Айрин

— Имайя Норсоун!!! Именем Пастыря Тарто приказываем Вам остановиться!!!

Чутье не подвело Имайю. Ее уже объявили в розыск. Значит, времени у всех них на самом деле мало. Имайя обернулась в последний раз и, перепрыгнув через ограждение на входе в общественный телепорт, вбежала в него.

— Девушка! Вы куда без очереди! — возмутился кто-то рядом с ней.

Имайя ничего не ответила и нырнула в туннель.

Выбежав с другой стороны, она обернулась и выставила ладонь, чтобы отключить устройство. Но не успела. Праведник, что схватил ее за плащ, выпрыгнул из телепорта прямо на нее, и Имайя оказалась лежащей на асфальте.

— Имайя Норсоун, Вы арестованы!

Удар в грудь тремя пальцами, в кадык ребром левой ладони и ногой в пах. Оттолкнув от себя задыхающегося праведника, Имайя поднялась на ноги и побежала дальше.

— Держи ее!!! Вон она!!!

* * *

Кейти будто почувствовал что-то неладное. И хотя в последние несколько дней он был абсолютно спокоен, даже тогда, когда узнал об исчезновении Данфейт и разгроме, учиненной ей на парковой алее, внутреннее умиротворение не покидало его. Кейти решил отстраниться от всех и вся, отказавшись от общения даже с собственной сестрой. Всего несколько дней назад он потерял еще одного дорогого ему человека. Учитель перестал с ним разговаривать и Кейти знал, почему. Будь Кейти на его месте, поступил бы так же, наверное. Теперь у Кейти нет Учителя. Осталась мать, с которой можно было поговорить только по делу и после предварительной записи на прием, да сестра, которая дни напролет проводила в своих заботах о Тарто и его жителях. Пустота, что поселилась в нем довольно давно, наконец-то, сменилась внутренним покоем и индифферентностью ко всему происходящему вокруг. Айя выросла и забота старшего брата оказалась ей не нужна, мама погрязла в работе, и времени на сына и его проблемы у нее не осталось, а Имайя… О ней Кейти вообще старался больше не думать. Идея уйти из Тарто в изгнание давно поселилась в его голове. Помочь в остальным в их борьбе с Ассоциацией Зрячих он не мог. А оставаться и смотреть, как другие налаживают свою жизнь здесь, в то время как его собственная жизнь давно полетела в пропасть, у него не осталось сил. И вот, когда решение об уходе из города было принято, а внутреннее умиротворение, кажется, достигнуто, в Кейти вновь появилось это странное чувство тревоги.

Поблагодарив за кофе, который ему налили в одноразовый стаканчик, Кейти вышел из кафе и побрел в сторону своего дома. Вечером он покинет Тарто. Он уже все решил.

— Имайя Норсоун! Мы применил силу!

Кейти обернулся на этот крик и увидел, как по противоположной стороне улице бежит…Имайя… За ней, метрах в двадцати, двое праведников. И один из них достал оружие…

— Остановитесь или мы будем стрелять!

Стаканчик Кейти ударился об асфальт, расплескивая кофе на прохожих. Люди начали оборачиваться по сторонам, пытаясь понять, кто это кричит и что вообще происходит на мирных улицах безопасного города Тарто. А Кейти… Юга, в жизни Кейти ничто не давалось так же просто, как решение, которое он принял несколько секунд назад.

* * *

Имайю толкнули в бок, и она едва не улетела носом вперед. Хват за шиворот спас ее от падения, и она попыталась ударить того, кто напал на нее. В ее руках оказался портативный телепорт. Имайя едва успела взглянуть в лицо человеку, который отдал его ей.

— Кейти? — прошептала она, активируя прибор.

Вспышка света ослепила ее и погасла так же быстро, как и исчезло лицо Кейти. Звук выстрела, который она услышала несколько мгновений назад, заставил ее упасть на колени и схватиться за голову. Привычная обстановка дома Кейти, но хозяина здесь нет.

— Кейти? — позвала Имайя, все еще не понимая, что произошло. — Кейти!!!

* * *

Плазменный снаряд ударился в силовое поле Кейти и померк. Стрелять на улицах Тарто, когда вокруг полно людей — это слишком, даже для праведников, у которых есть на это полномочия.

— Стоять!!! — раздался его крик и двое преследователей упали на колени перед ним. — Ваши имена!

