Астор-Холт

голову белый платок, двинулась к выходу.

Покинуть усадьбу не попрощавшись с Марси, мне не позволила совесть. Поэтому, присев на диван

на кухне, я стала ждать, пока она, наконец, налюбуется очередным своим кулинарным творением.

Но, когда она повернулась в мою сторону, её цепкий взгляд сразу же метнулся к сумке, опустился к

тряпочным лёгким сапожкам на шнуровке, прошёлся выше, и только заметив повязку на волосах, Марси, наконец, вздохнула и отвернулась.

– Решилась?!
– спросила она, не глядя на меня.

– Ага, - отозвалась, опасливо косясь в окно, выходящее на задний двор. А вдруг Джера освободят

раньше, чем я уеду?! Он же меня просто напросто прикончит.

Марси резко оторвалась от своих кастрюль, и, кинув мне "жди здесь", стремительно покинула

кухню. Почему-то, первой моей мыслью было, что она сейчас непременно сообщит о моём решении

графине, но я всё же надеялась, что хотя бы эта женщина относилась ко мне действительно хорошо.

Спустя несколько долгих минут, она вернулась с каким-то полупрозрачным чёрным платком, синей краской для век, и ключами от картела.

– Деньги-то у тебя есть?!
– спросила она, выкладывая передо мной все эти вещи.

– Две сотни льер, - ответила я, проверяя заветные пластины в лёгкой сумке.
– Не густо, но на первое

время должно хватить. А там может, на работу устроюсь... или в академию подамся.

– Трил, - она присела напротив, и внимательно посмотрела мне в глаза.
– Ты же знаешь, что в

академии без денег и рекомендательного письма от знатных родственников делать нечего. И будь ты

хоть настоящим гением, без всего этого туда всё равно не попасть.

– Знаю...
– буркнула я, опуская голову на сложенные на столе руки.
– Но это мечта... и, возможно, только благодаря ей, я до сих пор не свихнулась.

– А если продать твой медальон... Денег бы хватило на год, как минимум, - задумавшись о чём-то, проговорила Марси.
– И, думаю, мы бы смогли уговорить графиню дать тебе рекомендации.

– Ты же знаешь, что медальон нельзя снять!
– перебила я повариху.
– Мы столько раз пробовали...

– Может в столице найдётся кто-то кому это под силу?
– предположила Марси.

– Нет. Не верю. Эта штука висит на моей шее с самого рождения. Знаешь...
– я снова посмотрела на

собеседницу.
– Раньше я думала, что это своеобразный привет от матери, и он поддастся, когда я

буду совершеннолетней, но... Как видишь, всё осталось, как было.

– Может, он магический?
– снова поинтересовалась Марси, протягивая руку к моей шее. Я тут же

поспешила спрятать медальон за ворот туники и усмехнулась.

– Конечно, магический. По крайней мере, над замочком кто-то явно поколдовал. Да так, что теперь

не снимешь. Так что... Марси, чтобы стянуть с меня эту побрякушку, придётся отрезать голову.

Иначе никак. И, думаю, в таком случае, он мне уже вряд ли пригодится.

– Значит, не видать тебе Астор-Холт.

– Не такой ценой.

Моя подруга лишь покачала головой, и глубоко вздохнув, подтолкнула меня к выходу. Мы вышли

во двор, и остановились у ангара с картелами.

– Езжай, - проговорила она, вручая мне ключ.
– Оставишь его на стоянке у северной арки города. А

завтра я попрошу ребят его забрать. Надеюсь, графиня не заметит, а то нам всем тут мало не

покажется.

– Думаю, она будет только рада, моему исчезновению. Ты же знаешь, что я у неё как бельмо на

глазу.

– Что правда - то правда, - проговорила женщина, и добродушно мне улыбнулась.
– Береги себя, Трил. И... постарайся не показывать лицо. На улице заматывайся в платок, что я тебе дала, или

можешь нарисовать себе синяки. Но, поверь, лучше тебе не светиться, тем более в таком городе, как

Себейтир. Столица, всё-таки.

– Спасибо тебе за всё...

– Прощай, Трил. Надеюсь, мы больше не встретимся. Ты не такая, как мы... и твоё место не здесь.

Так что даже не думай возвращаться.

– Я напишу, - прошептала, легонько обнимая Марси. Если честно, вообще впервые решилась на

подобное проявление эмоций. Но это был скорее порыв, чем обдуманное действие.

– Буду очень ждать, - её глаза странно заблестели, и она тут же поспешила отвернуться. И только

сейчас я поняла, насколько дорога мне эта тучная женщина с непроницаемым лицом. Она редко

смеялась, никогда не плакала, а сейчас... в её глазах стояли самые настоящие слёзы.

– Прощай, Марси, - проговорила я, и решительно шагнула к красному картелу. Он был маленьким, одноместным с небольшим отсеком позади сидения. Если честно, я ещё ни разу не управляла такой

техникой, но другого выхода у меня не было.

Как только ключ оказался в замке, картел тихонько пискнул, и приподнялся над дорогой. Я когда-

то читала, что такие штуковины работают на энергии земли. Они сами её перерабатывают, и

способны преодолевать довольно большие расстояния. А пространство между ним и поверхностью

дороги называется воздушной подушкой. В общем, хорошая техника. Да только управлять ей я, естественно, не умела.

Конкретно у моего средства передвижения не было защитных стёкол, поэтому обычно те, кто

избирал такой транспорт, всегда надевали очки-маски. Именно такие висели сейчас на крючке рядом

с приборной панелью. Натянув их на себя, я глубоко вздохнула, и попыталась сообразить на какие

кнопки теперь нажимать.

– Управляй рычагом, что справа, - проговорила Марси, видя моё явное замешательство.
– Тормоз -

шарик на колпачке. А вообще, эта штука умная, сама всё сделает. Ты должна только задавать

направление.

Я попыталась шевельнуть рычаг, и картел медленно поплыл к большим воротам. Замигала какая-то

лампочка, под которой значилось, что не застёгнуты ремни безопасности. Пришлось спешно

соображать, где они и как ими пользоваться, но когда мне это удалось, картел снова пискнул, и стал