Астариот

 - Вы все понимаете,- великий магистр говорил спокойно, даже уважительно.
– Вы видите, что не можете справиться с ситуацией. Пусть это жестоко, но Империи сейчас не нужен такой правитель. Одновременно я вижу, что вы не удовольствуетесь ролью ширмы, так что выход только один.

 - Отречься в вашу пользу?
– я подпустил в голос побольше едкого сарказма.

 - Ну не совсем в мою. Видишь ли, у нас не существует возможности отречься от трона. Императора смещает только смерть, поэтому я предлагаю передать власть совету, назначив Верия его главой,- а маг-то не так прост. Может и правда стремится сделать как лучше? Я вспомнил все, что Лекиар мне рассказывал об этом человеке. По всему выходило, что сейчас он говорит откровенно. С другой стороны, если гадина Лекиар был о нем хорошего мнения, не значит ли это прямо противоположный результат?

 - И что помешает вам убить меня?
– очень уж не понравились мне слова про освобождение смертью.

 - Тоже что и сейчас! Наша честь, мы хоть и темные, но слово держим крепко. Если ты не согласишься с моим предложением, нам останется лишь подчинится,- надо же, уже на ты перешел. Ладно, не важно, возможно он говорит правильные вещи.

 Собственно я не собирался здесь оставаться в любом случае - умирать как-то не хотелось. А, учитывая настойчивое желание власть держащих от меня избавится, вряд ли я мог полагаться на предложенные ими меры защиты от нежити. Да и в принципе не очень верилось в невозможность физического устранения, против меня единым фронтом выступили самые могущественные люди столицы. А это уже кое о чем говорит. Положиться мне абсолютно не на кого. Оставаться здесь - самоубийствою

 - Я согласен. Что нужно сделать для передачи власти?
– весь совет вздохнул с чувством выполненного долга.

 - Подпиши вот здесь,- на стол лег заранее приготовленный документ. Я внимательно прочитал, меня еще в детстве мама научила читать все, особенно мелкий шрифт. А если серьезно, я до сих пор не мог простить предательства Лекиара и держал ушки на макушке. Хотя действительно ли это было предательством? Человек хотел жить и не хотел рисковать. Привычно посылаю волну энергии в документ. Мне еще Лекиар рассказал о магических договорах. Подделать отпечаток внутренней энергии невозможно.

 Император Денис Первый, а сбоку изображение сиреневой разветвленной молнии. Вот и все, теперь я обычный маг средней руки.

 - Должен спросить чем ты займешься?
– хм, я и правда не думал об этом.

 - Пожалуй, попутешествую по вашему прекрасному миру. Лекиар сказал что у меня есть потенциал, а если сидеть на одном месте он вряд ли раскроется,- Арон тяжело посмотрел на меня.

 - Знаешь, Лекиар много тебе врал. У тебя средний дар, разве что пропускная способность выдающаяся. Попробуй на досуге сплести какое-нибудь заклинание. Теперь в тебе нет Синмарина, да и кристалл, перенеся тебя на трон, почти исчерпался. Остался лишь ты. Если решишь жить в столице, то достойную жизнь мы обеспечим, будешь учиться в моей Академии, а там кто знает,- я улыбнулся. Арону просто выгодно, чтобы я был в безопасности. Гораздо легче немного дать, чем потом мучиться с поиском нового Императора.

 - Нет, я пожалуй пойду. И надеюсь на вашу помощь.

 - Конечно, мы тебе поможем,- серьезно кивнул Арон.
– Я чувствую, что ты голоден, Рейн проводит тебя в трапезную.

 Вот так деликатно я был удален с совета. Впрочем, мне не особо и хотелось оставаться. Послушать было бы интересно, но наверняка существуют вещи о которых лучше не знать, целее будешь.

 Обед оказался выше всяких похвал, видно таким образом мне подсластили мягкое устранение от власти. Вот и верь им после этого. С моим новым скептицизмом, я не поверил и половине сказанного, лишь понимание того что сейчас я наломаю таких дров, которые потом лет сто разгребать будут, удержало меня от присвоения короны. Ну и здоровое опасение за свою жизнь, не очень-то я поверил их россказням. Будет выгодно и меня без угрызений совести закопают под ближайшим кустиком.

 Что же, пора в дорогу.

