Атака мимо

Он с намеком посмотрел на меня.

— Я не нуждаюсь в деньгах, — развел я руками, заставив остальных дернуться. Увидев исказившиеся рожи, тут же поправился, — Даже в таких неприлично больших, какие бы взял за работу в пораженном болезнью городе.

— Вот сука! — сплюнул на землю один из ранее молчавших Бессов.

— Интересно, сколько домов вы бы вчетвером успели бы проверить, вместо того, чтобы надоедать проходящему мимо города страннику? — решил я нарваться, поняв, что попал на каких-то идейных и оседлых жителей, мнящих себя патриотами. Черт с ними, с цепями, порву этих придурков просто затем, чтобы облегчить себе «Эти Дни»…

Развязный почти уже выстрелил в меня, как внезапно получил древком копье-посоха по зубам от сурового, с изумленным воплем отлетев в сторону.

— Сколько лет прошло, Генри, а мозгов у тебя не прибавляется… — зашипел он и хотел еще что-то добавить, но был прерван неожиданно для себя и меня.

— Хола, мясо! Что тут у вас за разборки?!

Буквально в нескольких метрах от меня стояла высокая тонкая девушка, сверкая белозубой улыбкой и большим процентным соотношением обнаженной смуглой кожи к одежде. Как-то иначе сформулировать свое первое впечатление я даже не пытался — на девушке было ну очень маленькое простенькое платье белого цвета с самым коротким в мире подолом. Из-под последнего гордо росли длиннющие босые ноги. Правильные черты овального лица с черными лукаво сияющими глазами дополняли картину. Мой организм начал процесс горячего одобрения показавшейся красотки, поэтому я поспешил перевести взгляд на ее Статус.

Ох.

«Ангелина Гонзалес. Сильф. Асассин. Уровень 314»

— Ола! Синьор, эти местные психо пытались взять вас под стражу или умоляли помочь им спасти город? — девушка задумчиво приложила палец к губам и наклонила набок голову, закончив неожиданно жестко, — Скажите мне, высокий незнакомец, насколько жидко обосрались они по шкале от одного… до десяти?!

— На твердую десятку и тонну испанского стыда, испытанного мной за то, что они тоже принадлежат к бессмертным, синьорита, — вежливо ответил я, понимая, что угодил в задницу, несмотря на то, что смуглянка начала хохотать, хлопая в ладошки.

Отсмеявшись, девушка посмотрела на висящих в воздухе магов, сделав презрительный отгоняющий жест рукой. Те, не сговариваясь, и даже не смотря друг на друга, развернулись к нам спиной и полетели в город. Проводив их взглядом, девушка обернулась назад ко мне.

— Все весьма просто, неизвестный синьор, — мелодичным голосом почти пропела она, — Этот бессмертный мусор обитал в городе много лет, пробавляясь держанием ломбардов и мелким ростовщичеством. Почти все Бессы в Вирме из «лесных» классов, что не удивительно… и сейчас заняты отловом отрядов не-человеков, что, согласитесь, воспринимается смертными чрезвычайно хорошо. Эти четверо ублюдков пытаются делать вид, что вносят вклад… и это никого не обманывает!

— Спасибо за объяснение, прекрасная синьорита, — хрипло поблагодарил я, собирая силы на экстренный вертикальный взлет. Требовалось еще немного времени, чтобы разогнать ядро на максимум, поэтому я решил его потянуть, вякнув, — А вы сами проживаете в этом городе?

— О, нет! — махнула она ручкой, — Вирма слишком отстала и провинциальна! Мне нрав…

Время я подобрал идеально. Плащ отлично скрывал мои напрягшиеся ноги, а «железную рубашку» я держал с самого начала. Ошибся я только в одном — сначала нужно было выполнить «Путь Ветра» — в любую сторону, а затем взлетать. Вместо этого я стартанул вертикально вверх, был пойман за ногу, раскручен и ударен об землю. Откровенно слабо, у меня даже дыхание не сбилось, но что-либо предпринять еще я не успел — надо мной появилась широкая зеленая орочья морда, со всей дури впечатавшая мне раскрытую ладонь в грудь.

— «Вы подверглись действию приема «Утраченная гармония». Циркуляция внутренних энергий прекращена на 1 час 59 минут!»

Как так-то?!

