Атомное сердце

– Замечу, что это было непросто, – заметил Живодер. – Очень странное устройство. И здесь мне здорово помог Одноглаз. Знаете – он умеет находить важное там, где ничего не видно.

– Спасибо, парень! – крикнул Гор.

– Не стоит, – смущенно улыбнулся Одноглаз. – Лучше возьмите меня с собой…

– Это еще зачем? – удивился Мах.

– Вы умеете прятаться и искать путь в пустыне? – поинтересовался Одноглаз.

– Это он верно говорит, – заметил Живодер. – Лучшего проводника в пустыне вам не сыскать.

– Я всегда мечтал побывать на первобытной, необустроенной планете, – дрожащим голосом, с надеждой сказал Одноглаз. – А то все свалка да свалка…

– Ладно, – махнул рукой Гор. – Опасность все равно одинаковая – что здесь, что там…

Принялись живо обсуждать детали: возможную тактику, оружие… Обсуждение прервал Живодер: он взглянул на широкую планшетку, что держал в руке и поднял руку:

– Не хотелось бы вас огорчать, но тут такое дело… В общем, как раз на пути к транспортному узлу и засели варвары…

– Каравелла ушла к Марсу, – войдя в командный сообщил Прыщ.

– Очень хорошо, – без особых эмоций сказал Гор.

Он был занят обдумыванием плана прорыва. Ничего толкового пока не приходило в голову.

Мах же решил допросить пленного землянина – единственного человека, который достаточно долго находился среди варваров и вернулся живым.

Лейтенанта поставили перед креслами Маха и Гора. Даже не сочли нужным обездвиживать: совершенно очевидно, что в тылу защитников Бастиона он действовал под воздействием психотехники.

Гор легко вывел пленника из транса, и теперь лейтенант пребывал в состоянии, близком к истерике. Неудивительно: обстановка вокруг, все пережитое любого землянина могли повергнуть в шок.

Мах начал допрос в свойственной ему грубоватой манере:

– Фамилия, имя, звание?

– Лейтенант Камов, воздушно-десантные войска России, – с напускной ленцой отозвался пленник. Подобная бравада иногда придает чуть больше душевных сил в критической ситуации.

– Сержант Михеев – можно просто Мах, спецназ ГРУ, – добродушно отозвался Мах. – По совместительству бывший командир полукогорты Мусорщиков, ныне – комендант Луны.

– Тоже неплохо, – невозмутимо сказал лейтенант. – Курить есть?

Гор не удержался, чтобы не улыбнуться: на таких парней он вдоволь насмотрелся, пока воевал в горах. Интересно было бы узнать его получше – может оказаться неплохим человеком… Жаль, что ему пришлось стрелять в защитников Бастиона. Хоть и не виноват он, если быть до конца справедливым…

– Только кхе, – предложил Кнак, дружелюбно протягивая расшитый иридием кисет.

– Вроде анаши, только «приход» другой, – уточнил Мах.

– Такого не употребляю! – твердо заявил лейтенант, но покосился на стены, зияющие пустотой космоса, на далекий туманный диск Земли, на непонятные знаки, плывущие в пустоте, – и сник. – Ладно, забей пяточку, инопланетянин херов…

– Они называют себя Сынами Неба. – задумчиво говорил Камов, пуская в потолок ядовитый дым, в глазах его засверкали зеленоватые огоньки. – А по мне – так просто черти из ада. Мы, когда с ребятами прибыли на подкрепление соседей – никто не мог понять, что происходит – думали – что бомбежка началась. Дома взлетали в воздух, улицы, как ленты свертывались, машины, как дождь с неба сыпались…

Он пьяно расхохотался и вдруг помрачнел:

– Это ни на что не похоже, Они перли прямо на пули – и те отскакивали от них, как горох. Я сам видел, как один из них вот так – хвать – и схватил на лету вертолет. Но не руками, а… Ну вы ведь знаете, что это за штуки?

– Нет, оружие варваров нам плохо известно, – покачал головой Мах.

– Варваров! – хмыкнул лейтенант, затягиваясь. – Это вы хорошо сказали – варвары. А то – Сыны Неба! Сукины они сыны, вот кто!

Кнак осторожно забрал самокрутку из пальцев Камова. Тот даже не заметил, продолжив:

– Там, где они идут, только смерть остается. Я вообще не могу понять, зачем они все это делают…

– Мы тоже понять не можем, – признал Гор.

– Но вот этот – его завали Рогги, кажется – он другой. Он больше на человека похож. Хотя тоже сволочь порядочная…

– Поджигатель, – пояснил Гор.

Мах кивнул. Остальные заворожено слушали.

– Он не такой сильный, вроде бы. Но умеет подавлять волю. Пара слов – и я больше не принадлежал себе. Как кукла, ха-ха – представляете?! Будто он дергает за ниточки, а я смотрю со стороны и удивляюсь. Говорит: «иди» – я иду, говорит: «стреляй» – я стреляю… Не знаю… Мне кажется, он еще похуже, чем эти уроды…

– Пожалуй, так оно и есть… – сказал Гор.

Лейтенант вдруг изменился в лице, рассматривая присутствующих, и забормотал, прикрываясь руками:

– А вы, вы-то сами кто? Что вы здесь делаете? Как это вообще?…

Гор неодобрительно посмотрел на Кнака:

– Зачем подсунул ему это зелье? Видишь, как парня трясет?

– А что я? – пожал плечами Кнак. – Мое дело предложить. И то – пара затяжек, просто стресс снять!

Лейтенант замолк, запустил руки в грязные волосы, понурил голову.

– Ладно, времени мало, – сказал Гор. – Скажи-ка лучше, где эти Сыны Неба засели, что они готовят? Есть ли у их плацдарма какая-нибудь слабина?

– Особой слабины не заметил, – покачал головой лейтенант. – Это прирожденные вояки. Таких с десяток скидывай на любой город – не хуже атомной бомбы будет. Они почти не спят, особо не нуждаются в отдыхе, а потому готовы пойти в атаку в любой момент. Наверное, ждут подкрепления…

– Но если они ждут подкрепления, а оно все не приходит – значит, там, на Марсе никого нет! – воскликнул Мах. – И ждут они подхода основных сил! А до этого…

– До этого мы можем успеть добраться до их кораблей, – кивнул Гор. – Я тоже об этом подумал.

– Но как пробиться к транспортному узлу сквозь плацдарм? Они ведь закрепились прямо на подъемнике! – Мах досадливо стукнул по подлокотнику кресла.

– Надо увести их с насиженного места, – сказал Гор. – Лейтенант! Они ведь воспринимают тебя, как своего…

– Они воспринимают меня как жратву, – немедленно отозвался лейтенант.

– Пожалуй, – не стал спорить Гор. – Ты, действительно, нам не поможешь…