Для начала я вытребовал себе пространственную сумку "Мечта Ролевика". В нее можно положить десять объемов, а вес не увеличиться. Они там что-то хитрое с пространством делают, чуть ли не отдельный мирок-склад. Припомнив, что на две недели вокруг ничего живого, я вытребовал месячный запас еды. Продуты, как ни странно, заклинались магией Тьмы, которая должна была не дать им испортиться. Обруч я решил оставить в сокровищнице. Подобная вещь в пути была даже не бесполезна, а опасна. Ее стоимость было даже сложно предположить. Ну разве что кого-то устроит цифра "ну очень много". А вот меч забрал с собой, тем более что оружие теперь не признает никого кроме меня. Выглядел он достаточно просто и невзрачно.

По совету Арона я попробовал сплести простенький огненный шар. Энергия отказывалась подчиняться, обжигая пальцы. Вся послушность потоков ушла вместе с Синмарином. Потратив минут пять, я подвесил в ауру плетение огненного шара. Оценив занимаю им площадь, пришлось с грустью констатировать существенное уменьшение питательных способностей своей энергетической оболочки. У себя в мире я мог разместить до сотни подобных шариков, теперь места едва хватало для пятнадцати. Ладно, это дело наживное.

Из-за этого обстоятельства я полдня просидел, подбирая комплекс заклинаний, которые буду таскать на себе. Сплетать чары быстро я разучился, хотя и без того особых успехов в этом не достиг, так что моя непредусмотрительность могла окончиться весьма плачевно. Ну а второе полдня эти самые заклинания ткал, заодно привыкая к новой действительности, занятие оказалось неожиданно сложно, ведь ничего серьезного я заготовить не решился.

 Сон оказался приятным до невозможности. Так что настрой по подъему был самый боевой. Я даже наконец определился со щитом, выбрав вариант на основе холода и оставив пару основных узлов недоплетенными. Такой прием должен был позволить быстро поменять основу в случае неожиданностей, точнее подменить ее на время. За эту возможность я пожертвовал частью устойчивости. Все-таки десять лет на этой равнине хозяйничали демоны, а они владеют либо огненной магией, либо инфернальной, либо тьмой.

 Ну вот и все, я был готов к путешествию. Но стоило выйти из комнаты, как я столкнулся с Элладаном.

 - Уже уходишь? Почему никому ничего сказал?

 - Ни за что не поверю, что Арон и Верий не контролируют каждый мой шаг. Так что и прощаться не нужно,- я пожал плечами.

 - Ну да, они здесь все знают. Пусть темнота поглотит твоих врагов,- эльф протянул мне руку. Рукопожатие вышло крепким, даже каким-то дружеским. У меня в руке оказался клочок бумаги. Сделав вид, что ничего не заметил, я пошел дальше. Если Элладан хотел передать мне что-то именно таким способом, значит у него есть на то свои причины.

Прямо день встреч какой-то! Из-за поворота вылетело маленькое нечто и врезалось в меня. Я покачнулся, но устоял, а вот маленькая девочка с писком упала на мягкую пятую точку и теперь с обидой поглядывала на меня.

– Лика?- удивительно, я запомнил ее имя, хотя с этим у меня всегда были проблемы. Я даже с датой своего дня рождения до двенадцати лет путался, сдвигая его на день-два то в одну сторону, то в другую.

– Угу...ты уже уходишь?
– с неожиданной обидой протянула девочка, и не думая вставать с пола. Пришлось ей помочь, подхватив под руки. Отряхнув беленький сарафанчик, девочка требовательно уставилась на меня. Я улыбнулся. Лика слово в слово повторила приветствие Элладана. Но если после общения с темным эльфом осталось впечатление ничего незначащего разговора, то девочка переживала искренне.

– Ну да, вы же сами меня выгнали.

Лика смешно надула губки.

– Я была против, но мое слово значит не так уж и много.- протянула девочка. Ну и что тут сказать? Воцарилось неловкое молчание.

– Бывает,- наконец выдал ответ я.

– Ага, ты только возвращайся.

– Ну не знаю, не думаю, что это произойдет скоро,- врать этому маленькому чуду у меня не было ни сил, ни желания.

– Ты поймешь, что выбор не так велик, как кажется,- неожиданно серьезно произнесла Лика, напоминая, что передо мной не маленькая девочка, а одна из верховного совета. Неожиданно она подпрыгнула, уцепилась ручками за мою шею и поцеловала, едва ощутимо коснувшись губ. Блин, это уже извращение какое-то! Я с таким негодованием посмотрел на Лику, что она громко рассмеялась.