Астор-Холт

шёпот прямо в своей голове, и каждый раз она твердила только одну фразу, которая не давала мне

покоя. Она говорила: "Иди к своей судьбе". Да только вот... никак не желала указывать правильное

направление.

Ну, откуда мне, бедной девочке, знать, где же прячется эта моя судьба?! Может она сама ищет

меня?! А может, ждёт под забором соседнего имения?! Или, в какой-нибудь подворотне столицы?!

Ответа на это не было. Но одно я знала точно - из этого дома нужно уходить.

Вдруг, где-то на самом краю сознания, мне показалось, что я уловила тихий шорох. И, возможно, я

бы даже не обратила на него никакого внимания, но... резко проснувшаяся интуиция упрямо

твердила о надвигающейся опасности. Не скажу, что всегда безоговорочно к ней прислушивалась, потому что гораздо чаще все её вопли и уговоры мной упрямо игнорировались, но сейчас её крик

был настолько истошным и отчаянным, что пришлось поддаться.

Осторожно перевернувшись на живот, я медленно погрузилась под воду и, отплыв подальше от

центра, замерла за небольшой изгородью из редких камышей. И, как оказалось, очень вовремя.

– Три-и-и-и-л, - позвал меня кто-то. И от звучания этого голоса по коже моментально пробежала

целая армия мурашек. Он всегда действовал на меня именно так, всегда вызывал страх, и даже

сейчас, находясь в относительной безопасности, я жутко боялась, что это действительно он.

– Здесь твои вещи, моя милая. И если не выйдешь сама...
– он на секунду остановился, явно

прислушиваясь к посторонним звукам, ожидая выловить среди них тот, который бы меня выдал.
–

Трил, я заберу твою одежду.

А вот это было уже совсем не смешно.

Ведь если этот гад исполнит своё обещание, то мне придётся явиться в особняк, прикрываясь лишь

лопухами. Представляю, как на это отреагирует графиня! А в том, что ей обязательно обо всём

доложат, я ни капли не сомневалась.

Меня в её богатом доме, мягко говоря, недолюбливали почти все. Помню, раньше долго мучилась, ища один единственный ответ на закономерный вопрос: "За что?". Ведь я же ничегошеньки им не

сделала, старалась быть паинькой и никому не доставлять неудобств. Но... несмотря на все свои

усилия, всё равно с первого дня появления в имении графини, стала всеобщим изгоем. Хотя, нет...

Здесь были всего два человека, которые относился ко мне как-то по-особенному. Это повариха

Марси и... Джер. Тот самый, который стоял сейчас на берегу и внимательно высматривал меня на

просторах пруда.

– Давай, мой колокольчик, выходи из своего укрытия, - проговорил он с лукавой улыбкой.
– Не

испытывай моё терпение.

А разве он оставил варианты?! И мне, правда, не хотелось его злить. Джером Гральян и так был для

меня опасен, а уж в гневе...

– Иду, - тихо отозвалась я, и медленно погребла к берегу. Но добравшись до места, где ноги

прекрасно доставали до дна, остановилась, и внимательно посмотрела в глаза Джеру.

Даже не верится, что не видела его больше года, и эта его поездка в северную Эрлинию так

замечательно затянулась. И это время почти показалось мне сказочной передышкой, этакой полосой

спокойствия, и даже моя жизнь в имении стала казаться вполне приятной. А ведь раньше подобные

мысли в голову ни разу не приходили.

Джер стоял у самой кромки воды и сосредоточенно меня рассматривал. Благо, из-за того что вода

здесь не была кристально прозрачной, ничего ниже плеч он видеть не мог. Но судя по знакомому

блеску в глазах, даже этого оказалось ему вполне достаточно.

За то время, что мы не встречались, Джер почти не изменился. И сейчас, как и раньше я видела

перед собой стильно одетого, по меркам нынешней моды, высокого молодого мужчину, с военной

выправкой, гордым разворотом широких плеч и сильным крепким тренированным телом. Его

светлые волосы, были идеально уложены, в серых глазах виднелась давно знакомая мне сталь, а их

прищуренный хитрый взгляд слишком красноречиво говорил о том, что могло понадобиться от меня

этому человеку.

– Я здесь. Можешь спокойно уходить!
– выпалила, собирая в кучу всё своё самообладание, и

стараясь говорить как можно более уверенно.

– Выходи, - его красиво очерченные губы расплылись в довольной улыбке, а в глазах блеснул

хищный вызов.

– Джер, прошу тебя по хорошему, отойди от моих вещей, и дай мне спокойно одеться, и потом, может быть, мы продолжим наш разговор.

– О, как мы заговорили?!
– рассмеялся парень. Судя по всему, мой серьёзный ровный тон его ни

капли не задел.
– А я и забыл, что мне пока не удалось сделать из тебя свою маленькую покорную

подстилку. Но... поверь, Трил, скоро ты перестанешь огрызаться.

– Думаешь?!
– его слова сильно злили, и даже страх начал понемногу отпускать от меня свои

липкие лапки.
– Раньше тебе этого не удавалось, что же изменилось теперь?!

– Ты, милая. Ты.

– И в чём же?!

– Моя мать поклялась тётке, нести за тебя ответственность до твоего совершеннолетия. Именно по

этой причине, я не мог использовать в реализации прекрасной миссии твоего приручения, все

действенные способы, - до приторного слащавым голоском проговорил он.
– А сейчас... тебе скоро

девятнадцать, Трил, и все границы для меня открыты уже почти год.

– Я не позволю!

– Что?! Опять огрызаешься, дорогая?! Может, желаешь поспорить?!
– усмехнулся Джер.

– Ты не посмеешь, - заявила, сама не веря в то, что говорю. Хотя уже поняла - посмеет, ещё как, и

ничто его больше не остановит, никто за меня не заступится. Ведь он прав, раньше от него меня