Атли

А самое главное, что сработали мои разведчики и в стане Кугума. Аланскому вождю доложили, что у нас разлад с Радко и тот ушел из под моей руки, вот Кугум и хочет теперь прибрать дурных людишек бусовых в свои руки. А мне это совсем не нать. Так как землепашцы и хлеборобы мне самому нужны, они ведь великая аграрная сверхдержава, и мне без них никак. Где мне зерно покупать потом, у Кугума что ли? Вот и порешили старейшины, что людишек бусовых нужно силой под свою руку загнать.

Да, тут вам не здесь, тут всё просто, есть ларек, и у этого ларька должна быть крыша, ну не может ларек стоять без крыши. Если Радко сбежал от Чеслава, то так тому Чеслову и надо, а вот умелый Кугум быстренько им свою аланскую крышу пристроит. И самое главное, что все честно, закон джунглей, кто сильнее тот и прав.

Как встал лед на реке Днепр я собрал в Орше приличные силы. Почти пять сотен ратников из которых было две сотни конных. Мы разделившись на три колонны пошли по берегам реки вниз. По самому льду шел мой личный отряд в три сотни кованных пеших ратников и обоз, конная сотня Асафа с людьми Орши шли по правому берегу, а смоляне с воеводой Тазгутом и воины Новагорода шли по левому берегу реки. Большущая рать аж 500 человек и почти все в бронях.

Я торопился, так как получил известие о выходе со своих становищ дружины Кугума, и Кугум шел воевать Радко со всей пролетарской ненавистью. Кугум собрал больше тысячи воинов и шел в верх по реке двумя колоннами. А вот Радко собрал чуть меньше трех сотен воинов, половина из которых были обычными охотниками с дешевым оружием. Войско Радко сейчас собиралось в Данаприусе, не решаясь выйти ни против кого из врагов.

Однако Радко должен знать, что удержать Данаприус зимой не получится, особенно учитывая наличие у меня огненных машин. Поэтому я думал, что Радко уйдет вверх по Десне и там будет держать оборону с опорой на малые городища, стремясь измотать противника ведением маневренной войны на незнакомой для врага местности.

Такой план войны был идеален против меня, однако Кугума этим не остановишь, аланы Кугума рассыпятся тонким слоем по всей земле людишек бусовых и атакуют сразу с десяток селений, уводя в рабство жен и детей, пока воины будут сидеть в какой либо одной крепости. Похоже что это понял и Радко, а может мозги у него включились, и он решил разбить нас по одиночке, не знаю что у этого гордого сына родов Буса в мозгу, но на второй день похода мне доложили, что ополчение Радко пошло вверх по реке нам на встречу.

Жаль, я думал, что Радко вначале по меряется письками с воинами Кугума, а уже потом как его разобьют он побежит ко мне просить помощь и каяться. Но не тут-то было, он похоже идет воевать именно меня, чем же это я его так задел?

На четвертый день похода две дружины встретились.

Я увидел возы на реке и стоявших за возами пеших воинов, по бокам на берегах гарцевали конные сотни бывшего воеводы Смоленского, а ныне княжича и по совместительству моего родственничка Радко.

Мои воины стали. Прямо на льду стояла моя пешая гвардия, конные воины сосредоточились по берегам реки. Все лошади были подкованы, поэтому при необходимости можно атаковать конницей и по льду, где мои ратники чувствовали себя спокойно. Воины Радко были сейчас как лузеры-неудачники. Ну это те, кто коней пока не кует, и они как корова на льду постоянно валятся вместе со всадниками, поэтому конница Радко на лёд не спускалась.

Подтащили сани, обитые щитами, на которых были установлены огнеметные бревна. Я думаю одного залпа десяти таких бревнышек достаточно для разгона той гопкомпании что стоит за вражескими санями с копьями, а там и погоним воинов Радко как Санька Невский гонял псов-рыцарей на Чудском озере.

Со стороны противника выехали десяток конных воинов и поехали нам на встречу.

