Аванхальм. Чужая кровь

— Отступаем. Кедр, вызывай подмогу. Быстрей, пока… — на этом речь старшины была прервана резким движением тени.

Что было с остальными, Ко'авальну узнать не удалось, так как носитель камеры попросту пустился в бегство. Далеко уйти вояке не удалось. Призрак нагнал его за какие-то секунды. Вместе с отрубленной головой изображение повалилось на пол.

Ко'авальн откровенно таращился на экран. Конец бессонной ночи за просмотром безумных хроник пришельца удался на славу. Если вырезать некоторые моменты и убрать лишние шумы, то выйдет неплохой фильм на шесть-семь часов. Да и интригующий конец однозначно намекал на продолжение.

— Мда… — протянул директор и встал из кресла. — Намечается что-то очень интересное. Похоже, моя роль далеко не последняя, братишка.

Покинув секретную комнату, Ко'авальн задумался. Всю поездку в лифте он думал о подопытном, о пророчестве и о том, кто не дал ему помереть ещё тогда — в детстве.

Рухнув на мягкую и просторную кровать собственной комнаты, директор закрыл глаза.

— Кофе, — скомандовал хозяин дома. Кофеварка на кухне зажужжала. Все двери в обиталище были открыты, поэтому запах кофе проник во все комнаты. Толстячок сладко потянулся в душистой перильной кровати. В костюме на выход эта картина выглядела весьма забавно. Поняв это, Ко'авальн улыбнулся ещё шире.

Несмотря на раннее утро в комнате практически полная темень. Плотные шторы закрывают обзор на пролетающие мимо капсулы. Напротив огромных окон потрясающий пейзаж из небоскрёбов, завивающихся на манер шурупов.

— Может и твоя судьба будет замешана в этой фигне. Да и все равно. Лишь бы тебя увидеть, брат, — озвучил мысли директор. Он знал, что прослушки в квартире нет.

С этими словами он открыл меню КЧ, нажал на пункт «механика дома». Прокрутил меню с изображением разного бытового приспособления с указанием его наименования и нажал на тот, который со шторами.

Шторы моментально разъехались, осветив комнату утренним светом. Ко'авальн сел на кровати и удовлетворённо сощурился, смотря в одно из окон.

«Не смотря на то, что я знал обо всей этой истории и тому подобное, мне всё ещё не известны все актёры, их цели и конец. Вот например ты — чужой. Какой чёрт понёс тебя в эту богом забытую жопу мира? Не жилось тебе на воле — ты полез в консервную банку? Нет. Какая-то цель у тебя должна быть. Что-то, что заставило пойти на столь крайние меры. Что-то, ради чего ты решился на подобное. Врятли это обычное любопытство. Нет, насколько я понял, твой вид такой фигнёй не страдает. Иначе в Аванхальме давно не осталось ни одного деффренка. Здесь что-то другое. Что-то… личное. Личное и родное…! Чёрт тебя задери!» — от внезапной догадки спёрло дыхание. Толстяк покатился по дивану до самого края и соскочил с него, будто горный козёл.

— Эврика! Это ж надо так…! И как я раньше не догадался то?! — восклицал Ко'авальн, меря комнату шагами. Радость от догадки отразилась и на лице и в голосе. Он включил браслет на руке и нашёл нужное имя.

— Кофе готов, — прозвучал в комнате механический голос.

— Да заткнись ты. Не до тебя.

СиБЛОК не ответил. Ко'авальн частенько ругал компьютер своего дома, как и почти все жители Аванхальма. Как и всем — он никогда не отвечал. В его программу не была включена реакция на грубость в свою сторону.

Ответа на звонок пришлось ждать не менее двух минут, что очень характерно для профессора.

Прямо в центре комнаты выросла голограмма низкорослого старичка. Он был совсем не рад звонившему, но изо всех сил скрывал это.

— Приветствую, Ко. Давай к делу сразу перейдём. Я занят. У тебя же дело ко мне, ведь так? — старик сощурил глаз. Тот самый глаз, который всё ещё имел такую способность. Жёлтый халат был слегка испачкан кровью, а белые перчатки так вообще чуть ли не до локтей залиты текучей жизнью.

— Здравствуй. Да — дело действительно есть. На миллион, если прогорит.

Глаза Палан'ша зажглись, будто факелы в тысячелетней мгле. Чуть отойдя в сторону, он снял кровавые перчатки и положил в пустоту. Видимо на стол, который не отображался в комнате Ко'авальна, а существовал только в лаборатории его собеседника и очень старого друга. Функции браслета позволяли видеть и то, что творится вокруг собеседника, но только если он сам не ограничит доступ на просмотр.

— Весьма… Я заинтересован. Продолжай.

— Не могу раскрыть всех подробностей, но от тебя потребуется действительно много… — на последних словах Ко'авальн прокрутил в голове вопрос и засомневался в собственной адекватности. Чего он только не просил и какие только договора не заключал с ЦБН за все эти бесконечные года жизни, а текущая просьба вообще из рук вон… Но назад пути нет.

— Мне нужны все сведения о последних «охотах» на гончих. И ещё хотелось бы посетить ваш «подвал».

Палан'ш от удивления поперхнулся слюной, истошно закашлялся и отошёл подальше от старинного друга, будто от психа, только-только встретившегося на дороге.

— Да ты вообще понимаешь, что просишь?! То, что ты просто знаешь о моём святилище — уже незнам какая почесть, предоставленная в честь дружбы. Да и данные о гончих…

— На кону тысячи жизней. По моей ошибке умерло уже не мало.

— Жители…? — иронично протянул профессор, разводя руками.

Ко'авальн скрипнул зубами. Так громко, что это услышал даже его собеседник.

— Да…! Жители. И если ничего не предпринять — пророчество сбудется, и тебе больше не над кем будет ставить опыты. Да ты и сам сдохнешь!

Док лишь снова прищурил глаз. В нём чётко прослеживался тот самый огонь. Интерес, коего не было видно уже давно. Почесав подбородок указательным и большим пальцами, изобразив глубокую задумчивость, Палан'ш продолжил монолог.

— Заинтересует ли меня твои нераскрытые карты, и не блефуешь ли с пророчеством? Всё это интересно, но от того не менее опасно. Предположим, что я соглашусь тебе посетить «подвал» и стащить оттуда то, что ты хочешь. Что потом? Я не знаю. Да и как с этим может быть связан отчёт о ловле гончих? Всё это пахнет горелым, но запах довольно заманчив.

Директор фирмы по вторичной переработке молчал, ожидая решения друга.

Профессор перевёл взгляд куда-то в потолок, а потом вдруг выдал:

— Ладно. Я подумаю. Положительного ответа не гарантирую, но и без всего постараюсь не оставить. Да и обсудить твою покупку секретной информации нужно. Причём с очень большим количеством товарищей.

— Договорились. Выдохнул Ко'авальн, — постарайся максимально сжать сроки своих «обсуждений» и «думаний». Если что — я всегда на связи.

— Вот и хорошо. Вот и славно. Постараюсь. А сейчас я сильно занят. До встречи, Ко.