Астраханский вокзал (сборник)

В вестибюле к Кристинину подошли двое - полный пожилой с мешочками под глазами: «Старик», - сразу определил его Денисов, - и молодой парень. Оба были в живописных, выгоревших на солнце ковбойках.

– Позвольте представить друг другу, - церемонно и чуть насмешливо сказал Кристинин.

– Горбунов Михаил Иосифович, - назвался Старик.

– Лейтенант Губенко, - молодой чуть коснулся пальцами ладони Денисова и, продолжая прерванный разговор, сказал: - Вы, Михаил Иосифович, зря с ним возитесь, он же вас форменным образом эксплуатировал. Я бы его в два дня отшил...

– Сейчас мы с вами переоденемся, - сказал Денисову Кристинин.

В это время стоявший у входа милиционер положил телефонную трубку на аппарат и негромко крикнул:

– Товарищ капитан, к дежурному!

– Меня?
– переспросил Кристинин и поспешил к лестнице.

Привыкшие, видимо, ко всем неожиданностям своей службы Михаил Иосифович и Губенко продолжали разговаривать. С уходом капитана Денисов сразу почувствовал себя в управлении лишним.

Кристинин появился через несколько минут, и по его лицу Денисов понял: что-то произошло.

– Михаил Иосифович!
– крикнул Кристинин прямо со ступеней.
– Этот объявился!

Старик и Губенко разом обернулись.

– Сейчас едем! Я попросил только кое-что уточнить.

– Неплохо бы Удальцова взять!
– встрепенулся Губенко.
– Ну и силища у него! Или Спирина! Но лучше Удальцова.

Денисов второй раз в это утро молча ждал, пока другие решат его судьбу.

– Вот он поедет, - помолчав, сказал Кристинин и кивнул на Денисова.
– Удальцов твой сегодня выходной, Спирин ушел в поликлинику. Про остальных ты знаешь, - он еще с секунду помолчал, - нет никого. Да и не требуется больше. Идите пока наверх, я скоро приду.

Губенко больше ничего не сказал. Он зачем-то покрутил тонкое обручальное кольцо, а затем как-то старчески переплел пальцы обеих рук, и они громко хрустнули. И в эту минуту Денисов понял, что будет участвовать не в очередном занятии на внимание, а в настоящей, может быть, даже серьезной и опасной операции.

Михаил Иосифович и Губенко поднялись на лестницу первыми, и Денисов увидел полную сутулую фигуру Старика. Горбунов шел быстрыми короткими шажками, прижав к туловищу пухлые руки. Ладони были смешно обращены назад.

Кристинина ждали долго. Он появился в кабинете только минут через двадцать и бросил на диван ворох одежды. Денисову досталась куртка из водоотталкивающей материи, когда-то белая или кремовая, с красным шерстяным воротником и такими же манжетами, серые джинсы с ржавыми наклепками и кеды, а Кристинин надел серый, изрядно потертый костюм и летние туфли с пряжками.

– Я попросил Ранжина, чтобы он одолжил нам сегодня свой «газик» вместе со всем его снаряжением, благо сегодня настоящие землемеры сидят на профсоюзной конференции.
– В новом одеянии Кристинин выглядел старше, но так же щеголевато. Смысл сказанного дошел до Денисова не сразу.

Покончив с переодеванием, Кристинин вытянулся в кресле и закурил. Денисов обратил внимание на то, что, затянувшись, Кристинин не относит сигарету в сторону, а лишь чуть приподымает ее над верхней губой, не отрывая большого пальца от подбородка, и на лице его, насмешливом и живом, проявляются признаки тщательно скрываемой тревоги и озабоченности.

– Значит, вы Денисов...

– Денисов Виктор Михайлович, товарищ капитан.
– Денисов хотел встать.

– Сиди, сиди, Виктор Михайлович. Двадцать шесть лет?

– Двадцать семь.

– Двадцать семь лет, служил на флоте, вернулся на завод...

Денисов искоса взглянул на свой синий якорек на кисти.

– Потом решил пойти работать в милицию. Попал на учебные сборы. Ученик девятого или десятого класса школы рабочей молодежи?

– Десятого.

– А на заводе вы кем работали?
– спросил Михаил Иосифович. Он сидел в кресле, положив ногу на ногу, откинувшись всей спиной назад с каким-то особым стариковским чувством уюта. И был совершенно спокоен.

– Электриком, по шестому разряду. И на флоте тоже. Я на подводной лодке служил, на Севере,

– Вам о приметах Новожилова на сборах рассказывали?

И тут все трое впервые взглянули на Денисова с интересом.

Значит он в группе, которая будет брать Новожилова! Это уже не занятия, это то самое, настоящее!

Кабинет, где они сидели, был аккуратен и чист. Сбоку от стола на стене висела большая цветная репродукция - рыжая глупая морда бенгальского тигра с седыми усами.

За окнами и стенами кабинета была жизнь, здесь - ожидание.

– Скоро он, товарищ майор?
– спросил Губенко у Михаила Иосифовича.

– Будем ждать звонка...

Значит, Старик старше Кристинина по званию, но руководить операцией, по всему чувствовалось, назначили Кристинина. При этой мысли Денисова особенно порадовало и то, что Кристинин держался с ним и с Губенко как с равными, а к Старику обращался почтительно, как младший.

Позвонили не скоро - минут через двадцать. За это время Кристинин успел вычертить на листе бумаги план местности. В центре листа он нарисовал квадрат, который должен был обозначать дом, а справа волнистой линией определил границу леса.

– Расстояние от дома до леса по прямой сто метров.

Денисов перевел для себя - двенадцать-тринадцать секунд, - но вслух ничего не сказал.

Левую часть листа Кристинин заполнил короткими черточками и написал «луг». Затем между домом и лесом он изобразил машину и человечка с большой головой, длинными руками и короткими ножками, под которым размашисто вывел: «Денисов». Еще через минуту на лугу появились что-то отдаленно напоминающее теодолит, большой квадрат с подписью «Фундамент школы» и неподалеку три человеческие фигурки.

– Нолик, точка, огуречик, вот и вышел человечек, - удовлетворенно сказал Кристинин.

Телефон здесь был с каким-то странным глухим звонком, похожим на жужжание осы.

– Кристинин слушает...

Когда Кристинин положил трубку, телефон отозвался неожиданным мелодичным позваниванием.

– Ваше желание, лейтенант Губенко, руководством уголовного розыска удовлетворено, - сказал капитан.
– Едем!

– Новожилов подонок, - сказал Михаил Иосифович, - абсолютное дерьмо.

– Ну и что?
– спросил Губенко.
– Зато у него пистолет!