Ассасин

– Видать этот Эльвор очень сильный маг, - задумчиво пробормотала Таиль, - однако почему я о нем ничего раньше не слышала?

– Потому что он не маг, - усмехнулся Тавор.
– Он кузнец.

– Кузнец?
– эльфийка непонимающе посмотрела на мага.
– Но...как и...

– Я сам не знаю, - покачал головой Райзен.
– Однако что это так, можно считать установленным фактом. Если интересно...

Он поднялся со своего места и, подойдя к шкафу, достал с верхней полки толстый фолиант в узорном переплете, затем вернулся с ним к столу.

– Вот, это исторические хроники эльфов Картарина, - сказал он, передавая книгу Таиль.
– Страница триста двадцать седьмая.

– Откуда это у вас?
– эльфийка с удивлением и каким-то благоговением смотрела на книгу.
– Я слышала, что их род был уничтожен полностью.

– Ну, это преувеличение, вы эльфы очень живучий народ, прямо как...

– Как все лесные жители, - закончила за него Таиль, сверкнув глазами.

– Именно это я и хотел сказать, - как ни в чем небывало ухмыльнулся маг, хотя, по-моему, он явно хотел сравнить эльфов с кем-то другим.

– Так что можешь не сомневаться, потомки картаринцев живут в этих землях и поныне.

Таиль кивнула и, открыв книгу, несколько минут ее перелистывала в поисках нужной страницы, затем видимо найдя нужную, быстро пробежала по ней глазами и, медленно закрыв фолиант, задумчиво посмотрела на Тавора.

– Вы правы, - наконец сказала она, - однако не во всем.

– Я что-то неправильно перевел?

– Эльбарус касс оран, - произнесла эльфийка мелодичным языком.
– Кузнец небесных элементалей.

– Вот как?
– маг хмыкнул.
– Я перевел как: кузнец одаренный небесами. Что-то типа мастера получившего благословение богов.

– Ошибка понятна, - кивнула Таиль.
– Тут дело в написании. Если поставить между последними словами черточку, то вы будете правы.

– Ясно, хотя с другой стороны это мало что меняет, - пожал плечами Райзен.

– Меняет, - не согласилась эльфийка, однако Тавор не стал спорить, а просто улыбнулся и, забрав книгу, вернул ее на место.

– Однако почему вы решили, что он до сих пор жив? За прошедшие века могло случиться многое.

– Вот из-за этого.

Маг отстегнул от пояса ножны с кинжалом и отдал их Дарниру. Бывший ополченец достал оружие из ножен, повертел его, попробовал лезвие на палец и, прицокнув языком, протянул мне.

Кинжал как кинжал по виду вполне обычный, что-то типа такого тут почти все носят, удобная деревянная рукоять с причудливой гравировкой, лезвие сантиметров тридцать длинной, обоюдоострое с концом копьевидной формы. Только вот по всему лезвию разбросаны странные узоры, причем это не гравировка или еще что-то подобное, а создается такое впечатление, что рисунок находиться где-то внутри самого металла. Точно металл полупрозрачный и рисунки свободно плавают в его глубине, медленно перетекая друг в друга, вот еще секунда и я пойму ритмику их движений... Холодная рука эльфийки упавшая на мой лоб, заставила меня вздрогнуть и оторвать глаза от этого странного оружия. Я мотнул головой. Елки-зеленые, это еще что такое?

– Интересные чары, - сказала Таиль, осторожно вынимая кинжал из моих неожиданно ослабевших рук.

– Да ничего существенного, детское баловство, - покачал головой маг.
– Ваш спутник видимо просто очень впечатлительная личность. Хотя даже ему вреда бы они не принесли, максимум поспал бы полчасика, видя чудесные сны. Я кстати его частенько использую именно для этого.

Эльфийка, внимательно разглядывающая кинжал, только хмыкнула и спросила:

– Давно он у вас?

– Где-то полгода, по словам купца, куплен в одном из городов Демонических земель. Но самое интересное это клеймо мастера, вон там на гарде.

Эльфийка несколько раз повернула клинок и, видимо найдя клеймо, пару минут рассматривала его гарду.

– Точно такое же как в книге, - наконец сказала она, возвращая кинжал магу.

– Вот именно, - кивнул Тавор.

