Аватар: Король Севера

Уже спустя полгода население Агне Келя на половину состоит из пользователей Чи, пусть в большинстве своём и откровенно плохеньких. Но даже Лайя, практически не выходящая из лабораторий и долины смогла заметить сильные перемены в самом городе и его населении. Небольшие чистые площадки, где можно часто заметить дубасящих друг друга мужчин и женщин, что выясняют отношения, начавшие расправлять плечи свободные ремесленники, что ранее, не имея семья за спиной вынуждены были довольствоваться остатками заказов или тем за что побрезговали браться семейные подряды. Ведь они одними из первых осознали все преимущества Чи и за жалкие месяцы не только смогли дополнить им своё ремесло, оставив далеко позади конкурентов, но и намять бока начавшим выступать родовитым. И пусть долго это не продлиться и осознавшие своё упущение семьи тоже включаться в гонку обучения, но те из мастеров что продолжит тренировки и развитие точно смогут составить им конкуренцию. Но самым явным показателем грядущих перемен для Лайи стали дети. Простые дети, некоторым из которых нету и десяти, что в своих играх и проказах активно используют Чи, активно придумывая новые игры с ней.

Конечно не всё было радужно, куда же без этого? Заметно ослабший контроль со стороны вождя за внутренним порядком, с повышенным самоуправлением на местах сделал своё чёрное дело и допустил до власти в тех же деревнях чуть ли не откровенных бандитов, как казалось изначально. Если раньше деревенские могли выбрать мага, что годами нарабатывал свою репутацию или имел достойного учителя, тем самым призвав его на должность старосты, то теперь шатающиеся по Полюсу маги, с откровенно паршивым характером, стали бросать вызовы выбранным магам и занимать их место. Они не были особыми мастерами в ледяном строительстве, хотя и могли за секунду построить неплохие фортификации что и духа задержат. Они отказывались ловить рыбу, ссылаясь на то что их дело управлять и защищать. Но они были сильны. Маги что обладали плохой репутацией и неуживчивым характером, из-за чего и не выбирались деревенскими могли пойти лишь несколькими путями. Первый, это покинуть Северный Полюс и отправиться в большой мир, на вольные хлеба, став наёмником, пиратом или телохранителем какого-нибудь торговца или мелкого аристократа. Второй, осесть в какой-нибудь деревушке и найти своё ремесло чтобы зарабатывать на хлеб. Ну и третий, стать охотником на духов, тоже в сути своей наёмником, но не трусливо сбегая с родной земли, а принося ей пользу. Именно такие кадры, опытные и пережившие годы подобной жизни и стали оседать в деревнях, почувствовав, как их вытесняют новые военные формирования, созданные для зачистки духов. Сильные, опытные и жёсткие, доказавшие себе и врагам свою силу и право на существование с властью. Они начали править жёсткой рукой, иногда откровенно закручивая гайки, но как правило, повышая защищённость удалённых от Агне Кель деревень. Улучшенные стены, отработка тактики против духов, повышенное внимание к подготовке охотников с насаждение железной дисциплины в их рядах. Ведь эти люди годами охотились и убивали духов, самый страшный кошмар для Северного Племени Воды и успели понять, что лишь командная работа и беспрекословное выполнение приказов может помочь дожить до старости. Учитывая же контингент что уходил в их ряды, то и методы у таких людей были соответствующие, жёсткие и даже жестокие, не терпящие пререканий. Некоторые отчаявшиеся жители деревень отправляли курьеров в Агне Кель, парочка добралась даже до Лайи, получив от Ретта лишь холодное «просто станьте сильнее и всё». Лайя же, будучи в некоторых вопросах удивительно мягкой, решила посетить Ретта и обсудить с ним эту тему. Где её просто закидали аргументами, доказывающими что пусть и более суровая, но зато безопасная жизнь на краю обжитых территорий, с кучей духов, это лучше, чем сдохнуть, зато счастливым.

