Атли

– Видала ли ты бабулька недавно всадника на огненном коне, что по небу проскакал?

Бабка посмотрела на меня более внимательно и кивнула головой.

– Так чай не слепая, видала я того всадника.

– И всадник тот прямо от рассвета до заката проскакал, как бы указывая нам путь.

– Путь?
– удивилась старуха - и куда тебя опять леший тащит?

– На закат нужно идти в поход воинский.

– И что ты от меня хочешь?
– усмехнулась старуха, раскрывая свой беззубый рот.

Ужасное зрелище, чисто баба яга, всего то два зуба в нижней челюсти, такое впечатление, что сейчас накинется на меня и всю кровь высосет, без остатка, я сам только сейчас понял, что немножко опасаюсь эту старуху.

– Хочу, что бы ты ведунья нам на поход погадала, ведь скоро праздник великого Белбога, вот на праздник и погадаешь.

– И как же я погадаю?

– А мне откуда знать, ты же ведунья - развел я руками, а потом полез в стол и достал от туда мешок с золотыми монетками - вот тебе бабулька для более качественного общения с духами.

– Смешной ты вождь Чеслав, не пойму я тебя, человек вроде не злой. Людей вон вокруг себя собрал, бедных да убогих привечаешь, детишек от костлявой прячешь. Вроде и дело доброе делаешь, но вот как ты живешь без уважения к богам? Не пойму тебя, ты вообще ничего не боишься, иль ты дурак, думаешь, что богов нет, и тебя их кара никогда не настигнет за гордыню твою?

– Знаю я старая, что гордыня это грех - махнул я рукой - но всё, что я делаю, то не гордыня, а планы стратегические, да и не для себя стараюсь, а для вас, для всех для нас.

– Что тебе нужно? Говори не тяни.

– Поход мне нужен, большой поход на следующую весну. И чтобы походом командовал славный воин, наследник великого Буса по имени Радко.

Бабка внимательно посмотрела на меня, а потом спросила - а что ж ты его просто так не убьешь, коль он мешает тебе в делах твоих?

– Ты думай что говоришь старая, нешто я душегуб?

– А как же тебя назвать если ты дружину свою и воеводу верного на погибель отправляешь?

– А кто тебе сказал, что дружина на погибель идет, может они с победой и полной машной золота вернутся.

– А ты ведь и сам всё знаешь - бабка ткнула в меня своим корявым пальцев - вижу я, что ты будущее ведаешь, и Радко с дружиной на погибель шлешь.

– Ведаю я старая, что в том походе погибнут многие воины, также ведаю, что через два лета после похода умрет царь царей от болезни неведомой, а после смерти Атли все народы, что под пятой его были, все станут свободными. Но всё то вилами по воде писано, а вдруг не пойдет Атли на запад, а вознамерится константинопольского кесаря воевать, тогда и поменяться всё может, а мы так навеки рабами и останемся.

– А кто тебе касатик сказал, что смерть царя царей тебе свободу даст? Глупые вы людишки, все за власть грызетесь, а что вам та власть дает? Разве после смерти Атли крови в нашей земле меньше литься станет?

– Кровь бабулька, это как роса для зерен. Кровью нашей мы землю поливаем, что бы урожаи хорошие были, и потомство наше прибавлялось.

Бабка покачала головой, потом с кряхтением встала и пошла к двери. Возле самой двери остановилась и повернулась ко мне.

– В гости к царю царей с тобой я пойду, не справишься ты без меня, а на праздник вели всем вождям собраться, гадать буду.

Бабка не подвела, и в середине июля, по моим расчетам состоялся большой праздник великого Белбога. Как водится зарезали быка, окропили его кровью идола, а потом бабка нагадала нам великие победы и много золота. И как водится указала на воеводу светлого бога, великого воина и пра-пра-пра-пра-правнука самого князя Буса смелого воеводу Радко.

Я тоже отыграл свою роль как в театре на Таганке. Я встал, подошел к Радко и обнял его, а потом повернулся к вождям племен и воеводам и сказал - был у нас один князь по имени Чеслав. И этот князь ведал жизнью мирной, а теперь люди возрадуйтесь, дали нам боги рикса для походов и дел ратных. Пойду я сам просить царя царей, что бы позволил дружине нашей в большом походе с царем Атли участвовать. Великий день сегодня браты, нам боги свою волю явили. Готовь Радко дружину конную в пять сотен славных воинов, оружие и бронь лучшее бери, а в помощь тебе я центуриона ромейского дам, он в битвах многих бывал, и ты науку его изучи, и к весне к битве людей своих готовь.

Потом все радовались, пили медовуху и плясали. Радовался и я, вот только мерзкая старуха сидела на бревне тихо и смотрела на звездное небо.

В поход мы пошли вместе с греками. Пять небольших корабликов греков паковали товар у Вороньего камня на Дону. Там стояли и перетащенные по волоку мои двадцать кораблей.

Корабли под завязку были нагруженные товаром.

План у меня был простой. Я хочу спуститься вниз к Азовскому морю по Дону, и там дойти до греческих городов в Крыму. У греков постоять недельку, распродать обычный товар, сговорится о большой торговле с греками и таврами, потом запастись припасами пойти по Черному морю на десяти кораблях к устью Дуная, и поднявшись верх по течению реки дойти до городища Атиллы.

Вторая же часть моего каравана должна набрать товаров в Крыму и пойти назад.

Аттиле я вез только самые ценные товары, то есть просто подарок в виде откупного или взятки не пойдет, тут нужно что-то эффектное, и такое есть у меня. Но не смотря ни на что я очковал реально.

Характера Атли я не знаю, говорят, что мужик крутой, но справедливый. Вот осталось проверить как ко мне он отнесется справедливо, или круто. Снесет голову за мой без предел на северных границах его царства.

Почему я все таки не пошел по Днепру, да потому, что мне не нравилось то, что там творилось.

А на всех притоках Днепра потихоньку закипал котел. Все известные мне рода, как будто взбесились. Все говорили о великих волхвах, что предсказали большой и богатый поход против ромеев, и о новых землях, где обильно проростает рожь.

Народ собирался по взрослому. Селяне готовили большие телеги, скупали волов или коней, все собирались после окончания зимы пуститься вниз по Днепру на юг. Ну а дальше я понял, что все это стадо должно пойти с Атли на кого-то из ромейских императоров.

Я конечно не историк, но помню, что Атли пойдет почему то на запад. Почему не понятно, ведь тут под боком есть Византия, с такими силами, что собираются в поход можно Константинополь по камушкам разобрать. Но в моей истории Атли все таки пойдет на запад, против галлов.

Вот мне и предстояло разобраться во всем этом бардаке.

– Возьми с собой людей Ильдигаса - сказал дед Боян.

– Словен?
– не понял я - ты думаешь они мне пригодятся? А если там какой конфликт со словенами произойдет, а я как бы должен буду их защитить, как бы не подставиться под разборки из-за беглых родовичей Ильдигаса.

– Никаких проблем с ними не будет, а вот польза должна быть. Возьми не воинов, а незаметных мастеровых и торговцев. Возьми тех, кто имеет авторитет в роду, но не авторитет воинский. Ибо воины Атли и его воеводы многих дружинников Ильдигаса помнят, и сразу их узнают в твоей дружине. Вот тогда может быть будут проблемы, а простых мастеровых не признают. Зато людишки словенские многое подскажут в походе на Истр, там их родовая земля.