Аттракцион

У маркиза сейчас все как раз начинается. Интересно, кто такая эта маркиза? Де Фан де Руа, искательница приключений. Сейчас бы ее сюда, конечно... Но проклятый маркиз! Первый раз в городе Пэджет остался на ночь один (прислуга, конечно, не в счет).

В сад вышел лакей.

К вам гости. Прикажете?

И кого это принесло?

Маркиза де Фан де Руа, с вашего позволения.

Ага. Легка, что называется...

Пэджет прошел в приемную.

Барон! Я надеюсь, вы простите такое бесцеремонное вторжение? Но на вас лица просто не было. Я, поверьте, забеспокоилась. Вы на самом деле больны?

Мне лучше, маркиза, Пэджет потер виски. Видите мне лучше на самом деле.

Вижу, вижу... Может быть, вы пригласите меня? Если не выгнали сразу, маркиза стрельнула глазками.

Как можно, маркиза, как можно. Как говорит наш весельчак Рейду.

Он справлялся о вас. И порекомендовал навестить. Впрочем, я уже и сама собралась. Сказать по правде, сидела уже в носилках. Но вы не беспокойтесь, барон. Носилки я уже отпустила. Вы ведь не отпустите меня одну, без носилок? В такой холод и в такую даль? Да еще на ночь глядя?

В какую же даль, маркиза?

О! Я живу так далеко. Пешком идти, наверное, минут десять. Нет, даже, наверное, пять.

Боже мой, какой ужас... Какой ужас. Прошу, маркиза. Пройдемте в каминную.

Он подал руку, маркиза стрельнула глазками, они прошли в каминную. Пэджет дернул звонок.

Маркиза предпочитает красное?

О, из ваших рук я с радостью приму даже отраву!

Не сейчас... Красного нам с маркизой... Де Фан де Руа. Маркиза, Пэджет посмотрел на белоснежный бант. Сейчас, когда нам никто, наконец, не мешает. Вы здесь давно?

Две недели, а что?

И как ваши успехи?

О, барон, просто на удивление. Маркиз де Мерибор он, знаете, настоящий мужчина.

Пэджет заскрежетал зубами.

И в чем дело? Кого же, интересно, вы здесь, она обвела рукой круг, ревнуете? Разве это возможно?

Маркиза, мне интересно. Во сколько вам все это обошлось?

Я обязана отвечать? Вы на самом деле такой грубиян? Или только здесь?

Я не грубиян, просто хам. Здесь особенно.

О да. Здесь-то мы можем хотя бы не притворяться.

Вошла служанка, с кубками и бутылками, поставила у камина. Пэджет жестом отпустил служанку, разлил темно-рубинную влагу, протянул кубок маркизе.

Вы ценитель вина, барон? маркиза вдохнула запах и громко причмокнула.

С детства, хмыкнул Пэджет.

И во сколько же вам все это обошлось?

Я обязан отвечать?

Но вы хам, барон! противно засмеялась маркиза и сбросила накидку. Просто хам!

Вы знали куда идете? Пэджет снова посмотрел на бант.

Ах, конечно, конечно, она отхлебнула полкубка и откинулась на спинку кресла.

Маркиза, Пэджет покачал головой с укоризной. Такое вино так не пьют.

Ах, полноте. Как пьют такое вино? она снова засмеялась и вторым глотком осушила кубок. У вас натоплено как зимой.

Прохладно, Пэджет медленно выпил полкубка, чувствуя как в теле просыпается дрожь. А дрова здесь недорогие. Интересно, какие дрова у маркиза? Де Мерибор?

Ах, откуда я знаю, откуда я знаю? Маркиза протянула ногу и положила на столик рядом с подносом. Да и как может приличная женщина отвечать на такие вопросы? Ха-ха-ха!

Пэджет перевел взгляд с банта на декольте, с декольте на щиколотку в блестящем чулке. Он подошел к столику, снова наполнил кубки.

Маркиза, скажите мне как женщина, он сделал глоток. Вас не замучили все эти, хм, занавески? он тронул платье. Как только их носят? Носили... С утра до вечера?

Ах, барон, вы, как мужчина, ничего и не понимаете! Это же так возбуждает! маркиза хихикнула. Особенно когда их начинают рвать.

Просто удивительно...

Что возбуждает?

Что начинают рвать, Пэджет поднял оборку. Сколько их там у вас?

Барон, это уже откровенное хамство! Я обязана отвечать?

Да вы все равно не знаете... Маркиза, но это просто ужасно! Это ведь издевательство над людьми! Сколько времени вы раздеваетесь, если не рвать?

Но вы хам, барон! маркиза прикончила второй кубок. Просто хам! она растеклась по креслу и закрыла глаза.

Пэджет дернул звонок.

Держи все это, приказал Пэджет служанке.

Девушка умело сгребла громоздкие юбки. Пэджет стащил панталоны, положил ноги маркизы на плечи, приподнял за тощие ягодицы и долго двигался, стараясь не обращать внимания на тошные стоны маркизы. Кончив, Пэджет бросил ноги и ягодицы, отвернулся, завязал штаны, допил кубок.

Проводи... Пэджет кивнул служанке.

Барон...

И можешь идти. Я тебя позову.

Барон, что это значит?

Маркиза получила все что ей было надо?

Вы... Но я не собиралась уходить так...

Ах, что же вам еще нужно?

Но я отпустила носилки!..

Ах, какой ужас. Сегодня такая необыкновенная, такая замечательная погода. Весь город на улице, а вы будете задыхаться здесь? А здесь натоплено как зимой.

Но вы хам, барон!..

Продолжайте охоту, маркиза. Такая погода по нынешним временам редкость.

Пэджет бросил взгляд на часы. Наконец-то. Странное дело, но после маркизы ему стало противно. Еще утром ему бы так не было... Взгляд, губы, улыбка. Такое лицо. Такие глаза. Такое тело. В голове у Пэджета поплыло снова. Он посмотрел на де Фан де Руа. Ему стало гадко как никогда.

Мерзавец!..

Да ладно. Вали отсюда... Маркиза.

Он вышел, спустился в подвал, ворвался в камеру, подбежал к столу, обрушился в кресло, включил монитор. Миксе долго не отвечал. Наконец на экране возник интерьер знакомого кабинета.

Что-то случилось?

Высокий лоб обернулся.

Миксе... Пэджет едва справился с голосом.

Проблемы? Не может быть.

Миксе. Я ведь могу апдейтить программу сейчас, на ходу?

Разумеется. Но только апдейт. Только наверх.

Да, наверх, конечно... Наверх. Сегодня я был у маркиза, де Мерибор.

Вам не понравился прием у маркиза, барон?

Миксе, напротив. Приятная неожиданность. Напротив... Я, разумеется, знаю цену всему. И готов ее заплатить. С маркизом была некая герцогиня... горло снова перехватило. Все имя точно не помню...