Астория и Ко

В этот момент на кухню заглянула, с недовольной гримаской, приотставшая от Сэма, Астория.

— А можно потише? — прошипела она. — Мирабель устала. Подождите пять минут, пока я её спать уложу. А потом хоть весь дом разносите, только тихо.

— Эм, Астория, а ты его знаешь? — постарался негромко произнести удивлённый Сэм. Судя по её реакции, она прекрасно знала вторженца.

— Его? — удивилась Астория. — В этой комнате из «его», только вы, а это «она». Её зовут Бискайн, мой текущий фла… эм… начальник. И… просьба потише, или, Биска, хоть барьер тогда поставь.

— И, мистер Сэм, — добавила она с сочувствующим тоном. — Мои соболезнования. Виски и коньяк в шкафу, рекомендую принять.

— Это зачем ещё?

— Скоро поймёте. От Биски просто так, без выноса ядра, ещё никто не уходил, — вздохнула со знанием дела девушка. — Всё, я пошла. Скоро буду, — после чего Астория покинула кухню, унося с собой сопящую Миру.

Оставшиеся вдвоём Биска с Сэмом смерили друг друга оценивающими и подозрительными взглядами.

— Ну что, большой обезьян, продолжим? — Бискайн опять приняла позу боксёра.

На что Сэм только махнул рукой. Этот шке… точнее, эта пигалица… ну ничего не было в ней девчачьего. Вот только странно, что, по словам Астории, она является её начальницей, и то, как она это произносила… не похоже, что это была шутка. Ладно, необходимо попробовать сгладить неудачное первое впечатление.

— Ну извини, не хотел тебя обидеть. Просто несколько неожиданно всё произошло. Давай забудем, и нормально заново познакомимся. Можешь ко мне обращаться "мистер Сэм", ну или просто Сэм, — он примиряющим жестом протянул руку, решив пока не поднимать тему с незваным вторжением.

— Бискайн, — приняв строгий вид, пожала та в ответ руку.

— Бискайн? А фамилия?

— Фамилия? А, это ваш идентификатор принадлежности к типу… Хм, наверное тогда Барнегат. Да, Бискайн Барнегат. Но лучше просто Бискайн или Биска, мне так привычнее.

Завершив процедуру знакомства, Сэм двинулся к столу и замер - его что-то царапнуло, какое-то несоответствие… Стоп. На столе ничего не было, но он точно помнил, что там лежала толстая папка. А сейчас её нет.

— А где папка?

— Какая такая папка? — удивлённо посмотрела на стол Биска. — Нет тут никакой папки.

— Ну, тут, на столе лежала твоя папка, ты ещё хотела в ней мои ответы записывать.

Бискайн с тревогой осмотрела Сэма.

— Сэр, а вы себя хорошо чувствуете? Хотя, стоп… я поняла… у вас переутомление, нервный стресс, галлюцинации. Такое бывает. Сейчас, секундочку… — она метнулась к крану, налила в стакан воды и поднесла его Сэму.

— Вот, выпейте. Не нервничайте, выдохните и вам полегчает. А хотите, я вас осмотрю? Я могу, честно…

— Ты что, ещё и доктор? А не слишком ли ты молода для этого? — устало осведомился Сэм. Весёлый день, похоже, и не думал завершаться.

— Я и механик, и доктор, и администратор и… вообще, всё могу, — затараторила она, правда, потом чуть помялась и уточнила. — Ну правда, кроме боя. Тут я разве что от эсминца отобьюсь и то пятьдесят на пятьдесят, ну если не на базе. Там я от любой из наших отобьюсь. А возраст… мне вообще-то столько же сколько и Астории, то есть, по вашему, пятнадцать.

— Эсминца? На базе? Пятнадцать? — у Сэма от тарахтения этой пигалицы уже шла кругом голова.

— Ну да, у нас самые младшие - это эсминцы. Потом идут лёгкие крейсера, как Астория. Разве вы по ней не замечали какая она… развитая? Следом… ну, как обычно. Вы что, структуру своего бывшего флота не знаете? Так вот у нас всё так же. А по возрасту, нам всем не более чем пятнадцать. Так что если кого из наших увидите, можете смело всех считать пятнадцатилетними. Хотя… если судить по времени осознания себя, — протянула она и, задумавшись, состроила задумчивую моську лица. — А-а-а, лучше не заморачивайтесь, всё равно не определите, ваша сенсорная система слишком несовершенна.

Мужчина устало прикрыл глаза, одновременно массируя виски руками… он начал себя чувствовать невольным зрителем в театре абсурда. Девочки-подростки считающие себя эсминцами… крейсерами… Надо сосредоточиться, не нервничать и… он открыл глаза. Бискайн сидела за столом и делала какие-то записи в толстой папке…

— Вот. Вот же папка, — вскочил он со стула. — Что ты мне голову морочишь? — разозлился он.

Бискайн, молниеносно убрав папку со стола, вскочила со стула, сделав испуганное выражение лица и прижав руки к груди.

— Мистер Сэм, вы точно себя хорошо чувствуете? Ну, если мне не доверяете, я всё понимаю, давайте я вам врача вызову, местного, профессионального. Ведь нет здесь никакой папки.

Разозлённый Сэм отодвинул ту в сторону и осмотрел место за столом, где она сидела — папки нигде не было, и спрятать её было попросту некуда. Чёрт, неужели у него и правда глюки? Он устало вернулся на свой стул. Врач или, может, правда, виски? Так, Астория… она же его предупреждала, причём два раза… значит знала, что будет что-то выводящее его из равновесия. Одежда… Значит…

— Издеваешься? — полуутвердительно спросил он. — Папка ведь из этого вашего наноматериала?

На что Бискайн только хмыкнула, и уже не скрываясь, материализовала папку у себя в руках, после чего усевшись опять на стул и поёрзав, устраиваясь поудобнее, продолжила в ней что-то чертить.

Заинтересовавшийся Сэм подошел к ней сбоку, чтобы заглянуть в содержимое, на что Бискайн только покосилась, но возражать не стала, и… это было что угодно, но только не папка. Внутри, вместо листов бумаги, был трёхмерный голографический дисплей, на котором Бискайн вносила правки в очень подробную план-схему, в которой Сэм узнал схему своего дома. Вот только множество пометок были внесены какими-то непонятными символами и закорючками. Язык? Неизвестный?

По спине предательски потёк холодный ручеёк пота. В голове как щёлкнуло и разрозненные кусочки мозаики начали складываться в единое целое. Ведь если по отдельности каждый факт находил объяснение, то вот всё вместе… Он опасливо сделал осторожный шаг назад, прикидывая свои возможные действия. А их было не так уж и много — любым… абсолютно любым способом надо хватать в охапку Мирабель, и бежать поднимать тревогу. Но… он видел возможности той же Астории и здраво оценивал сейчас свои шансы в противостоянии, и… мозг, получив дозу адреналина, лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации и… не находил. Разве что… пока эта Бискайн сидит к нему спиной, постараться тихо вытащить пистолет и попробовать убить её выстрелом в голову, ведь, если верить словам Астории, одежду пробить не удастся, но шум… и если… а вдруг… он дико ошибается.