* * *

Смуглая длинноногая Ангелина смотрела на меня, улыбаясь настолько лучезарно, что в помещении казалось куда больше света, чем могли давать четыре самых простецких факела. Я подумал и расплылся в своей фирменной улыбке. Бессмертная на это фыркнула, продолжив жизнерадостно скалиться, а я погрустнел — если моя улыбка заставляла остальных дергаться буквально неосознанно, то вот этой испанке было фиолетово.

Приволок меня сюда орк, парализовавший мою систему циркуляции Ки, из-за чего я себя сейчас чувствовал совсем неважно. Плюс — мне заковали руки и ноги, а еще нацепили какую-то коробку на шею, с торчащей из нее металлической палкой, явно нацеленной мне на сердце. Слабость, сумбур в мыслях и гремучая смесь из раздражения и похоти. Которую в данный момент усугубляла Ангелина. Заметив мой пристальный взгляд, девушка подскочила и чуть развела пальцами края своего ультракороткого подола, выполняя дурашливый книксен.

— Нравится? Мне тоже! Только обломись, здоровяк, платье волшебное — заглянуть под него не выйдет никак! — проинформировала она меня, улыбаясь так, что я испытал искушение пересчитать ее зубы. Ну, там же явно больше тридцати двух!

— Лучше скажи, почему я не могу от вас свалить Зовом? — выдохнул я и открыл карту, чтобы узнать где мы находимся. Судя по всему, это был большой постоялый двор для караванов, совмещенный с рядом крупных складов. Сейчас — абсолютно пустой, не считая странной компании, взявшей меня в плен. Пока я заметил лишь троих, причем среди них разглядел лишь неведомую мне сильфу и орка, обладавшего каким-то монашеским классом. Третий… мелькнул пару раз на краю зрения, каждый раз тут же моментально исчезая.

Ангелина уже открыла рот, но ее перебил незнакомый голос.

— Устройство у вас на груди выполнено смертным Героем, — сказал, выходя из тени Бесс-гном самого благообразного вида с тростью в руках. Серый деловой костюм из тонкой шерсти, блестящие туфли и внушающие доверия очки. С первого взгляда — доверие, а со второго — понимание, что они прилично отвлекают внимание от вопиющей молодости физической оболочки бессмертного. Позволив себе легкую улыбку, гном по имени Аскольд Визингер, указал тростью на коробку у меня на груди, — Не просто смертным Героем, а совершенно сошедшим с ума типом. Поверьте, господин Джаргак, вы НЕ хотите, чтобы коробка сработала… а она это сделает, если вы начнете манипулировать внутренней энергией или попытаетесь использовать Зов к Матери!

— Вы меня не убедили, — честно признался я, материализуя в руке кольцо Чистоты и надевая его на палец. Напрягшуюся Ангелину я попробовал успокоить, показав раскрытые ладони скованных рук, — Это кольцо определяет ложь. Если вы хотите пообщаться, то мы сделаем это без единого слова вранья, хорошо? А то вдруг машинка сработает…

Мои пленители помолчали, переглядываясь.

— Начну с главного, — сухо сказал гном, — Первое. Если дернетесь, то вас убьет механизм, сработанный раздраженным Героем. Постэффекты от такой смерти в разы превосходят обычную кончину от руки Героя, Чемпиона или Паладина. Вы возродитесь через несколько лет, черт знает где и будете почти бессильны еще месяца три. Второе — мы планируем получить от вас ряд ответов на наши вопросы и располагаем достаточными средствами, чтобы это сделать. Лично к вам, господин Джаргак, у нашей группы нет претензий. Просто работа.

Я не спешил отвечать. Шансы, что меня целенаправленно тут поймали — болтаются в районе нуля. Единственный крупный город на тысячи и тысячи километров вокруг, охваченный чумой или чем-то подобным. На каком континенте я нахожусь, знают лишь Митсуруги, Эдвард, Переяслава и Миранда с Кирой. С последними я состою в отряде. Сдать меня могла либо вампиресса, либо архимаг, но в таком случае здесь бы поджидала не маленькая компания охотников за головами, а куда более серьезная группа. Будем посмотреть… В первую очередь — на не так уж плотно прилегающий к груди механизм. У ремней, с помощью которых коробка крепилась напротив моего сердца, был люфт — недостаточный, чтобы сместить пакость, но позволяющий делать даже глубокие вздохи.