Атлантис. Фея Полярной Звезды

– Я портфель в школе оставил, – делано застенчиво произнес юный авантюрист. – А там ключи и тетради. Пропустите, пожалуйста, забрать?

– Да без проблем, – пожал плечами военный.

Он что-то нажал, и из-под земли выехал толстый металлический стержень с механическим считывающим устройством. Оно было похоже на миниатюрную печатную машинку. Такие же стояли в метро и считывали информацию с билетиков.

Намек оказался более чем просто прозрачен. Для прохода в комплекс нужен особый документ.

– Но у меня там и пропуск остался! – На этот раз Артур изобразил на лице страх.

Военный нахмурился и строго взглянул на безалаберного, по его мнению, паренька. Лазарев все это время старательно прятал глаза под полями шляпы. Еще не хватало, чтобы в нем опознали беглеца.

– А как же ты обратно вышел?

– Ну вот как-то вышел, – развел руками Лазарь. – Мы с друзьями все вместе и прошли.

Красномундирник хлопнул рукой по столу.

– Опять занавес барахлит, – возмущенно процедил он, угрожающе поглядывая на странное устройство. – Сколько говорили попечительскому совету – выделите средства на новый занавес, так нет…

Военный продолжал возмущаться, ругая все руководство школы в целом и отдельно каждого члена правления.

– Сэр! – прокашлялся Артур. – Так мне можно портфель забрать?

– Да проходи уже, – отмахнулся красномундирник.

Все так же придерживая кусающегося и рвущегося в бой Роджера, мальчик смело шагнул через колышущийся, почти незримый занавес. В этот момент его обдало легким ветром, забравшимся под одежду и слегка пощекотавшим тело.

На миг потерялось чувство равновесия – будто кто-то выдернул ковер из-под ног. Но через пару секунд все вернулось в норму, и парнишка оказался на территории Королевской школы магии.

– Надо же, – раздалось за спиной.

Артур обернулся. Военный в будке удивленно поглаживал щетину.

– Не думал, что сумеешь пройти.

– И что же вы думали?

– Что ты очередной смертный. Они постоянно пытаются пробраться на территорию школы. Кто-то распустил в их районах слух, что здесь есть средство, превращающее людей в магов.

– Зачем тогда пропустили?

– Да скучно здесь. – Оэмэровец ответил таким тоном, будто это могло послужить ему оправданием. – У меня напарник по смене на больничном, так что даже позубоскалить не с кем.

Лазарь возмущенно выдохнул и пожалел, что не позволил Роджеру подшутить над охранником…

До Артура долго доходило то, что ему сейчас сказали. А когда дошло, паренек посетовал, что не может попрыгать от радости. Если смертный не мог пройти в школу, значит, Артур все-таки маг! Хотя еще рано радоваться. Военный сказал, что занавес барахлит, а значит, мальчику могли помочь волшебные шпага и талисман.

– И что происходит с лазутчиками?

– Да ничего, – зевнул военный. – Это же почти телепорт. Слабенький только. Отправляет прямиком в ближайший отдел, где их и допрашивают. С какой целью? Зачем? Почему? И так далее.

Лазарев покачал головой. Демократией, про которую так любят говорить на Земле, в Атлантисе и не пахло.

– Ну ты иди за портфелем-то.

И военный, оттолкнувшись ногами, укатился на стуле в глубь будки.

Лазареву все отчетливее становилось понятно, почему народ не любит оэмэровцев. Уж слишком у них специфическое чувство юмора.

Роджер, стоило отойти от проходной на десяток шагов, успокоился и вернулся к своему любимому занятию – сну. Мальчик же уверенно, не скрываясь, шел по главной аллее комплекса. Какой смысл прятаться, если он прошел колдунскую занавеску. Вряд ли кто-то из учащихся или местных работников заподозрит в нем «зайца».

В первом корпусе, окна которого были на достаточно низком уровне, чтобы в них получилось заглянуть, занимались старшеклассники. Само здание относилось к ангарному типу, и ученики, разбитые по парам, весело швырялись друг в друга разнообразными заклинаниями. Между практикующими парами неспешно курсировали трое учителей, следивших за безопасностью и техникой выполнения.

Артур задержался бы посмотреть на эффектное зрелище, но поспешил дальше.

Следующим зданием оказался центральный учебный корпус. Семиэтажное красивое строение, сделанное в виде прописной буквы «т». Белый фасад, увенчанный барельефами и даже горгульями. Окна с резными рамами, мраморное крыльцо и бесчисленное множество клумб и беседок вокруг. Да, на обычную школу это место точно не похоже.

В окнах первого этажа были видны ровесники Артура. Они, уткнувшись носом в тетради, старательно конспектировали учителя, водящего указкой по огромной черной доске, исписанной мелом. Доска эта была настолько велика, что занимала всю стену амфитеатра. Да, занимались ученики не в классе, а в аудитории. Сидели за овальными рядами, положив шпаги перед собой. И, конечно, не все учились. Некоторые общались шепотом, другие спали, еще кто-то шутливо пихал соседа в бок или слал записки.

– Одновременно привычно и странно, – вынес вердикт Лазарь, сворачивая за угол.

Корпуса и ангары сменились вереницей стадионов и миниатюрных парков с припорошенными снегом скамейками и столами. Видимо, здесь учащиеся обедали в теплые сезоны или просто проводили время в перерывах.

Стадионы были в основном мелкие, но нашелся и один крупный. Там даже имелись своеобразные трибуны, рассчитанные на тысячу или чуть более человек. В целом Лазарев остался доволен своим предполагаемым местом учебы. Дело осталось за малым: «всего-то» надурить Армию новой революции и спасти от властей фею Полярной звезды. Что из этого перечня проще, парнишка так пока и не понял.

Прохрустев снегом на пустыре, Артур очутился у входа в башню. Сама она вблизи оказалась намного больше, чем представлялась издалека. С витым барельефом, высотой башня превосходила девятиэтажный дом. На вершине красовался герб школы. Скрещенная шпага и учебник. Слегка банально, но красиво.

Дверь же, несмотря на общую атмосферу, была самая обычная. Деревянная, с медной ручкой. И, судя по состоянию последней, посещали башню не очень-то часто. Если не сказать совсем редко.

Толкнув створку, кривясь от тонкого скрипа петель, Артур проник в странное помещение. Здесь не было ни стульев, ни скамеек, ничего, что напоминало бы читальный зал.

Если честно, тут не было даже этажей. Один лишь пандус, вьющийся вдоль стен, уходя далеко-далеко вверх. А также бесконечные стеллажи и полки с разнообразными книгами. Их здесь было столько, что вспыхни пожар – горели бы несколько недель, а может, и дольше. Как в этом царстве из гримуаров, свитков, глиняных табличек, каких-то веревок с узелками и исцарапанных камней найти архивариуса, Артур не представлял.

Вооружившись опытом последних поисков странных личностей, мальчик просто побрел по хитросплетению пандусов и своеобразных мостов, тоже заполненных стеллажами с книгами.