Автор его победы

— Спасибо. Спасибо, милая.

— Оставь в покое девушку, внучка, тебе еще есть, кого обнимать, — неожиданно проворчал на это Старший, и с удивлением все наблюдали, как королева бросилась к старику и обняла его, капая ему на макушку своими слезами.

В это время король Олеран сжал в объятьях своего сына. Они были так похожи своей статью, что не возникало сомнений, что это отец и сын. Вот только кристалл украл столько лет их совместной жизни, что двое мужчин больше походили на братьев.

— Я горжусь тобой, — прошептал Олеран, и королева присоединилась к их объятьям, прижавшись к своим любимым мужчинам.

Ника осторожно отошла к стенке. Улыбаясь, наблюдала за воссоединением семьи и, когда рядом резко возникла Рури, вздрогнула от неожиданности. Девушка протянула ей медальон с магией портала и примирительно сказала:

— Прости, не хотела пугать. Старшая все еще ждет тебя, говорит, этой семье, — Рури кивнула в сторону принца, — надо о многом поговорить, как и тебе с ней. Ты пойдешь?

Ника кивнула, хотела окликнуть Рэтмира, но люди, что приветствовали возвращение короля, окружили его и принца плотной толпой. Девушка растерялась.

— Я скажу ему, куда ты ушла. Но сейчас у них, и правда, много дел, надо восстанавливать королевство, решать вопросы с гостями-беженцами, и я чувствую волнение на границе, к нам явно идут гости, те, кто спасся от Темного леса.

Ника кивнула, сжав медальон, осторожно вышла из зала. Странное чувство оторванности от этих людей наполняло ее. Она бесполезна им как помощница. Магичить не умеет, не разбирается в помощи пострадавшим. Всё, что она может, освободить настоящих Оракулов, что в отличие от нее, точно помогут восстановить мир.

— Ника! — Нолан в компании Кристана поднимался наверх, оба кивнули, приветствуя ее, и оракул поинтересовался: — Ты куда?

— Старшая просила прийти.

— Будешь и дальше освобождать Оракулов?

— Да, их еще много осталось. Не подскажешь, как таким пользоваться? — девушка протянула медальон, Кристан не стал задерживаться, а Нолан подробно объяснил устройство и принцип работы.

— Возвращайся скорей, — улыбнулся парень. — Сегодня будет большой праздник. Я пока пойду, хочу познакомиться с королем Олераном. Я столько слышал о нем.

— Иди, спасибо за помощь.

— Тебе спасибо.

Ника вышла из башни и, представив кристалл Старшей, сжала медальон в ладошке, сверкнула магия, и Анрогский замок растаял, перенося девушку к каменному монументу в виде книги и Старшей, что пристально наблюдала за ней.

— Добро пожаловать, Ника, — прошептала Оракул и протянула к ней руки.

Расценив это, как призыв освободить ее из кристалла, Ника осторожно обошла монумент и коснулась голубой поверхности. Мелкая пыль осела на плечи и траву у ног Старшей. Но словно не замечая этого, она продолжала с нежностью смотреть на девушку.

— Ты такая красивая, — прошептала она, — и так похожа на нее.

— Похожа? На кого?

— На мою младшую сестру, твою бабушку. Когда она была в твоем возрасте, ее глаза так же светились небесной голубизной и волосы отражали лучи солнца. — Ника слушала слова Старшей и не могла понять, о чем же она говорит. Заметив это, Оракул потянула девушку под своды Вечного леса. — Эта история начинается очень давно, мы с сестрой родились в восьмом королевстве. Нас предупреждали не выходить за пределы границ и не встречаться с незнакомцами, но Лесар услышал про нас от Великого леса и пришел сюда. Мы были первыми, с кем он познакомился, а моя сестра той, в кого он без памяти влюбился.

— Я не понимаю, бабушка всю жизнь прожила в деревне, там родилась мама…

— Ты знаешь только середину этой истории, но началась она здесь. Как я уже сказала, Лесар встретился с твоей бабушкой именно здесь. Здесь они гуляли, клялись друг другу в вечной любви и решили, что их сил хватит жить самостоятельно. Твоя бабушка не обладала даром Оракула, но ее магия природы всегда нравилась Вечному лесу, и Лесар считал, что он защитит и укроет их от любой опасности. Лесар был самым сильным Оракулом, что я знала, и не стала отговаривать сестру от этого шага. Видела их счастье и надеялась, что её муж сможет уберечь её, но их поймали. Я узнала, что Лесара схватили, а моя любимая сестра исчезла.

Не желая мириться с такой потерей, я отправилась на ее поиски, и сама попала в кристалл. Старший помог мне, выкрал мой кристалл, и я стала Хранительницей восьмого королевства. И всё же… продолжала искать свою сестру… но за все годы поняла одно — на землях Вечного леса её больше нет. Лесар умолял найти её, Старший также помогал искать, но все заканчивалось одинаково. Мы понимали, что Лесар, желая защитить свою семью, отправил жену в безопасное место, но никто не мог понять куда. А после в наше поселение прибыл король Олеран и встретил внучку Старшего.

Старший не хотел отпускать Лину, но Вечный лес попросил отпустить девочку. Он предрекал ей и её мужу испытания, но также обещал награду. Старший убеждал меня уговорить Лес отказаться от его идеи, но на все мои уговоры Вечный лес сказал, что, если я отпущу Лину с Олераном, то смогу узнать судьбу свой сестры. Я дала добро.

Оракулы принесли клятву не вмешиваться в жизнь королевств, это было основой нашего выживания. Узнай о нас герцог или другие, не менее алчные маги, и нашему маленькому миру пришел бы конец. Но это не мешало мне и Старшему следить за Олераном и Линой. Мы радовались, когда у них родился сын, предупредили короля, когда Лину решили заточить в кристалл…

Но он не успел, юный принц стал выживать среди взрослого мира, и нам вновь запретили вмешиваться. Единственные, кто мог ему помогать, были его родители. Своими силами, даже запечатанными в кристалле, они оберегали его жизнь и в решающий день сражения спасли, отправляя в мир, куда однажды уже был открыт путь. В мир, куда Лесар спрятал свою жену и не рождённого ребенка.

Идя по следу Рэтмира, я нашла магию своей сестры, она заблудилась и витала вокруг мира, что называли Землей, но дальше я пройти не смогла, а спустя несколько дней услышала молитву. Она взывала ко всем, кто мог её услышать. И в ней я узнала голос сестры, магия вторила ее словам, и она просила забрать тебя из мира без магии. Мы видели только твой образ. Понимали, что ты как-то связана с моей сестрой, и надеялись, что ответишь на вопрос — где она? Но вскоре голос замолчал, и магия рассеялась. Моя сестра покинула мир живых, и я поклялась самой себе, что мы выполним просьбу моей сестры, и Вечный лес пообещал помочь мне с этим.

Книга Судьбы стала показывать вашу историю, мы видели, как ты писала свой рассказ о Рэтмире, и как он нашел тебя в месте, где ты любила пить чай. Мы видели, как ты стала писать о нем свою книгу, и видели, как с каждой главой ты приближаешься к нам. Мы писали тысячи историй, как вы приходите к нам. Как попадаете в наш мир. Но любая история меняется, когда человек делает выбор. Рэтмир узнал, что в его мире война, и испугался забирать тебя сюда, а ты так и не решилась открыть ему свои чувства.