Демонические земли - огромное пространство, раскинувшееся от Кармонского пролива на севере, Мглистых лесов на востоке, степей Огона на западе и соответственно до крепости Рамион на юге. Некогда на них процветала могучая Аранская империя, оставшаяся сейчас лишь в мифах и легендах живущих здесь народов. Однако, даже не смотря на прошедшие века, кое-где еще встречались остатки ее славного величия, правда, в основном в виде развалин, да редких могущественных артефактов, за которыми охотились различные искатели сокровищ. Некогда плодородные земли империи, после вторжения законов чужого мира и магического воздействия, практически обезлюдели, хотя жизнь на них и продолжалась, принимая порою самые вычурные формы. Однако годы постепенно брали свое. После окончания войны на этих землях осталось довольно много людей, эльфов и прочих различных разумных существ, что не пожелали покидать насиженные места. И вот на опустевших землях уже вовсю поднимали голову новые государства и племена, причем даже существа другого мира, некогда проникшие или призванные в этот мир погибшим императором Арании, вполне тут обжились и влились в мирную жизнь. И все же даже сейчас, спустя столетия после войны, тут вполне хватало таких мест, куда было опасно заходить не только обычному человеку, но и целой армии. Например, пустошь Туманов - большая долина, зажатая среди отрогов Каргалымских гор, некогда славившаяся прекрасными лугами и своим цветочным медом, производимым на здешних пасеках. Луга никуда не делись, только вот никто из пришедших туда назад больше не вернулся, зато о кошмарных существах обитающих рядом с этой долиной, ходило множество легенд. Или река Мглы - странное образование, напоминающее обычную реку, где вместо воды струилось нечто, напоминающее своим видом плотный туман. Рискнувший заночевать на ее берегах обычно до утра не доживал.

И таких мест было великое множество, и Ри могла рассказывать об этом бесконечно. Кстати, она тоже родилась на этих землях и была потомком одного из пришельцев, называемых здесь демонами, случайно попавших в этот мир.

– Мой отец не был призван, - рассказывала волчица, - и очень сильно тосковал по свой родине, но как ни пытался обратно вернуться не смог. С детства помню его рассказы о прекрасной стране, где растут деревья из прозрачного камня, а в небесах полыхает три солнца. Кстати, отец всегда говорил, что демоны, призванные императором, совсем из другого мира чем многие другие существа проникшие сюда после того как тот утратил власть над кристаллом.

– Но насколько я знаю, лайсы - это один из видов демонов призванных на службу Арании в самом начале, - заметила эльфийка.

– Это так, - кивнула волчица, - но я не лайс, просто так вышло, что мы похожи. В мире отца наш народ звали "эркиртогар" - духи леса. Мои предки жили в лесах, что раскинулись вдоль Серебряного моря и были мирным народом. Так рассказывал мне отец.

– Ясно, - кивнула эльфийка.
– Расскажешь о своем мире.

– А что я могу рассказать?
– в голосе Ри послышалась нескрываемая грусть.
– Отец мало что говорил, да и тот мир он не мой, я родилась и выросла здесь, в небольшом поселении на западе.

Однажды на нас напали кочевники и в том бою погиб мой отец, защищая наших односельчан. После этого я долго скиталась, пока меня полуживую не подобрал торговый караван, идущий в Рамион, здесь я и осталась.

– Давно это было?
– спросил Дарнир.

– Около тридцати лет назад.

– Давненько, - почему-то вздохнул гигант.
– Лекс, дров принеси, а то костер совсем затухает.

Я кивнул и, поднявшись со своего места, отправился к куче хвороста сложенного чуть в стороне от нашего бивака. Выбрав несколько веток потолще и поразвесистее, я вернулся назад и стал одну за другой закидывать их в костер, обламывая по мере надобности.

Наша первая ночь путешествия. Как-то все получилось быстро и сумбурно. Вот Тавор нас познакомил с этой необычной проводницей, а на следующий день к вечеру мы уже ехали на невысоких крепких лошадках по пыльной дороге. Стены крепости потихоньку удалялись от нас, а впереди маячила неясная цель в виде небольшого торгового города Тамилан, где был приобретен клинок с клеймом нужного нам мастера. К чему такая спешка, я так до конца и не понял, но видно у мага на то были какие-то свои веские причины. Поэтому собирались в некоторой запарке, стараясь ничего не упустить из того что пригодилось бы в дороге и вещей набралось предостаточно, так что пришлось даже кое от чего отказываться. Особенно Дарниру. У того вообще обнаружилась просто патологическая страсть к различному оружию и доспехам, поэтому когда Тавор допустил нас до своего арсенала....у меня создалось такое впечатление, что наш гигант там вообще решил жить остаться. Однако даже после того как Таиль решительно отмела половину набранного им вооружения, все равно Дарнир остался увешан железяками с ног до головы, пришлось вмешиваться магу. Таиль в арсенале нашла для себя какой-то лук, от которого буквально пришла в восторг, Ри от всего оружия отказалась, презрительно назвав его кучей ненужных приспособлений, а вот я отыскал прекрасную тонкую кольчугу (или как там ее), сделанную не из колец, а из тонких мелких пластинок наползающих друг на друга. Она меньше сковывала движения, чем моя старая и почему-то вызывало внутри меня ощущение надежности и защиты. Кстати маг, заметив мою находку, одобрительно хмыкнул, однако ничего не сказал.