Атаман царского Спецназа

– Пошел прочь, пока самого не трогаем, собака новгородская. – И сплюнул мне под ноги.

Такого я не потерплю. Выхватив саблю, я отрубил ему ногу и, пока он не свалился с лошади, пырнул его острием в живот. Я с удовольствием снес бы ему голову, но не мог верховому дотянуться до шеи. Толпа ахнула и притихла. Отойдя от неожиданности, ко мне ринулись опричники. Хоть и выучка у них неважная, однако пешему против конного плохо, а тут четверо кинулись. Толпа, лишенная полного оцепления, стала разбегаться, мешая конным пробиться ко мне, – возникла давка, падали люди, кони вставали на дыбы и тоже падали, оступившись на телах. Ждать, когда до меня доберутся, я не стал, тоже принялся пробиваться к своей улице, высматривая, где опричники, и пытаясь отыскать взглядом Варвару. Куда там – в такой-то толчее?

Я уже добежал до начала своей улицы, как сзади послышался топот копыт. Явно по мою душу, обернулся – точно! Один из опричников, самый шустрый, пробился сквозь толпу и настигал, обнажив саблю. Подпустив его поближе, когда опричник уже заносил саблю для удара, я тыльной стороной сабли ударил лошадь по морде. От боли и испуга бедное животное встало на дыбы. Чтобы удержаться и не упасть, опричник бросил саблю и обеими руками ухватился за лошадиную шею. Ну как пропустить такую возможность? Я саблей от души рубанул по голени. Опричник заорал благим матом, часть ноги с сапогом осталась в стремени, кровь хлестала из обрубка. Добивать этого урода я не стал, хотя мог – сабля его валялась на дороге, сам он был в шоке и беззащитен. Это ему не беззащитных баб да безоружных мужиков на площадь сгонять да изгаляться.

Быстрым шагом я прошел несколько домов, свернул в приоткрытую калитку, перемахнул через один забор, другой – и оказался в собственном дворе. Фу, можно перевести дух.

Во двор через калитку забежала Варвара. Увидела меня, бросилась на шею:

– Целый!

– А что мне сделается?

– Видела я, как ты нехристя порубил, остальные к тебе кинулись, весь народ и разбежался.

– Как ты туда попала, за что?

– На торг пошла, за капустой и мукой, нехристи на конях весь народ согнали, насмехались, говорили, что всех утопят в Волхове. Я так испугалась – прямо ужас. Повезло мне, тебя увидела да окликнула, а то бы раков уже кормила.

Черт знает что творится! В Москве опричники больше шастали по боярам да дворянам, кто царю неугоден был, но здесь-то? Чем простой народ наместнику не угодил? В чем их вина? Уж точно никаких интриг или измены в простом народе не было, никак наместник устрашить Новгород хочет?

Учитывая, что на площади меня многие видели и предатель всегда найдется, скажет опричникам, кто я такой и где живу, действовать надо быстро. Хорошо бы их всех убрать, разом. В голове созрела идея – сжечь их всех, ведь живут они рядом с домом наместника, в воинской избе – нечто вроде казармы. Пожары случаются часто – дома деревянные, особо никто не забеспокоится.

Сразу возникла мысль: как это осуществить? Наверняка у них дозорные стоят – это проблема небольшая, снять их можно. Как избу поджечь, причем со всех сторон, да не дать им выскочить? В первую очередь как и чем обложить избу, чтобы полыхнула? Хворостом – несерьезно, это не один воз надо привезти и перетаскать, отпадает. Бензинчика бы, да где его взять. Вдруг сообразил – продают земляное масло, это же сырая нефть. Сгодится.

Я нанял вездесущих мальчишек, пообещал по медной полушке, и через час у меня было около двадцати литров нефти. Сам выходить в город я не рискнул. Опричники сейчас злые, как потревоженные в улье пчелы.

Приготовил метательные ножи, проверил саблю – легко ли вынимается из ножен, слил нефть в два больших кувшина, подумал немного и сунул в карман несколько больших гвоздей. Если дверь в избе открывается наружу, как это и бывает в русских избах, то сразу после поджога ее можно заколотить; оконца обычно маленькие, чтобы в суровые зимы тепло не уходило, – не всякий человек сможет пролезть.

С трудом дождался темноты. Опоясался саблей, заткнул за пояс ножи, в обе руки взял по кувшину с нефтью. Опа! Чуть не забыл кресало. Хорошо бы я выглядел, коли поджечь было бы нечем.

По темным улицам направился к воинской избе. Хорошо, что уличные сторожа ходили с трещотками, их слышно было далеко, я вполне успевал спрятаться. Не убивать же мне ни в чем не повинных людей, чтобы избавиться от свидетелей?