— Господин, Вы только что помогли беглянке, объявленной в розыск, — простонал один из праведников.

— Кто отдал приказ о задержании?

— Приказ подписан Пастырем.

— Основания для задержания?

— Возможное участие в заговоре против Пастыря и Советников! Разрешено применение силы!

— Вы знаете, кто я? — прошипел Кейти, наклоняясь к обессиленным праведникам.

— Господин, у нас есть приказ Вашей матери… — простонал второй праведник.

— При попытке задержания беглянки Вы выстрелили из плазменного оружия посреди толпы мирных жителей. Об этом инциденте я доложу Пастырю сегодня же! Сдайте свое оружие и возвращайтесь в бюро! Немедленно!

— Но…

— Вы отказываетесь подчиниться приказу хранителя Равновесия высшего ранга? — прошипел Кейти.

— Простите, господин, но у Вас нет полномочий отдавать нам приказы.

— С каких это пор Вы не подчиняетесь тем, кто старше Вас по рангу?

— Приказом Пастыря с сегодняшнего дня Вы лишены своего ранга.

Кейти набрал в грудь воздух и медленно выдохнул.

— Кто еще из старших хранителей Равновесия лишен сегодня своих рангов?

— Все, — прошептал праведник и глазами, полными страха, уставился на руку Кейти.

Кейти посмотрел на свой кулак, занесенный над головой несчастного, и разомкнул пальцы.

— Советник Осбри уже в курсе происходящего? — спросил Кейти, щуря свои глаза.

— Советник Осбри и его матриати были арестованы сегодня утром. Они так же подозреваются в соучастии в заговоре против Пастыря.

Кейти сомкнул свои пальцы и ударил силовым полем сразу обоих. Изъяв у них оружие, он оставил двоих праведников в бессознательном состоянии посреди улицы, развернулся и быстрым шагом, переходящим в бег, понесся в сторону своего дома. Он уже понял, что с этой минуты у него в этом городе не больше прав, чем у простого коренного. Что же происходит здесь сейчас и почему ему кажется, что его мать уже давно готовилась к этому? В любом случае, Имайя должна знать ответы на эти вопросы. С ней же ему и предстоит поговорить.

* * *

Кейти вошел в свой дом через черный вход и осмотрелся. В коридоре было темно и пусто, хотя присутствие в доме Имайи он отчетливо ощущал.

— Имайя? — позвал он, медленно шагая вперед и заглядывая в гостиную.

Никого.

— Имайя? — позвал Кейти, проходя дальше и заглядывая на кухню.

Опять никого.

— Я знаю, что ты здесь. Выходи немедленно!

— Не двигайся, — произнесла Имайя, и Кейти поднял голову вверх на звук ее голоса.

С фрирайном на спине, она затаилась в самом темном углу его коридора под потолком и, удерживая в руке нож, с опаской смотрела на него.

— Где ты его нашла? — спросил Кейти, который и не помнил уже, что в его доме был фрирайн.

— В подвале, — ответила Имайя, продолжая висеть под потолком. — Там много барахла, только оружия нет.

— Ты знаешь, что если я захочу, тебе не поможет даже этот столовый нож. Кстати, обычно, я нарезаю им овощи, а не мясо.

— Почему ты мне помог?

— Не знаю, — пожал плечами Кейти, делая шаг назад и прислоняясь к стене.

Как ни странно, в этот момент он был абсолютно расслаблен. Наверное, потому что знал, кто из них двоих контролирует ситуацию. Достаточно мгновения, чтобы нож выпал из ее рук, а сама она оказалась на полу. Он бы мог поступить так еще несколько минут назад, но не стал этого делать. Было видно, что она напугана. Как бы ни пыталась злиться или бравировать своими навыками, испуг в ее глазах Кейти не мог спутать ни с чем другим.

— Хочется верить, что я не ошиблась в тебе.

— Это еще кто в ком ошибся, — Кейти не сдержался при этом и усмехнулся. — С минуту на минуту перед этим домом появится толпа праведников, которые захотят повязать меня, да и тебя, в придачу. Если ты и дальше собираешься там висеть, я лучше пойду, душ приму перед арестом. Не хочется сидеть в клетке взмокшим.

Кейти развернулся и направился в свою комнату.

— Куда ты идешь! — воскликнула Имайя, спрыгивая на пол.

— Я же сказал, что мне необходимо принять душ, — ответил Кейти и скрылся за дверью в свою комнату.