-сила его из-за связи на стороне? Или он просто не знает, что я продукт этой связи.

— Она связалась с тобой? — спросил он напряжённым голосом.

покачала головой. Когда-то я планировала найти её. Теперь я не хотела ко-гда-либо встречаться с ней. Она разрушила мою жизнь. Ложь, которая осталась по-сле неё, уничтожила всё.

— Ты знал, что у неё был роман с Вэнсом Саттоном? — спросила я прежде, чем смогла себя остановить.

Зажмурившись, я захотела забрать эти слова назад. Я не хочу, чтобы он знал.

любила его. Он был моим папой. Я не могла потерять его.