Астро-Чертова Западня

— Для того, который ещё вчера не знал, кто я такая, — ты слишком много знаешь обо мне сегодня! — саркастически парировала я, внешне злорадствуя, а в душе ликуя

— Согласен. Это была мелкая и недостойная месть наследного принца, прожившего девятнадцать лет в тени Дианы-ведьмы-Премудрой, — ухмыльнулся он.

— Неужели мой отец так сильно мной гордится! — без тени удивления, но зато с тонной самодовольства в голосе поинтересовалась я, невинно хлопая ресницами.

— Если бы только твой отец, но и мой тоже! — криво улыбаясь, хмыкнул он. — У них одна гордость на двоих — это ты. И одно разочарование на двоих — это я! — в его голосе прозвучала едва уловимая горечь, хотя возможно это была лишь игра моего воображения.

— Я думаю, это от того, что у них излишне завышенные ожидания от тебя… — убеждённо прокомментировала я.

— А я думаю, что это от того, что мне плевать на государственные дела! — не согласился он со мной. После чего вдруг став очень серьезным, доверительно сообщил: — Я не хочу править! Не хочу принимать решения! Не хочу становиться моим отцом!

— А чего же ты тогда хочешь? — удивилась я тому, насколько горячо, искренне и убеждённо прозвучали эти его «не хочу».

— Хочу открыть и исследовать другие миры! Хочу путешествовать, но не только по нашей реальности, но и по другим…

— Не понимаю… Почему тогда твой отец говорит, что ты не интересуешься науками?

— Потому что я не хочу, чтобы он знал, насколько я интересуюсь! Ну и да, ещё то, что… я так давно знаю гораздо больше других и совсем из других источников…, что не утруждаю себя подготовкой рефератов или курсовых,… и потому профессора злятся… и считают меня талантливым, но безответственным…

— А почему ты мне всё это рассказываешь? — его откровенность и на самом деле, чем дальше, тем больше меня изумляла.

— Потому что ты тоже не хочешь править… И поэтому сделаешь всё, чтобы мой отец прожил как можно дольше…, а в этом наши цели совпадают…

— И что ты предлагаешь?

— Во-первых, решить проблему с проклятием вырождения рода. Во-вторых, восстановить формулу зелья, продлевающего жизнь на сотни лет. Это на тот случай, если болезнь отца все-таки окажется неизлечимой… — усмехнулся он. — Я надеюсь, что зелье даст ему время…

— Но это же утопия… Рауль?! — я особо выделила его имя потому, что когда-то где-то читала о том, что люди склонны реагировать гораздо более отзывчиво тогда, когда слышат звук своего имени.

— Нет, не утопия… Я это точно знаю… Есть расы, способные жить тысячелетиями…, а этот дракон, которого мы с тобой сегодня видели,… как ты думаешь сколько лет ему?

— Рау-уль, но он дух-хранитель! — напомнила насмешливо-возмущённо я.

— И что? Он от этого менее эффективен?

— Ты пугаешь меня… — покачала я головой. — А ты уверен, что ты не безумен?

— Ди! Я не хочу бессмертия для себя лично. Двести — двести пятьдесят лет, отведённые носителям королевской крови, более чем достаточно, как по мне. Но моему отцу — только сто тридцать, но ни один из лекарей, в данный момент, не верит, что он протянет больше одного года… А я хочу, чтобы он не просто прожил свои двести или даже двести пятьдесят, а хотя бы лет триста — триста пятьдесят. И чтобы у него еще один сын родился, а еще лучше два. Или ты хочешь стать королевой уже через год? — задал он резонный вопрос.

— Нет, конечно! — истерика в моём голосе вызвала в нём самодовольную улыбку.

— Так я и думал! Это, кстати, то, о чём я хотел с тобой поговорить, когда пришел и случайно выпустил твоих поросят… погулять.

— Вообще-то это были твои поросята! — не согласилась я.

— Я готов сойтись на том, что поросята были наши общие! Так как Луиза — моя бывшая невеста, а остальные — её подруги, то я согласен, что тоже несу за них ответственность. Но в поросят превратила их ты — так что, как не крути, поросята общие!

