Аватар: Маг Крови. Том II

Пока надежда на это жива, моё настроение оставалось на подъеме. Действия и мысли были ясны, спокойны и гармоничны, позволяя мне в кратчайшие сроки справляться с делами. Я быстро организовал закупку провизии для дракона, в путешествие и одного дельца. И это не было всеми приобретениями. Тоф приобрела металлическую маску, описание которой я предоставил словами. Похоже, что слепая девочка решила начать следовать моему образу, так что не удивительно, что она стала носить маску с металлической окраской, напоминающей скалы.

— Я справлюсь сама, — уверенно ухмыльнулась Тоф, положив руки на бока. — Смотри.

Слепая девочка протянула руку и проделала нечто удивительное. При помощи магии земли она создала несколько каменных колец, которыми закрепила мешки с провизией, чтобы поднять их в воздух. Это напомнило мне мои действия в её возрасте, когда я был не так физически силен и часто прибегал к созданию ледяных колец — особенно в пустыне. Удивительно, что девочка начала мыслить в моем ключе, или, скорее всего, моё решение лежало на поверхности и было очевидным для любого человека. И тот факт, что Тоф в её возрасте имеет высокий интеллект, а способность контролировать камни в воздухе развита до начального уровня Кори — меня радует.

— Как хочешь, — кивнул я. — Мне нужно навестить Воительниц Киоши, хочу обменяться опытом.

— Хочешь подергать девчонок за уши? — подразнила она.

— Временно заблокирую их потоки ци, — ответил, словно монах. — Наша последняя остановка перед Северным Племенем Воды не будет выделяться чем-то значимым для группы, но она значима для моего прошлого. Поэтому необходимо вернуть душевное равновесие в норму.

— Подраться? — Тоф правильно меня поняла.

— Верно, — кивнул я.

— Ну, не переусердствуй там, я иду, будем тебя ждать.

Она направилась обратно к драконам, удерживая магией земли три мешка с припасами для различных целей. Максимум, что ей грозит в лесу — это случайная ветка в лицо, но я не думаю, что это вызовет какие-либо серьезные последствия. Так что можно полностью сосредоточиться на Воительницах Киоши, которых найти не составило труда. Все они занимались тренировками, и после спешного ухода группы Аватара почему-то решили тренироваться ещё упорнее. Или несколько часов тренировки без отдыха — это для них нормально; кто знает, пока мне не с чем сравнивать.

Актуальная информация о Воительницах Киоши также оставляет желать лучшего. По всему миру их знают как воительниц, способных продемонстрировать отличные боевые навыки, лидерские качества, умение сражаться веерами и быстро адаптироваться в сложных ситуациях. К сожалению, такая репутация закрепилась за ними несколько веков назад, когда ещё жила Киоши. В последующем воительницы жили в изоляции и не успели ни подтвердить, ни опровергнуть свою репутацию грозных противников.

Тем не менее, их культура и традиции остались неизменными, насколько я понял.

Культура этих воительниц сосредоточена на равенстве полов и силе воли. Далеко ходить не нужно, чтобы найти «правильный феминизм». Это когда женщины борются за равные права, а не за получение дополнительных привилегий. Я считаю, что это верный путь — женщины имеют право на образование, занимание руководящих должностей и несение обязанностей, не зависящих от пола.

Однако, полное равенство — это идеальное равенство: в жизни и смерти, радости и горе.

— Я не помешал? — спросил я сразу, войдя в додзё Киоши.

— Ар-х, — одна из воительниц издала то ли крик, то ли клич, когда её уложили на лопатки. Девушки здесь тренировались вовсю, совершенно не щадя себя.

— Нет, всё в порядке, — их лидер Суюки, с которой я успел перекинуться парой слов, вытерла пот со лба. Их макияж заслуживает похвалы, так как после тренировки нет мазни вместо лица. — Ну и что же бравый наемник забыл в «клубе для девчонок»?

— Что забыл наемник в клубе благородных воительниц с богатой историей? — пожал плечами, убирая руки за спину и хватая правой ладонью левую кисть. — Я обычный наемник, и мне интересно обменяться опытом со знаменитыми Воинами Киоши. Если это возможно, я бы хотел провести дружеский спарринг. Можно со всеми сразу.

— Уверенности тебе не занимать, — хмыкнула Суюки. — Или высокомерия, как знать, но ты высокий и широкоплечий. Знаешь, что это значит, а? Чем больше и крупнее цель, тем больнее ей будет при падении.

«Как бы муравей ни пытался повалить человека, он никогда в этом не преуспеет. Даже если он потратит на это всю жизнь и докажет всему миру, что способен поднять больше своего веса. Но, к сожалению, муравью для этого необходим собственный вес больше, чем у песчинки», — ухмыляясь про себя, невольно позлорадствовал. — «Однако нужно что-то ответить… Нельзя оставлять такие насмешки без ответа».

— Похоже, слухи не врали. Ваше мастерство сосредоточено не только на силе, ловкости и боевых искусствах. Воительницы Киоши видят саму суть ведения войны, как ястреб видит свою добычу. А первое правило войны — лишить противника преимущества. Но как? Вывести его из эмоционального равновесия, чтобы одним движением вывести из физического, — в спокойной манере объяснил. — Я прав?

— Ну, если кратко, то да, — девушка подняла бровь. — Мы учимся многим вещам, в том числе и таким основам. Хорошо, в таком случае, чтобы тебе не было так обидно проигрывать «девчонкам», начнем с нашего самого слабого бойца, — от её предложения уголки моих губ дрогнули.

Прекрасно! Продолжай провоцировать меня в том же духе. Хочешь, чтобы я проиграл самой слабой воительнице? Хочешь скрыть комплекс неполноценности глупыми шутками, называя себя и своих союзников «девчонками»? Продолжай, прошу! И мы посмотрим — насколько хватит моего контроля над собой.

— Суюки, верно? — расслабленно встал в ровную позу, опустив хватку своей руки. — Никогда ещё не встречал такого человека. Это большая честь.

Никто ещё, даже лысый монах, не мог вызвать столько раздражения во мне за короткую беседу. Её таланты — выводить меня из себя — достойны восхищения, не иначе. Вероятно, во мне всё ещё продолжает кипеть всепоглощающий гнев. Всё из-за Аватара. Поэтому я готов взорваться на каждую мелочь, каждый чих или косой взгляд. Но даже так, хорошо, ваш стиль — это боевой танец Киоши. Мой стиль — кровавый танец. Давайте станцуем боевой танец в кровавом бассейне из ваших трупов.

Нет…

Вновь беря нервную систему под контроль, резко обрываю её напряжение. Наверное, чем чаще я выполняю подобные трюки, тем сильнее расшатывается психика. Срочно требуется найти альтернативные способы контроля гнева, пока не стало слишком поздно.

— Интересно. И какого же человека ты не встречал? — подойдя поближе после непродолжительной паузы, она задернула голову и встала на носочках, чтобы, по сути, уткнуться в мои глаза своими.

Хочет поиграть в гляделки и вызвать у противника чувство дискомфорта? Я не думал, что обмен опытом будет многоуровневым и состоит не только из драки.