Как оказалось, территории Северного Племени Воды не расширялись уже более трёх веков, так как колонизаторы встречали сильный наплыв духов и почти все деревни рано или поздно уничижались, а те что умудрялись выжить бросали сами жители, оставаясь единственными живыми людьми на ближайшие километры. Так что суровые маги воды, привыкшие убивать духов были куда лучше, чем обученные в тепличных условиях маги, некоторые из которых вообще не имел боевого опыта. В отличии от насквозь гражданских магов эти полноценные воины с горами боевого опыта и вместо того чтобы жить и заниматься помощью крестьянам они будут крепить оборону, готовить ополчение, выставлять дозоры, а самые умные ещё и договора о взаимной помощи с соседями заключат.

Так что Лайя была вынуждена уйти ни с чем, попутно получив ещё и высказывание от недовольного и не менее уставшего Ретта заниматься своей работой.

– Что по пополнению? –Вынырнув из воспоминаний продолжила расспросы Сюи Лайла.

–Немного. –Откровенно расстроенно ответила малышка. –Многие традиционные целительницы недовольны тем как господин Ретт расправился с бывшей главой и её заместительницей, а также той резнёй что он учинил семьям. –Явно несогласная с подобными «глупостями» от вполне себе взрослых девушек, отчиталась Сюи, что так-то с трудом пережила потерю Аолла, ставшего ей кем-то вроде любимого дяди и романтического интереса в одном лице.

– Ясно. –Потерев лицо руками, собирая мысли в кучу, ответила Лайла, думая, что делать с этими упрямыми мымрами. Не смотря на прямой запрет по практике боевых техник магии воды, в целом женщины на севере имели привилегированное положение, особенно целительницы. Мужчины вынужденные каждый раз при выходе за стены родной деревни или города встречаться с опасностью просто не вернуться, высоко ценили хранительниц домашнего очага, и были готовы если не резаться друг с другом, то конфликтовать годами точно, даже за простое оскорбление своей половинки. Наложницы же, пусть и были на более низких рангах иерархии, но лишь до рождения ребёнка, после чего были не менее оберегаемы чем жена, хоть и находясь в подчинённом положении у этой самой жены. Целительницы же, даже не замужние, были на вершине этого неофициального табеля о рангах, находясь ниже лишь глав многочисленных семей и свиты вождя с его семьёй, будучи равны воинам Племени Воды, которых частенько были вынуждены латать. И пусть власть Ретта крепка, а сам он молод и практически не убиваем, но применить силу в вопросе целительниц Лайя не могла. Просто потому что её цель заставить этих упрямых дур учиться, познавая новое и переходя на новую методику тренировок, а обучать из-под палки… так себе идея, обещающая кучу хлопот с практически нулевым выхлопом. –Нужно думать. –Постановила Лайя на тяжёлом выдохе.

Глава 33

Ретт. Недостроенный Королевский Дворец. Новая Столица.

Ретт, сидя на крыше одной из башен ледяного дворца, с меланхолией и бесконечной усталость наблюдал за тем как копошатся его подданные где-то там, внизу. Полгода. Полгода непрерывного труда и аврального решения проблем, судорожных попыток наладить только начавший создаваться механизм его власти и управления, и всё это с одной единственной поддержкой жалких зачатков администрации. Ретт едва не выгорел, даже не смотря на всю свою эмоциональную и психологическую стабильность, заметно подросшую после перерождения духом. И лишь сейчас более-менее наладив всю работу, создав скелет того что в будущем станет Королевством Севера, он мог себе позволить минутку отдыха и покоя.

Ретт, будучи образованным человеком, пожалуй, даже умнейшим из всех местных, понимал, что мало что-то старое обозвать по-новому, чтобы оно стало этим самым новым. Нет, это лишь первый шаг, так сказать декларация о намерениях, но не более. Когда же дело касается перевоспитание целого народа и превращения кучки дикарей в полноценное государство с административной формой управления… это задача на десятки, а то и сотни лет. Просто чтобы сменились поколения и менталитет людей изменился.