«Вообще-то он прав! — согласился мой Меркурий, — поросята определённо общие!»

— Давай, тогда каждый останется при своём мнении! — чисто из духа противоречия не согласилась я с формулировкой «общие поросята».

— Итак, что скажешь, Ди?! Ты согласна помочь мне спасти моего отца и снять проклятие с наших родов?

— Разумеется, в целом, предварительно я согласна. Однако, мы должны чётко и понятно прописать все условия нашего сотрудничества. Потому что я не хочу в какой-то момент оказаться слепо втянутой в одну из твоих утопических идей! — выставила условие я.

— А почему ты решила, что мои идеи могут быть утопическими?

— Да потому, что квадратура Юпитера с Нептуном из тебя так и светится!

— Что-о-о? — оторопел он.

— А то, что — намерения благие — результат неизвестен! — выдала я свой неутешительный прогноз течению его «болезни».

— Вау! Впечатляет! Подозреваю, что ты и синастрию [17] нашу уже посмотрела?

— Нет. Не посмотрела! — честно, но с вызовом ответила я.

— Почему же не посмотрела? Как? До сих пор? Что даже одним глазком не взглянула? — выглядел он при этом весьма и весьма обиженным, я бы даже сказала, оскорблённым в лучших чувствах.

17

Синастрия — описывает особенности взаимоотношений двух индивидов (друзей, родственников, любовников, коллег и т. д.); позволяет предугадать возможные камни преткновения и отыскать обходящие их тропинки.

— Рауль, а когда бы я её посмотрела? До сегодняшнего утра у меня был Андрэ, так что, зачем мне был ты?! — жёстко, но правдиво урезонила его я. — А сегодня — у меня не было времени даже поесть. Но ты, как я понимаю, посмотрел… И что же ты там увидел?

— Кстати, о поесть! И ещё там шампанское! Там же всё стынет и обветривается! — спохватился он и вскочил на ноги, подавая мне руку. — И так как ты испортила мне свидание, то ты просто обязана помочь мне всё это съесть и выпить!

«— Надо отдать ему должное! — отметил мой Меркурий, — парень мастерски ушёл от ответа.

— А может, он просто, как и мы, очень проголодался?! — возразили Венера и Луна».

Глава 6

Гонки на мётлах по пересечённому пространству нашим ректором устраиваются уже десятый год подряд и проводятся они один раз в год. Чтобы понимать их размах и значение, вам следует знать, что учусь я в Этаминском Университете, а это — наистарейшее, наипрестижнейшее и наикрупнейшее учебное заведение не только в Королевстве Звездного Дракона, но и во всей нашей реальности, насчитывающей, кроме нашего Королевства, ещё 87 государств.

Административно университет представляет собой конфедерацию из тринадцати факультетов, у каждого из которых имеются: своя недвижимость, библиотека и общежитие для студентов. Более того, жизнь и работа факультетов регулируется их собственными уставами и правилами (например, ограничения на применение того или иного вида магии или уровень силы, необходимый для того, чтобы быть допущенным к обучению). Перечень же факультетов университета следующий:

Боевая Магия — самый престижный факультет Университета, но, чтобы на него поступить, необходимо обладать таким уровнем магической силы, который соответствует как минимум четвёртой категории (всего имеется девять категорий), высоким уровнем интеллектуального и эмоционального развития [18] , то есть, не ниже чем 121 балл, и практически неиссякаемым запасом физической выносливости. Все военноначальники и высокопоставленные служащие силовых структур нашей реальности обязательно должны иметь диплом именно этого факультета. Конечно, Его Высочество, наследный принц Рауль де Ларуан, в данный момент учится на этом самом факультете, а мой отец и его отец-король в своё время также закончили именно факультет Боевой Магии и конкретно Этаминский университет.

18

Уровень умственного развития выше 121 балла считается интеллектом выше среднего. Люди с таким IQ при желании и старании могут достичь выдающихся результатов. Эта группа составляет приблизительно 6 % населения нашей реальности.