Ну понятно переговоры млин, ладно поговорим, главное, что бы там на берегу не прятался в снегу вражеский Василий Зайцев с арбалетом. Хотя нет, Васька был нашим пацаном, поэтому я как увидел полк Радко так и наказал проверить берега Днепра так на всякий случай.

Два отряда переговорщиков стояли напротив друг друга и молчали, я пытался понять на что готовы мои соперники, а они шли умирать, и в глазах такая безнадёга. Видно успели поверить в счастливое будущее и свободу, а тут на тебе сразу аж два завоевателя, и никаких шансов отбиться.

– Мы провели дознание и суд - сказал я - тебя Радко наверно известили, что наши старейшины установили отравителей Цветаны. Царевна Сердолик и её люди к тому не причастны, а людишки твои, что напали на меня - их царя в Смолянке и призывали к бунту уже казнены. Однако старейшины постановили, что в том виноваты подлые греки, что подбили отравителей на преступление.

Я сделал паузу, и никто не посмел вставить ни слова, а я думал, что Радко воспользуется подсказкой, ведь так можно решить дело миром. Однако похоже у этого гордеца мозгов меньше чем бицепсов, поэтому продолжим.

– Ты вывел столько людей в поле, что бы встретить своего царя? Похвально, подойди же и преклони колени пред царем твоим, и я обниму тебя как брата.

Пауза затянулась, и я для разрядки нацепил дежурный "чиз" и развел руки в стороны для обнимания, благо, что копья я не взял, а щит висел за спиной.

Затянувшуюся паузу прервал дед Боян, что подъехал к Радко.

– Не дури княжич, и не толкай народ свой в ирий раньше времени. Разве плохо вам жилось при князе Чеславе? При царе Чеславе станет жить еще лучше.

Радко посмотрел на деда Бояна, потом повернулся и оглядело свое воинство, шансов у него не было реально. Он перекинул ногу через седло и спрыгнул с коня. За ним с коней начали слезать остальные переговорщики. Радко сделал несколько шагов вперед, потом вытащил меч и взяв его в руки склонил голову.

– Прими мой меч царь, и будь мне братом.

Ага-ага, как же братом, вот собака, как же он подстраивается под ситуацию. Только вопрос, а разве я не этого хотел? Да нет, реально я хотел и прямо сейчас хочу посадить подлую собаку на кол. Хочу но не могу, нельзя, мля, политическая ситуация не позволяет.

Я тоже спрыгнул с коня и подойдя ближе взял меч с рук Радко, поднял его в воздух, осмотрел. Так и есть это мой клинок, личной ковки с номером "1". Это значит, что ковал сам князь Чеслав как лидер гильдии кузнецов.

Ладно поиграем в благородных рыцарей и короля Артура. Я поднял меч над головой и спросил:

– Клянешься ли ты Радко быть честным и преданным своему царю?

– Клянусь - Радко опустился на одно колено.

– Клянешься ли ты по моему слову идти куда укажу, и при необходимости умереть в сече не посрамив своего царя?

– Клянусь.

Я возложил как в кино меч на правое, потом на левое плече и вновь поднял его к солнцу

– Пусть ярило-солнце и боги небесные будут свидетелями твоим словам, а если ты осмелишься нарушить свое слово, то я клянусь судить тебя как обычного преступника, не взирая на твое происхождение.

Я опустил меч и осмотрел присутствующих, воины Радко не ожидали такого поворота событий, но были явно рады тем, что в ближайшее время их убивать никто не будет. В ближайшее время не будет, но в большом походе вы все издохните, а не фиг тут юлить. Ибо предавший единожды, предаст и второй и третий и двадцать третий раз.

– Встань же Радко и обними меня как обнимает младший брат своего старшего брата, и будь мне родственником до скончания лет - я опять развел руки в стороны, получилось не очень, так как в руке у меня был меч, но что поделаешь, этот спектакль нужно доиграть до конца, и путь кто то попробует сказать "не верю".