Первый шаг сделан, способы контроля и развития Чи была пущена в народ и под воздействием новых законов и порядка люди были вынуждены обучаться по данным методикам. Дальше по плану создание наследственной аристократии, из тех, кто больше всего отличился на ниве магии и смог оставить после себя самое крупное и жизнеспособное потомство. Магия и знания по ней должна стать ценностью, за которую можно и нужно убивать, чтобы люди ЖАЖДАЛИ обучаться и становиться лучше, чтобы они неразрывно связывали свой статус и благополучие с Чи и способами применения данной энергии. Далее по плану создание центральных образовательных заведений, в которых планируется собирать знания со всего Севера и дальше, где будут проходить обучение молодая элита королевства и создаваться новые методы контроля и развития Чи, что со временем поделят аристократию на специализации вроде военной, административной, научной и прочих. Дальше же можно будет заняться созданием регулярной армии и полноценного аппарата чиновников, через которых Трон будет контролировать необъятные просторы Северного Полюса.

– «Но будет это в лучшем случае лет через пятьдесят» -С тоской подумал Ретт, содрогаясь от того титанического объёма труда, что ему необходимо совершить. А ведь это всё нужно сделать ещё и не забывая о собственном развитии, иначе он имеет все шансы лет через сто безнадёжно отстать и быть свергнутым. Голая мощь у Ретта после Мира Духов конечно титаническая на фоне остальных магов, но молодой король имел слишком много примеров прошлого, когда побеждало качество и мастерство, а не мощь и количество. –«И это, не считая личных проблем» -Пронеслась в его голове мысль, которую он старательно гнал от себя. –«И почему я не выбрал специализацией социолога или хотя бы психолога?»

Ретт наконец-то заметил поведение сестры, когда более-менее разобрался с делами. И сказать, что увиденное ему не понравилось это мягко сказано. Ладно бы это был просто романтический интерес к фигуре Ретта, ни в его прошлой жизни (просто требуя простейшей генной коррекции), ни в этой подобные отношения между близкими родственниками не являлись чем-то порочным и запретным, пусть и исключительно в среде магов, считаясь чем-то божественным у простого народа. Но дело было куда хуже, Юкки возвела образ брата в ранг собственного божества, сделав собственным идолом. Вернее, активно начав данный процесс в своей голове, почитая родного брата чуть ли не как святыню, беспрекословно выполняя все его просьбы и пожелания, а любое несогласие с его словом воспринимая в штыки. И это была проблема, огромная проблема которую Ретт не знал, как толком решить.

Почему это проблема? Да потому что у Дома Крови были подобные персонажи, которых путём ритуалов, воспитания с малых лет и тренировками привели к этому состоянию, запечатлев на определённом человеке. Тысячи лет подобной практики позволили понять все плюсы и минусы подобных людей. Если коротко, то они душевнобольные, не годные ни на что большее чем роль телохранителя и ликвидатора. Во всей остальной деятельности, обожание и обожествление объекта их интереса им откровенно мешает, делая или неуверенными в своих поступках, или излишне радикальными. Ситуация с Юкки же усугублялось её состоянием и нынешними изменениями в обществе, при которых она стала откровенно не поспевать за простыми людьми, способными контролировать свою Чи. Если раньше сестра выступала для Ретта как секретарь и помощник, благо наследственность и все те изменения, что успела сделать Чи помогали, то теперь Юкки едва-едва способна потягаться в полезности с новичком-писарем, что жалкие полгода практикует Чи для улучшения когнитивных функций. И ей плевать что подобное достижение, без активного применения Чи стоит очень многого, ведь она становиться бесполезна брату, значит она не нужна, значит ей незачем жить.

К счастью эмоциональный барьер Юкки прорвало раньше, чем психическое расстройство зашло слишком далеко, и она смогла найти в себе силы поделиться наболевшим, пусть и в виде истерики, за которую очень стыдилась, посчитав её ещё одним доказательством своей бесполезности для Ретта. Юный король не хотел этого признавать даже самому себе, но он всё чаще стал опасаться оставлять Юкки одну, с ужасом для себя допуская, что однажды может обнаружить её в петле. Пока Ретт пытался решить всё диалогом, постоянно говоря и убеждая Юкки в её ценности для него, но… это была борьба с симптомами, но не болезнью.