Аватар: Король Севера

Кан понимал, ещё немного и Ретт отстранит их от власти и наконец-то доберётся до глотки Арра, став вождём, при этом провернув всё максимально мягко, не дав другим полюсам силы даже тени шанса повлиять на него. Про возможность сохранить свои должности Кан при подобном раскладе даже не думал, тут бы жизни сохранить, если не себе, то хоть родичам. Но самое поганое в ситуации было то что Кан понятия не имел как её разрешить. Напасть в лоб, как он и любит, решив проблему радикально? Они умаются кровью и даже если смогут одолеть Ретта, это будет пиррова победа, ведь в ослабленных старейшин вцепятся остальные влиятельные семьи, гарантированно скинув их с вершины под благовидным предлогом. Как-то договориться с Реттом? Пробовали и не раз, но та злополучная ошибка с защитой Арра не позволяла. В глазах принца они все были врагами, непримиримыми, не способные к договору. И в чём-то Кан даже был согласен, слишком уж юный принц был новатором, вводя на своей территории совершенно немыслимые порядки, полностью игнорируя мудрость старины и былых времён. Для убеждённых консерваторов и традиционалистов подобное было за гранью добра и зла, они просто не понимали, КАК можно себе позволить ТАК наплевательски относиться к заветам предков. Проблема с охотниками была ясна, и её даже можно было бы решить, но это бы привело к иным проблемам. Да, у них более нету подходящих кандидатур чтобы управлять корпусом истребителей духов и одержимых, из-за чего те смотрятся бледно на фоне охотников принца. Но такие личности есть у других семей, попросив помощи у которых они вмиг не просто наладят работу корпуса, но и улучшат её. При этом потеряв над оным корпусом всяческий контроль и окончательно потеряв хоть и плохенький, изрядно побитый стараниями принца, но всё-таки столб их власти. С ремесленным рынком и вовсе было не ясно что делать, ведь люди Ретта подмяли его полностью под себя, выбив оттуда не только старейшин, но и прочие семьи. И если старейшины ещё имели кое-какие шансы отыграться, то та аморфная масса что предоставляет из себя иные политические движения, нет. Банально из-за отсутствия единого лидера.

– Эх. –С усталостью, в котором прослеживались нотки отчаяния, вздохнул Кан. Ситуация сложилась патовая, их годами методично обкладывали ловушками, медленно и осторожно выбивая почву из-под ног, а они заметили это лишь когда оказалось слишком поздно. Оставалась последняя надежда, Ретт будет обязан лично присутствовать при свержении старой власти, показывая лицо нового вождя. А там, три сильнейших мастера воды смогут сказать своё слово. В конце концов убийство Ретта в будущих условиях можно будет оправдать, ведь тот по сути пытался провернуть государственный переворот и старейшины будут в своём праве как по писанным, так и по неписанным законам. А дальше вся та структура что создал Ретт без единого лидера развалиться и её можно будет разобрать, усиливая собственные позиции. Собственно, именно поэтому что Кан, что Пай, последнее время вернулись к былому графику тренировок, впервые за годы не просто поддерживая свою форму, но начав и далее двигаться по пути магии. Когда придёт время они должны будут быть готовы.

Только вот Кан не знал что не все хотят доводить до подобного расклада.

***

Юкки. Храм Воды. Личные покои.

Личные покои принцессы Северного Племени Воды были одними из самых больших во всём комплексе. Но связанно это было отнюдь не со статусом юной четырнадцатилетней особы что в них проживала, а с её характером. Каждому в Храме предоставлялась определённая площадь на которой было высечено во льду одна единственная комната, являющаяся спальней, при этом сама отводимая в пользование площадь была очень приличных размеров, ведь храмовые покои были на самых нижних этажах и имели между собой очень даже приличное расстояние в пятьдесят метров. В глубь же и вовсе можно было расширять свои комнаты практические бесконечно, насколько хватит фантазии. Юкки же, будучи натурой увлекающейся, собрала в своих покоях личную лабораторию, более половины оборудования которой была собрана или ей самой, или была подарком любимого братика. Но это была не главная причина, лишь одна из. Второй главной причиной был натуральный склад с самыми разными вкусностями со всего света, на которые была так падка женская натура одной сластёны. Более того, часть оных рецептов появились в этом мире исключительно благодаря Юкки и её любови к сладкому, как, то же мороженное. Ну и к закромам стратегического запаса вкусняшек были такие же закрома уже иных ингредиентов с кухней, обставленной по последнему слову артефакторики. Юкки любила и умела готовить, более того была абсолютно уверена, лишь она одна спасает брата от голодной и мучительной смерти или смерти от отравления всякой гадостью, а потому подходила к этому делу максимально ответственно, применяя к каждому блюду свои немалые магические способности, добиваясь феноменальных вкусовых результатов, при этом сохраняя и даже приумножая их полезные свойства. Вот и сейчас юная принцесса готовила своему любимому старшему братику покушать в дорогу, Ретту доложили, что где-то в дальнем участке Полюса видели сразу нескольких гигантских пауков и если это так, то их нужно убить как можно скорее, пока те не расплодились и не начали нападать на тамошние деревушки. Ретт же как единственный сенсор что мог их найти отправился лично, во главе отряда воинов и Аолла с Дайем, на случай если логово окажется не одно.

