Атлантис. Фея Полярной Звезды

– И ты ей кто? – А это его сестра Джин.

– Она мой опекун.

Ребята замолчали и уставились на Артура так, будто увидели инопланетянина, дарящего цветы фонарному столбу. В общем, с непередаваемой гаммой чувств и эмоций.

– А ты…

– Артур Лазарев, – представился землянин. – Очень приятно.

– Да-да-да, – закивала Алиса. – Теперь становится понятно, как ты оказался в лифте и почему сбегал от ОМР!

– И все же – электрообезьяны? – не унимался Симон. – Серьезно?

– Извини, – скривился Артур. – В тот момент я был занят прыганием в лифтовых шахтах и не сообразил что-то поумнее.

– Вот что бывает, когда работаешь с дилетантами, – вздохнул Костя. – Он всего лишь попрыгал по шахте, а уже не смог включить мозги.

– Сказал Костя, который на прошлой неделе вчистую проиграл барону Лармонту, – заступилась Алиса.

Блондин закатил глаза и оперся на стену.

– Я думал, он не станет прикрываться щитом Зластар…

– Костя! – крикнули трое ребят.

– Простите, – поднял руки высокий маг.

Первым на недоумение Артура среагировала все та же миловидная Алиса.

– Ты его извини. Он как о боксе начнет говорить, неделями может не затыкаться.

– Ага, – кивнула Джин, встряхивая копной золотых волос. – В последний раз распинался почти пять дней.

– Пока не уехал на соревнования, – закончил Симон. – Так что ты там, говоришь, сделать хочешь и как это связано со Эйей Фари?

– Мне надо отыскать убежище АНР. Выкрасть у них Душу Леса. Соединить ее с сердцем. Принести доказательства князю эльфов. И все это за три дня.

Ребята переглянулись. Пухлый продолжал чесать левую щеку.

– Три дня?

– Ага.

– Нереально! – воскликнул Симон, поскальзываясь и плюхаясь обратно в сугроб.

Вытащили его оттуда только совместными усилиями всех присутствующих.

– Спасибо, – поблагодарил умник. – Итак, как я уже сказал, это нереально.

– Значит, архивариус ошибся, отправляя меня к вам.

– Архивариус никогда не ошибается!

Вот любят эти ребята хором говорить… У Лазарева уже левое ухо от их слаженного ора заложило.

– Клуб авантюристов, а это мы, – Алиса обвела ребят взглядом, – всегда берется только за невыполнимое! Так что мы с тобой! Ну, что предпримем? Сразу в Литтл-гарден-сквер или сперва…

Джин приложила ладошку ко рту Алисы, и та издала несколько чавкающих, нечленораздельных звуков.

– Давайте сперва придумаем план, – улыбнулась Джин. – А рискнуть в Литтле мы всегда успеем.

– Ну тогда двигаем в наше кафе? – предложил Костя. – Обдумаем все детали.

– Ага, – легко согласился Симон.

И друзья, назвавшиеся клубом авантюристов, зашагали по направлению к выходу из школы. Артур сперва постоял с чуть приоткрытым ртом, а потом обернулся. Где-то в вышине ему козырнул лапой шпиц, тут же скрывшийся в окне башни. Вот интересно, почему так сложно понять существ, которым уже хорошо за несколько тысяч лет. Потому ли это, что они слишком много знают, или потому, что забыли, каково это – почти ничего не знать.

– Эй! – оглянувшись, помахал рукой Костя. – Так ты идешь, подопечный злой королевы?

– А это не делает его злым принцем? – поинтересовалась Алиса.

В этом изумрудном пальто и в меховых сапожках она выглядела очень красиво…

– Чисто технически у Фари вообще титулов нет, – задумался Симон.

– Не занудничай. – Джин толкнула друга локтем и тоже помахала Лазареву. – Не стой столбом – фонарь зажжется!

Ребята засмеялись, а сам Артур не очень понял шутку. Видимо, это какой-то особый местный юмор. Так или иначе, землянин в последний раз посмотрел на башню и побежал за людьми, которые предложили ему свою помощь. Может, Фари действительно была неправа и в Атлантисе не так уж мало хороших людей. Просто, как и в любом другом городе, они тщательно прячутся.

Кафе, про которое говорил Костя, находилось всего в одной автобусной остановке. Небольшое здание с закрытыми на зиму уличными столиками. На витрине стояли тортики и пирожные. На вывеске закрученным шрифтом красовалась надпись «Кафе Уолтов». Внутри же помещение оказалось намного просторнее, чем выглядело снаружи.

Здесь стояло около пятнадцати столиков, и вокруг каждого – по два двухместных дивана. За некоторыми столиками, несмотря на неподходящий час, сидели клиенты. Сам зал был разделен невысокой, в рост сидящего человека, деревянной перегородкой. Стены увешаны разными черно-белыми фотографиями, изображающими Атлантис и его жителей. Выглядело красиво и стильно. На потолке кружились вентиляторы, светили несколько приплюснутых ламп.

Справа за длинной стойкой с несколькими барными стульями пристроились молодой человек в одежде официанта и девушка лет двадцати трех. Последняя отличалась абсолютно незапоминающейся внешностью. Стоило Артуру отвернуться от нее, как он сразу забывал, что леди вообще присутствует в зале.

Участники клуба авантюристов, ну или кто они там, прошли в самый конец зала. Там в глубине, спрятанный за естественным ландшафтом в виде двух лимонных деревьев, находился длинный столик на шесть человек. Утопленный в своеобразной затемненной нише, его сразу и не увидишь, если не знаешь, где искать.

Когда народ расселся, к столику подошла незапоминающаяся официантка.

– Мистер Уолт, вам как всегда?

У Артура в голове что-то щелкнуло.

– Да, – кивнул Симон. – Только в этот раз на пятерых.

– Хорошо, – кивнула леди и исчезла, а Артур опять забыл, как та выглядела.

– Все-таки уютно у вас, Симон.

– Мама интерьер выбирала. Она вообще все здесь сама выбирала и рабочих нервировала.

– Так это действительно ваше кафе? – удивился Лазарев.

– Моей семьи, если быть точным, – пожал плечами Симон, вешая одежду на вешалку.

То же самое сделали и остальные. Один Артур с запозданием сбросил пальто, оставшись в одной рубашке и не самой лучшей жилетке. Стиль, привитый Эйей, как-то прочно въелся ему в мозги.

– На вывеске же написано. Или на Земле не учат читать? – не унимался Симон.

– Серьезно, не понимаю, нравишься ты мне или раздражаешь, – вздохнул Артур.

– Ничего страшного, – хихикнула Джин. – Наш умник у всех такую реакцию вызывает.

К этому времени официантка уже принесла поднос с порцией горячего шоколада для каждого. В высоком бокале, помимо напитка, были еще сливки и половинка клубники. Выглядело весьма вкусно. Также перед каждым поставили по кусочку кремового торта и разложили столовые приборы. Нет, Лазарь положительно не мог запомнить внешность девушки.