Автобус славы

– Им придется смириться с этим.

– Понятно, но они могли любить этого парня, Дюк. Он мог быть...

– Норман, мне что, до старости тебя ждать? Берись за край брезента и начинай тянуть.

Норман ухватился за ткань. Спорить с Дюком было вредно для здоровья.

Черт, даже смотреть на Дюка неправильно было не очень полезно.

– Господи. Это сложнее, чем кажется, - задыхаясь, проговорил Норман.

– Тебе нужно поработать над мышцами, приятель. Девушкам они нравятся, парни их уважают.

– Некоторым парням они тоже нравятся.

– Норман, ты что, педик?

– Нет... э-э-э... Просто размышляю.

– Твое дело – тащить Спящую красавицу. Размышлять предоставь мне.

– Конечно, Дюк.

Тащить труп по неровной земле оказалось тяжелой работой. У Нормана болела спина. Ныли руки. Он подумал, что еще немного и вывихнется плечо.

Выступил пот.

Рубашка промокла насквозь.

И это солнце.

Жарко. Черт, ужасно жарко.

Они оба ухватили то, что могло бы быть огромным дим-самом. Только этот ролл не был набит рыбой или мясом животных - в нем было сто шестьдесят фунтов того, что, по мнению "Доброй книги", было создано по образу и подобию Божьему.

А именно - труп Терри, покойного из Питса.

Дюк почти не потел. Был таким же хладнокровным в условиях стресса.

Норман вспотел, как в турецкой бане.

Оглянулся назад. Увидел, как рулон брезента с тяжелым грузом скользит по пыли, как под ним катятся камни, расплющивая маленький кактус здесь, пучок травы там. В какой-то момент обнаженная рука Терри вывалилась наружу. Дюк сказал Норману не обращать на это внимания. Продолжать тащить.

Норман продолжал.

Хотя, боль была безумной. Он вспотел, как свинья, узнавшая правду о беконе.

"О, Господи". И он все еще не успел сменить нижнее белье после того как случайно увидел целующихся Бутс и Ники.

– Не волнуйся, Норман. Я все спланировал.

После серии ворчаний, когда они перетаскивали Терри через скалистый выступ, Норман смог повторить:

– Спланировал?

– Да, - сказал Дюк.
– Это место. Мы его захватим.

– О... хорошо.

– Я буду мэром вместо старика.

– Звучит неплохо.
– Норман решил подыграть Дюку. По понятным причинам.

– Вы с Бутс будете моими заместителями.

"Разве в плане нет принципиального изъяна? А как насчет Шарпа (сам по себе крутой парень) и остальных?"

– Когда мы преподадим им урок, они все уяснят и будут делать то, что мы скажем.
– Дюк был уверен в себе, как никогда.

– Конечно, - согласился Норман. – Питомцы, как собаки нуждаются в дисциплине, и мы сможем выдрессировать их.

– Видишь, Норман, в этом ценность образования в колледже. Ты понимаешь концепцию. Вот почему ты мне нравишься. Ты думаешь как я.

Норману пришлось на минуту остановиться, чтобы отдышаться. Также вытереть вспотевшие ладони о штанины брюк.

Дюк упер руки в бока, затем огляделся, как будто это место уже принадлежало ему.

– Мы поделим город между собой. Машины, трейлеры и прочее.

– Это будет здорово.

– И...
– Он пристально посмотрел Норману в глаза.
– И женщин тоже поделим.

Норман почти согнулся пополам, как будто запыхался. Теперь план Дюка действительно ему нравился.

"Женщины!"

– У меня будут Лорен и Памела, - сказал ему Дюк.
– Ты можешь взять Ники.

– О, класс!
– Норман не удержался и взвыл от возбуждения.

– У меня есть глаза.
– Дюк позволил себе одну из своих самых холодных улыбок.
– Я видел, что ты запал на даму.

– О, спасибо, Дюк. Ты лучший!

– Ты заслужил это, Норми. Ты мой номер два.

– Хм, а как же Бутс?

– О, Бутс - это что-то особенное, правда?

– Конечно.

– Настоящий персик.

– Высший класс, Дюк.

– Верно. Поэтому я решил, что мы поделим ее между собой. Ты берешь ее на выходные, а я - на будни.

– Спасибо, Дюк. Это отличная идея.

– Видишь ли, Норман, ты должен планировать заранее.
– Дюк сплюнул на руки.
– Ладно, пора избавиться от жмурика.

Норман прикрыл глаза от восходящего солнца. Если он поднимет голову, то сможет увидеть сквозь бессистемную массу надгробий кафе. Грузовик с пиломатериалами как раз въезжал на стоянку, вздымая вихрь пыли. Первый клиент за день.

"Интересно, кто теперь будет готовить завтрак для дальнобойщика?"– задался вопросом Норман.

– Парень сам себя не потащит, Норми.

Норман и Дюк снова принялись волочить тело по сухому, как кость, оврагу.

Норман почувствовал, что находится в таком же плачевном состоянии, как и Терри, когда Дюк наконец сказал:

– Сойдет.

Они оттащили тело в заросли кактусов чолла.

– Поблизости нет тропинок, - сказал Дюк.
– Никто не увидит здесь мертвого ублюдка.

– Койоты, наверняка, скоро начнут работать над ним.

Дюк усмехнулся.

– Ну, это уж не моя забота.

Норман опустил брезент, затем вытянул руки вверх, выгибая спину. "Перетаскивание трупа чуть меня самого до смерти не довело",– мрачно подумал он.

Дюк наклонился, чтобы ухватиться за край брезента, где должна была находиться голова трупа.

– Хочешь поцеловать его на ночь, Норми?

– Я – пас.

– Слабак.

– Дюк?
– Норман сглотнул, почувствовав неприятный привкус во рту.
– Ты же не собираешься...

– Ты предвзято относишься к любви другого рода?

– Святое дерьмо.
– Норман в ужасе посмотрел вниз, когда Дюк начал поднимать брезент с мертвого лица.
– Дюк... я... я не знаю... – "О Боже, этот парень не в своем уме, неужели он..."

Дюк ухмыльнулся.

– Расслабься, приятель.

– То есть ты не собираешься...

– О боже, Норман.

– Просто когда ты спросил, не хочу ли я поцеловать Терри на ночь, я... я...

– Шутка, Норман. Просто посмейся, ладно?