Впрочем, не одной готовкой руководствовала принцесса в их с братом маленькой семье. Она так же отвечала и за одежды глупого старшего брата, которому только дай повод, и тот будет ходить лишь в одеждах Безликих из паучьего шёлка, как максимально удобных и практичных, совершенно забывая про эстетику. Да что там, он так и делал пока Юкки не взяла всё в свои нежные ручки! Младшая из правящей семьи по сей день с содроганием вспоминала шкаф, забитый одними и теми же костюмами. А все её подарки игнорировались под предлогом что их видите ли жалко испортить! Юкки пришлось пойти на отчаянные меры и перенести все запасы одежды брата в свои покои, выделив под те отдельную комнату и заранее собрав хорошие комбинации. Про ту войну что они с Реттом устроили, когда составляли оные комбинации, добиваясь красоты и практичности, юная покорительница воды и вовсе не хотела вспоминать, даже она тогда утомилась хотя и получала удовольствие от общения и переодевания брата.

– «Готово» -Отметила Юкки, смотря на висящую в воздухе жижу наваристого и вкусного бульона с овощами и макаронами из водорослей с кусочками рыбы в них. Мысленное усилие и вкусненький супчик тонкой струйкой устремляется в кожаный бурдюк, при этом закрывая горловину костяной крышкой. –Так, запас еды на неделю есть. –Критически осмотрев три больших бурдюка с супом, рыбным плюре и ягодным морсом постановила Юкки, подумывая приготовить в дорогу брату ещё что-нибудь, чисто на всякий случай. Но по итогу отказалась от этой идеи, тот скоро выходит и нужно проконтролировать его одежду. Любящая младшая сестрёнка конечно в курсе что тот и голым может в снегах ходить, благо сама такая же, но это же не значит что нужно так делать!

Мысль-усилие и девичья фигурка опадает снежинками и ледяной крошкой в одном месте, и формируется изо льда уже в другом. Ледяные тропы, один из двух способов передвижения открытых Юкки при помощи стихии. Если Ретт был гением за счёт наследия сохранённого с прошлой жизни, то Юкки была честным гением, бывая открывая такие грани водной магии, о которых её старший брат и не подумал бы. Например, оная телепортация через стихию. Или использование магии кипятка для приготовления еды, а магии растения для выращивания идеальных ингредиентов.

Осмотрев придирчивым взглядом двухэтажную комнату Юкки достала несколько вешалок с первого и второго этажа, разложив те по центру, на предусмотрительно стоящем тут столике. Три комплекта, основной, сменный и запасной. Опытные маги воды новой школы пусть и не потеют, да и вообще с отходами жизнедеятельности у них туго благодаря идеальному контролю организма, в том числе и желудка, но это не значит что её идеальный глупый старший брат должен ходить в одной одежде целую неделю! Так что сменный комплект для пути назад, а запасной если что-то случиться со сменным или основным. Придирчиво осмотрев три одинаковых комплекта белоснежных одеяний, сделанных лично ей из выращенных волокон изменённого снежного дерева, единственного дерева что цветёт при их погоде, подбитого мехом медведесобаки. А как вишенка на торте, пластины лунного льда с рунами укрепления, защищающие грудь, руки, ноги, шею и спину. Она хотела ещё и шлем сделать, но увы, её навыков чертежа рун не хватило чтобы правильно вывести те на столь круглой поверхности. Её брат был конечно самым-самым сильным, но это не мешало ей за него переживать и помогать вот такими вот методами. Хотя она бы хотела пойти с ним, но глупый старший брат слишком уж сильно опекает свою гениальную младшую сестрёнку, лишь недавно допустив до охоты и зачисток логов духов и одержимых, да и то исключительно с собой во главе.

***

С Днём Победы!

Глава 12

Ретт. Храм Воды. Личные покои Юкки.

