Айя и Лекс

— Эльф, не вздумай мне тут подохнуть, — злился Сварог, щелкая по носу приближающуюся смерть. — Тебе еще сына растить, слышишь?

Он слышал, только сказать ничего не мог. Не получалось. Вдохнуть попытался, и по глотке прокатилось пламя, растеклось за ребрами да там и застряло, обращая в пепел его сердце.

— О жене подумай, — уговаривал Сварог. — Она же без тебя пропадет, слышишь?

Пропадет? Нет, она сильная, справится. Если только…

— Айя… — вытолкнул, разрывая оголенные связки.

И другая мысль тут же толкнулась в виски: почему ее нет рядом? Он же видел ее здесь, рядом? Где она? Что с ней? Неужели зацепило…

Паника окатила льдом, сковала цепями страха, заглушив ревущее внутри пламя.

— Айя… — повторил он, не надеясь, что друг услышит. И кровь затопила горло.

— Я найду ее! Найду! Ты только не подыхай, понял?

Сварог услышал. Алекс проглотил вязкую кровь. Проклятье! Как же ему сказать, что она здесь, рядом. Она…

— Леша! — отчаянный женский крик, переполненный болью и ужасом, взорвал реальность, прошелся по опаленным нервам и лопнул в затылке, погружая в темноту.

22

Конец ноября.

— Александра Михайловна, — раздражённо говорил следователь, которому Леся позвонила узнать, как продвигается расследование смерти брата, — как только мне станет известно что-нибудь новое, я поставлю вас в известность. Но ничего не обещаю. Ведется следствие. Ну, вы же юрист, должны сами понимать, что быстро только кошки родятся.

— Быстро?! — не выдержала Леся, сорвалась на крик. — Два месяца, по-вашему, быстро?! Вы вообще, чем там занимаетесь?! Расследованием или продавливанием стула вашей толстой задницей?!

— Александра Михайловна, что вы себе позволяете?

— Позволяю, — отрезала Леся. — Я ещё не такое позволю, если вы не прекратите списывать убийство на несчастный случай. Это же надо такое придумать: неисправность автомобиля, короткое замыкание. Вы там совсем зажрались?! Думаете, не знаю, с чьей ручки кушаете, майор?

— Александра…

— Послушайте меня, майор, — Леся уже не просто злилась, закипела, дошла до крайней точки этого чертового кипения. Надоело. Устала. И майор это, выкормыш прокурорши. Марина и тут постаралась, дело стопорит, на несчастный случай списывает. Черта с два Леся это им позволит. У нее тоже связи есть. — Советую вам разобраться в деле правильно и найти виновных. Поверьте, ваш прокурор — не самая крутая «шишка». И на нее усмиритель найдется. И тогда не быть вам, товарищ майор, не то что подполковником, а даже простым гаишником. Вам ясно?

Но майор не ответил, отключившись. Леся аккуратно, сдерживая клокочущую ярость, отложила мобильник.

Со дня взрыва прошло два месяца, а эти органы правопорядка никак не могут разобраться, кто свел счеты с Алексом. Почему? Чем они там занимаются, в конце концов?! Они и тело-то выдали только неделю назад. После того, как нашли стоматологическую карту брата. По ней выходило, что обгоревшее тело принадлежало её хозяину — Алексею Туманову. До этого единственной опознавательной приметой были армейские жетоны Алекса, которые тот никогда не надевал вне операционной. Почему в тот день надел? Да и Тимур подтвердил, что это…тело — ее брат. Он был там. Был там и не пострадал в то время, как Алекс… Горло сдавило и дышать стало трудно. Слезы душили.

Леся вышла на балкон. Мороз защипал кожу, пробираясь под одежду. Сразу чувствуется — зима пожаловала. Леся закурила, наблюдая, как редкие снежинки срываются с неба и припорашивают подмёрзшую землю.

Получается, брат все-таки погиб. Хотя Леся долго не верила в это. До слов Тимура не верила. Почему-то это казалось нелепым. Да и сейчас… Она не понимала, зачем кому-то понадобилось его убивать, да ещё так…демонстративно, что ли? Неужели его прошлое дало о себе знать? Но что?