Вот и забор, за ним виднеется крыша воинской избы. А где же дозорные? Я просунул голову сквозь забор. Так, один у крыльца дурью мается, второй – у ворот. Все? Похоже на то. Только я приготовил ножи для метания, как из-за угла вышел третий. Прокол, все мероприятие могло сорваться. Плохо, Юра, плохо. Единственное, что меня извиняло, – то, что я один и времени на разведку и подготовку не было. Немного надо подождать – похоже, третий не стоит на месте, патрулирует участок.

Дождался, пока третий снова зайдет за угол, дал ему время отойти, прошел сквозь забор. Бегом кинулся к крыльцу, всадил нож в шею дозорному, мгновенно развернулся и метнул другой нож в грудь второму, что начал вытаскивать саблю. Оба свалились на землю. Пока тихо. Я тихонько подошел к углу избы и затаился.

Третий не заставил себя ждать – сначала послышались мерные шаги, затем он показался из-за угла. Я просто всадил ему саблю в грудь, провернув в ране для надежности. Он попытался крикнуть, открыл рот, но лишь засипел; ртом хлынула кровь, ноги подогнулись, он упал. Быстрей назад. Прошел сквозь стену, взял оба кувшина с нефтью, отворил калитку у ворот, спокойно вернулся во двор. Взяв один кувшин, пробежал вдоль стены избы, обильно поливая нижние бревна. Чуть-чуть не рассчитал, до угла не хватило нескольких шагов. Заглянул за угол – отлично, стена глухая, ожидать отсюда побега или нападения не стоит.

Взял второй кувшин и облил вторую стену. Срезал кожаные петли с калитки и подтащил ее к двери избы. Встав на четвереньки, обшарил руками двор и нашел камень. Теперь поджигать! Повозившись немного, поджег одну сторону, метнулся на вторую, поджег и ее. Теперь быстрота решала все.

Подняв калитку и приложив поперек двери, ударами камня вогнал по паре гвоздей на каждую сторону. Только теперь дверь попытались отворить изнутри. Как бы не так. Я еще вогнал по гвоздю на каждую сторону, чуть не отбив себе пальцы – камень все-таки, не молоток, неудобно. Гвозди-сотка держали надежно. Изнутри раздалось несколько сильных ударов, по-видимому, били ногой, послышались крики – увидели, стало быть, отсветы пожара. Сейчас самое слабое место – дверь. Если найдется кто поопытней – возьмут лавку, используют вместо тарана, вышибут с разгона дверь, – тогда мне надо будет уносить ноги.

Парочку опричников я сегодня вывел из строя на площади, троих убрал у избы – все равно их оставалось три с половиной десятка. Многовато на одного, надо оборонять дверь. Я уже успел взглянуть на окна, когда поливал нефтью стены, – только подросток пролезет. Что же придумать? А, была не была, если моя возьмет, то свидетелей не будет.

Я прошел сквозь стену. В темноте и суматохе на меня никто не обратил внимания. Самому ближнему всадил поясной нож в спину, другому – саблю в бок, хорошо всадил, по самую гарду. Рядом появился еще один, белея в темноте нательной рубахой. Рраз! Голова с плеч, еще одного – саблей в живот. Последний поднял крик. Паника в избе усилилась. Я предпочел убраться назад, во двор. Ух ты! Стены уже занялись, освещая двор. Не горели только задняя, глухая, стена и передняя, с забитой дверью. Так что и проникать мне можно только с переднего или заднего торца.

Я обежал здание, просунул голову сквозь стену. Среди опричников нашелся организатор: зажгли пару факелов, от них и через оконца было в избе относительно светло. Все сгрудились около убитых, не понимая, кто их убил. Внутри ведь все свои. Высокий костлявый мужик – видимо, старший – это тоже понял. Он с факелом осмотрел своих: все лица знакомые, чужих не видно.

– Робяты, здесь где-то он, уйти не мог, двери заперты. Обыщите все, каждый угол, под каждую лавку загляните!

Пора уходить, тихо, не прощаясь, по-английски. Но вы не расстраивайтесь, ребята, я еще вернусь, совсем скоро. Я прошел сквозь стену. За забором раздавались крики, собирались соседи с ведрами, топорами. Пожар в деревянном городе – страшное дело, и тушить его собирались со всех ближних домов и даже соседних улиц. Но этот пожар никто не торопился тушить – памятуя сегодняшние события на площади, посматривали только, чтобы огонь не перекинулся на забор, а с него – на соседние постройки. Ну и славно. Вот только оборонять переднюю часть, с дверью, теперь будет сложнее, на виду-то.