Таща немалую поклажу предметов в виде запасов провианта которых бы хватило на обеспечение едой четырёх человек и сменной одеждой, что по факту являлась едва ли не лучшей бронёй в мире на данный момент, Ретт отбивался от сестры.

– Ну братик! –Канючила Юкки, в очередной раз намереваясь набиться с ним в дальний охотничий рейд. Не то чтобы Ретт не признавал сил и навыков сестры, которых более чем хватало для подобного мероприятия, но он просто не хотел лишний раз ей рисковать. Так что пусть лучше она будет набираться опыта в относительной близости от Храма Воды, где сотни магов и тысячи Безликих могут прийти на помощь в любой момент, чем в дальнем рейде, где можно рассчитывать только на себя.

– Нет. –В который раз ответил Ретт. Он знал, что этот разговор состоится, а Юкки знала, чем всё закончиться. Более того, они прекрасно знали аргументы друг друга, кто что скажет и кто чем на какой пример парирует, но это не мешало состояться подобному разговору из раза в раз, при каждом дальнем рейде старшего в семействе. Кто-то говорил, что повторение одного и того же действия в надежде на иной результат есть безумие, и это даже близко к истине. Только вот Юкки надеялась взять брата измором, ведь она знала иную мудрость, что звучит как "вода камень точит". Тем более с каждым разом у неё появлялось всё больше аргументов. Однако Ретт не собирался так рисковать и подставляться, показывая своим политическим врагам столь соблазнительную возможность поймать в одном месте и брата, и сестру, отрезанных от своих основных сил. Да и Юкки, кто бы что из недоброжелателей не говорил, была его заместительницей почти по всем вопросам, будучи в курсе даже тех дел, в которые Ретт не посвящал никого более. Например, о природе второй аномалии, о которой тот вовсе не забыл после нахождения Лунного Храма, а наоборот почти сразу же как разобрался с самыми неотложными делами, поспешил туда. В итоге он нашёл там вход в мир духов, из которого и появляются оные духи на Северном Полюсе, более того он смог попасть в их мир. И увиденное ему не то чтобы понравилось, дух хаоса обезумевший от многотысячелетнего заточения и одиночества, чья клетка под гнётом времени и внутреннего давления держится на честном слове и через пару веков просто развалиться, не то что хочется найти у входа в твой мир, который ещё и опасно близко расположен с твоему дому.

Кое-как замаскировав вход в мир духов и доверив информацию о природе аномалии лишь самым приближённым, строго настрого запретив к ней приближаться всем остальным, он посвятил в нюансы лишь Юкки, поручив ей разработку рунной вязи что поможет подновить клетку духа и позволит спрятать проход туда. Разумеется он и сам частенько прикладывал руку к столь важному проекту, но дел у него было много, а с подступающим к финалу планом по свержению старейшин их становилось ЕЩЁ больше.

Так что да, Юкки была в курсе всех его планов и проектов, частенько выступая его заместителем и проверяющим, будучи первой после бога, так что оставляя её здесь Ретт руководствовался не только братской заботой, но и подстраховывался на случай если с ним что-то случиться. В конце концов Юкки была одной из сильнейших волшебниц новой школы магии воды, уступая лишь ему и Аоллу в боевой мощи, при этом превосходя в исцелении и артефакторике.

– Ну братик! –Выбежала перед ним оная особа, прижав кулачки к себе и состроив жалобные глазки.

– Эх. –Устало вздохнул Ретт, прикладывая все свои силы чтобы не показать что его проняло. –Давай так, ты останешься здесь и за всем присмотришь, а я по возвращению расскажу тебе новую сказку и придумаю новый вид сладостей. Идёт? –Решил пойти на компромисс принц, перед единственной особой с которой он не мог жёстко настоять на своём.

– Идёт! –Вырвалось из пухлых аккуратных губок прежде чем их хозяйка успела сообразить. Новая сладость от братика была великолепной компенсацией, как и новая сказка. И да, Ретт до сих пор читал Юкки сказки перед сном, за что той было ужасно стыдненько, но ничего поделать она не могла, это было выше её сил. Да и не хотела она прекращения этого дела, ведь это было исключительно их с братиком время, только для них двоих. Она осознавала, что это не совсем нормально, но что-то делать с этим даже не думала, ведь каждая подобная сказка, даже старая и не раз слышанная, наполняла её счастьем и кучей новых идей. Про сладости и говорить нечего, признанная сластёна и опытная уничтожительница сладкого была готова убить за новые виды сладости, на полном серьёзе планируя экспедицию с собой во главе по всем городам и странам в поисках новых рецептов.