В его прошлом уже давно нет ничего и никого, кто мог бы убить. Или есть? Неужели Леся чего-то не знает о брате? Нет, не может быть. Всё она знает, ведь прошлое брата целиком её вина. Это она втянула его в дело академика Нежина, внедрила брата в логово врачей-убийц. Алекс тогда чудом уцелел и ещё умудрился спасти многих женщин и детей, которых сам же и лечил потом. Многих виновников они тогда посадили. Жаль, не всех. Впрочем, правосудие настигло всех виновных. Или не всех? И Алекса всё же убил кто-то связанный с тем делом? Но если это действительно так, значит, это она, пусть не своими руками, но убила родного брата.

Леся шмыгнула носом и выбросила наполовину скуренную сигарету. Надо бросать курить.

Но сперва нужно найти Айю. Вот только где? Куда она пропала? Что с ней произошло? Тимур тоже нервничает, бесится, потому что не углядел. И ведь не подпускал к ней никого, а она… Сбежала? Почему?

За это время об Айе Тумановой никто ничего не слышал. В институте она взяла академку, в больницах и моргах не обнаруживалась, хотя Тимур искал. Леся точно знала, да и сама проверяла и до сих пор мониторит. Мало ли что. После того, что она пережила — с ней все, что угодно могло случиться. Но никто даже предположить не мог, где Айя может находиться. Конечно, если жива.

А Леся не сомневалась — подруга жива. Хотя бы потому, что обратное не доказано. Труп-то не нашли. В той аварии она тоже не пострадала — в больнице была вместе с мужем. И потом… Тимур говорил, что она под присмотром. Леся мрачно улыбнулась. Вот тебе и под присмотром.

Леся вернулась в приятное тепло квартиры, взяла со стола оставленный там телефон и набрала номер. Сама не ожидала, что когда-нибудь позвонит этой женщине. Слишком много боли причинила она брату. Слишком много горя связано с семьёй Нежиных. Впрочем, сейчас выбирать не приходилось.

Марина Нежина — единственный человек, кто может хоть что-то знать о случившемся. В конце концов, она тоже является частью прошлого Алекса. Настолько болезненной, что Алекс пытался воскресить их любовь двадцать лет спустя. С чужим лицом, под другим именем. И как ни странно, но Марине вновь удалось разбить ему сердце.

Дозвонилась Леся не сразу, она уже решила, что Марина по-прежнему скрывается от окружающих. После смерти Алекса та оборвала все связи и пропала из виду друзей, партнёров и конкурентов. Но Марина всё же ответила и о встрече они договорились без вопросов и отговорок. И лёгкое согласие Марины посеяло у Леси сомнение о ее непричастности к делам насущным.

Появившуюся в кафе Марину Леся узнала не сразу. Она сильно «сдала» за прошедшее время: похудела, щёки запали, под глазами залегли чёрные тени; одежда не свежая, минимум макияжа. Слишком сильно за столь короткий жизненный период. Неужели переживала за дочь? Или из-за Алекса?

— Не ожидала, — заговорила Марина, разместившись за столиком. — Чем обязана?

Леся усмехнулась. Похоже, правила хорошего тона не распространялись на эту встречу. Что ж, неудивительно, учитывая, что женщины всегда ненавидели друг друга.

— Я разыскиваю Айю.

Марина изменилась в лице так внезапно, что Леся даже поперхнулась чаем.

Моментально та вся напряглась, ладони непроизвольно сжались в кулаки, а глаза хищно сощурились.

— А тебе-то она зачем? Или ты и тут успела нагадить?

Леся пропустила мимо ушей ее слова, не желая вытягивать наружу прошлое.

Марина усмехнулась криво.

— Что вам всем от нас надо?

— Кому «всем»? Марина, о чём ты? — удивилась Леся, опешив от выпада Марины. Не ожидала как-то к такой яростной атаке.