Аспирантка для боевого мага

— Да, уже как несколько дней работаю. Не было времени написать.

— Я тоже закрутился. А что это за зелёная тварь рядом с тобой? Откуда? — выражение лица Ройса добавляло ещё один вопрос: на кой?

— Это Фафи, — улыбнулась я. — Мне его дал наставник, чтобы я тренировалась.

— Ты пошла на растениеводство?

— Нет, на боевую магию.

— Бедный цветочек.

— Я тренируюсь в другой магии, — улыбнулась я. — Пока рано говорить… но если получится, я тебе обязательно скажу!

— Почему рано? — заинтересовался Ройс.

Я засомневалась, ведь хотела же рассказать, когда пойму, что сила точно есть. Но Маркус вроде советовал пока не распространяться.

— Возможно, я раскрою в себе силу, но это не точно, — решила я намекнуть.

— Ясно. Если так, то тебе будет хорошо, — Ройс улыбнулся, но как-то невесело.

— У тебя что-то случилось? — забеспокоилась я.

— Ничего от тебя не скроешь, — он перестал тянуть улыбку и посмотрел на меня с несчастным видом. — Ты не могла бы одолжить мне немного денег? Если тебе не трудно, конечно.

— Сколько? Ты опять начал играть в какие-то ставки? — начала я по привычке его отчитывать.

— Нет, не в этом дело. Просто ситуация сложная, но скоро она разрешится, — заверил меня Ройс. — Сколько не жалко. Мне и так у тебя просить неудобно.

— Не признаёшься? А ведь звал меня сестрой…

— Ты тоже про свои тренировки не спешишь рассказывать, — вернул монетку Ройс.

— Хорошо, — смягчилась я. — Я сегодня же схожу в банк. Но ты обещай рассказать мне потом, при встрече. И я всё расскажу.

На том и попрощались. Я взяла свои отложенные деньги и бегом выскочила из общежития, поняв, что опаздываю.

Леосс, как и обещал, ждал меня за воротами. Он напряжённо о чём-то думал, но, увидев меня, улыбнулся.

— Выглядишь отлично, — сказал он, скользнув по мне взглядом.

От этих простых слов, сказанных низним и тёплым голосом я, кажется, опять покраснела. Если подумать, делали мне хоть раз до этого искренние комплименты? Парни — никогда.

— Нам надо сначала зайти в банк, — призналась я.

Кратко пересказала о звонке друга Маркусу. Тот поджал губы:

— Что-то многовато у тебя друзей-мужчин. И всем ты готова помочь.

— Ройс мне как брат, — возразила я на его намёк.

— Это ещё хуже, — сказал Маркус, но тему продолжать не стал.

Наверное, у него свои какие-то мотыльки в голове. Потерплю, раз он терпит мои.

— Ройс поступил в Межконтинентальную Академию.

От этих слов Маркус смягчился, поняв, что мой друг далеко.

В банке я без проблем перевела на имя Ройса деньги. Сейчас, благодаря развитым технологиям, информация между городами передаётся быстро, и уже завтра Ройс сможет их получить. И то, это потому, что сегодня конец рабочего дня.

Мы прогулялись по улочке, Маркус купил мне мороженое. Вечерний ветер приносил прохладу и разные вкусные запахи от торговой улочки. Болтая о любимой еде, мы не спеша прошлись по ней до площади и сели у фонтана.

— Теперь спрашивай, о чём хотела, — предложил Маркус.

— А если нас кто-то услышит? — я огляделась.

Маркус подсел ко мне поближе, нагнулся к самому уху и негромко сказал:

— Из-за шума воды наши слова будет не разобрать.

Опять смущает. Похоже, он специально. Я решила сделать вид, что его действия не вызывают во мне никаких чувств. Выпрямила спину и лизнула мороженое. Поймала его взгляд на моих губах, и от этого вся моя «игра» чуть не посыпалась.

Мне хотелось узнать, почему он расстался с невестой, но я решила не бередить душу. Вместо этого вспомнила о просьбе Деона:

— Что нужно для обряда переноса сил? — в лоб спросила я.

— Это закрытая информация, — вздохнул Маркус, вновь наклонившись к уху. — А тебе зачем.

— Мне кажется, очевидно, что во всех тех случаях был перенос, — честно сказала я. — Почему об этом никто не говорит?

— Потому что пострадавших бесполезно спрашивать, хотели они переноса или нет. Как ученикам Академии, им запрещено даже думать об этом до выпуска. А в том, что кто-то решился на подпольный и запрещённый ритуал, никто не признается.

— А если они этого не хотели?

— В том и сложность. Хотели они или нет, они в любом случае будут утверждать, что нет. Вторая сложность — сам чёрный рынок сил. За ним кто-то стоит. Стоило мне поднять тему, что одна из дочерей влиятельного рода сделала перенос именно на чёрном рынке, дело приостановили, а меня отправили сюда.

— Ого. Всё так серьёзно?

— Когда это влиятельный клан, а сам папа той девушки служит при дворе, то да. Так что, если и накрывать, то всех сразу. Всю сеть одновременно, — жёстко сказал Маркус. — И мне повезло, что я могу продолжить копать под них даже тут.

— Поговорите с Деоном, — посоветовала я. — Он тоже хочет докопаться до правды.

Маркус поморщился.

— Давай не о твоих друзьях, а о чём-то другом.

— Последний вопрос про друзей, — улыбнулась я. — Как думаете, мне стоит уже рассказывать им о силе? Я убедилась, что она работает.

— Не рассказывай. Не из-за друзей, а из-за чёрного рынка сил, — предупредил Маркус.

— Вы опасаетесь за меня? — я хитро прищурилась. — Поэтому рвались везде меня провожать?

Маркус кивнул. Не ожидала, что угадала. На сердце стало тепло от того, что он обо мне заботится.

— Не стоит, — я улыбнулась. — Кому я нужна? Моя сила пригодится разве что в зоопарке или цирке.

— Тесса, — он снова нагнулся к самому моему уху. — Это только начало. Твоя сила — ментальная, и ты сможешь воздействовать на людей.

На миг я замерла. На людей? Но это же опасно! Ментальная магия может свести с ума и жертву и носителя. Она под запретом. И, более того, я ни разу не слышала, чтобы ментальная магия была врождённой.

— Но откуда у меня эта сила? — непонимающе нахмурилась я. — Ведь мои родители — обычные маги.

— Ага, посмотрела, значит, кто они, — довольно улыбнулся Маркус. — Я почему-то не сомневался.

Совсем забыла, что не стоит признаваться служителю порядка в том, что ещё в приюте влезла в документы директора, чтобы посмотреть, кто мои родители.

Это прямо запрещено. Но Маркусу, похоже, всё равно.

— И вы никому не скажете? — уточнила я.

— Ты же никому не сказала и не искала их, — пояснил он.

Немного странно, что страж ССК сквозь пальцы смотрит на нарушение. Но мне это на руку.