Атлантида

– Кто вы? Что вы здесь делаете? Где охрана, чёрт возьми?

Он бил по красной кнопке сигнализации, не опуская оружия.

– Хотите, на этот сигнал вам ответят МОИ приближённые, а не ваши. Хотите?

– Кто вы, чёрт возьми? Я убью вас!

– Вы можете убить меня, но следом умрёте вы все. Мои соратники имеют главный приказ - затопить ваш лайнер, в случае если я погибну.

Он поглядел на капитана и его помощников, которые ещё не успели достать личное оружие из кобуры, но уже держали на ней руку.

– Подумайте. Мы не шутим. Если на одном из постов охраны вам сейчас ответят ваши люди, то вы можете убить меня.

Капитан тщетно пытался выйти на связь - никто не отвечал. Захватчики терпеливо следили за его попытками и не мешали, пока он сам не сдался.

– Капитан, - обратил на себя внимание главарь, - пришло время сдать оружие, и оставить в живых ваш ценный людской груз.

Его глаза казались немного безумными, и капитан почему-то понял, что он не шутит. Что если даже сейчас он выстрелит ему в голову, то это приведёт только к тому, что все, кто находится на лайнере, умрут. А если он выполнит его требования, то у них есть шанс. Шанс, что даже если это необычная для Илиана акция захвата заложников и лайнера, их удастся спасти. На Земле есть отряды, способные помочь в подобной обстановке, нужно просто чтобы там узнали о случившемся.

Не достававший своего оружия главарь, просто протянул руку капитану для того, чтобы тот отдал своё. И капитан, взвесив все "за" и все "против", с побеждённым видом положил в эту руку свой пистолет.

– Это правильное решение, капитан. Теперь отдайте приказ своим помощникам, чтобы они сделали то же самое. Если кто-то из них сглупит, ваш лайнер отправится на дно. А вы знаете, что наши северные моря довольно глубоки.

"Наши" - пронеслось в голове у капитана. Теперь он понял, что это всё-таки илианцы. Но они выглядели очень и очень нетипично для илианцев. Такой высокий рост, такое крепкое телосложение, такой чистый земной язык. Лично он считал илианцев вообще неспособными полноценно говорить на языке землян, а у этих не было даже малейшего акцента.

Когда главарь сказал это, то помощники вопросительно поглядели на капитана. Он кивнул им. Главарь подошёл ближе, и забрал пистолет сначала у одного, потом у другого. Так трое безоружных разоружили троих вооружённых. Главарь поднялся к главной консоли лайнера и посмотрел вперёд, на расстилающуюся темноту. Лишь компьютер накладывал на неё проекцию местности и показывал фарватер. Капитан, отпрянувший в сторону, с небольшим ужасом глядевший на него, тихо спросил:

– И что теперь?

– А теперь ничего, капитан. Вы уже отплыли и у вас задан маршрут до следующей контрольной точки. До этой контрольной точки наши с вами планы совпадают, поэтому мои приближённые, - он бросил взгляд на автоматчиков, которые подняли автоматы из-за спины и просто нацелили их на капитана и его помощников, - будут следить, чтобы вы ничего нам не испортили. Вы уже поняли, что если нам удалось взломать вашу систему безопасности, то мы сможем то же самое сделать с системами управления реактором. Что будет, если он вдруг перестанет охлаждаться? Это приведёт к взрыву, который уничтожит этот лайнер. И вы, конечно, понимаете, что ваш ценный груз, человекообразный ценный груз, погибнет.

После этих слов на лице капитана нарисовался неподдельный ужас. Такими вещами не блефуют.

– Поэтому вы будете делать то, что я сказал, - продолжал главарь, - пока я не сказал свернуть, пока я не сказал ничего нового, вы идёте на следующую контрольную точку. А там я уже скажу вам, что делать дальше. Делайте всё так же, как делали до этого, разве что связь с Землёй и центром теперь недоступна никому из пассажиров и команды. Только ваш аварийный канал.

– А что я скажу центру, когда они спросят меня об этом?

– Вы сошлётесь на сбой, а так же отрапортуете, что за исключением него на судне полный порядок, и что восстановление связи произойдёт в ближайшее время.

Илианец ещё раз поглядел на дисплей, в который компьютер превращал главное обзорное стекло капитанского мостика.

– Вы меня поняли?
– жёстко сказал он, резко взглянув на капитана, так что тот даже вздрогнул.

– Я понял, - сказал он довольно твёрдо, даже учитывая текущую ситуацию.

– Вы поняли. Отлично. Вам стоит подружиться с моими двумя друзьями, - он оглядел автоматчиков, одного из которых похлопал по плечу, - они ваши спутники на ближайшее время. На то самое время, пока вы и ваш ценный груз под угрозой. Ждите моих указаний.

Он направился к выходу и уже открыл дверь.

– Да, кстати, вы не бойтесь. Для вас главное - не делать лишнего. А что именно будет лишним - сочтут мои друзья. До скорого. Не думайте, что я удаляюсь надолго.

Разделение пассажирской и служебной инфраструктур в этот раз сыграло злую шутку. Никто из тех, кто сейчас был в клубах, ресторанах, барах, не знал, что случилось с их кораблём. Теперь здесь стало совсем не так, как было за день до этого. Скоро эти люди, в том числе Масти, Макс, Вик и Крис, пойдут спать, но проснутся они уже не на том лайнере, на котором засыпали.

Глава девятая. Беда "начало".

Первым вестником изменившейся обстановки стал громкий стук в дверь, от которого Масти даже вздрогнул. Макс вскочил с кровати и подошёл к двери. Было непонятно, что это или кто это, и почему они стучат, а не пользуются звонком. Илианцам из прислуги это было несвойственно, да они и не приходили без вызова. Кто бы это мог быть? Все поднялись с кроватей. Макс, на цыпочках подбежавший к двери, поднёс палец ко рту, показав всем, что надо сидеть тихо. Масти просто приподнялся в кровати, и смотрел в ожидании того, что будет дальше. Макс активировал терминал двери, чтобы посмотреть, кто находится снаружи, но там было темно. Он пожал плечами и обернулся к друзьям. В дверь постучали ещё раз. Уже более жёстко. Открывать было страшно, но скорее всего, что-то случилось.

– Кто там?
– спросил Макс.

– Открывайте, чрезвычайная ситуация, - донёсся из-за двери уверенный земной голос.

Пожав плечами, Макс открыл дверь, и это было последнее, что он запомнил из следующих нескольких минут, потому что сразу же получил удар прикладом в лицо, от которого упал и потерял сознание. В каюту ворвались два автоматчика, и ещё один остался у двери.

– Всем на пол!
– быстро скомандовал первый ворвавшийся, - всем на пол!

Масти даже как-то инстинктивно подчинился. На том, который шёл впереди, была страшная маска, на которой был изображён ящер, чем-то напоминавший змею, раскрывшую свою зубастую пасть.

– Всем на пол! Всем лежать!

– Кто вы?
– тихо спросил Крис, уже будучи на полу.

– Это не твоё дело!

Автоматчики быстро обыскали каюту, но видимо не нашли ничего, что хотели найти. Первый нападавший только задержал взгляд на Вике ненадолго, но после этого они опустили автоматы.

– Всем быть на палубе через полчаса. Это ясно?

– Ясно, - сказал Крис.

– Тот, кто не придёт, будет казнён.

Не дожидаясь ответа на это, они вышли из каюты, оставив дверь раскрытой. Вик вскочил с пола, быстро захлопнул дверь, закрыл её на замок, и вместе с Крисом и Масти подскочил к Максу.