Айя и Лекс

При упоминании родительницы все внутри сжимается. И хочется бежать без оглядки. Но горячая мужская ладонь удерживает на месте.

— Ну так возьми и поделись с…тещей радостной новостью.

— Она тебя порвет, Туманов, — не угроза — сухая констатация факта.

— С удовольствием посмотрю на это, — теперь он откровенно смеется. Не верит, что моя мать способна разодрать любого, кто встанет на ее пути? Зря. Она может.

— Ну что ж, — похоже, Стас капитулировал? — Был рад встрече.

И ушел? Вот так просто? Облегчение подкашивает ноги, и я вцепляюсь в плечи Алексея, не веря такой удаче.

Он разворачивается резко, в один миг заключая меня в объятия.

— Айя, — зовет тихо, но настойчиво. Я вскидываю на него глаза, полные слез.

Выругавшись вполголоса, он подхватывает меня на руки и уходит из институтского парка.

Я не спрашиваю, куда он меня несет, прильнув к его груди. Сейчас это почему-то кажется неважным. За меня никто никогда не заступался — Леська не в счет — особенно перед матерью. Даже Пашка всегда самоустранялся, когда дело касалось Марины Викторовны Нежиной. Он ее боялся, это очевидно. Но Пашка — юнец, а Алексей взрослый мужчина старше меня. Он не боится моей матери, потому что хищники ничего не боятся. Хищники — охотники. А этот мужчина самый настоящий хищник, от него так и веет неприкрытой какой-то звериной силой. И это завораживает, но в тоже время пугает. Потому что не может такой сильный и самодостаточный мужчина повестись на девчонку вроде меня. Да еще так открыто заявлять на меня права. И пусть перепалка была со Стасом, но он ведь примчался за мной по указке родительницы, а Алексей вступился, открыто заявив, что не отдаст меня. Почему? Это не дает покоя, мешает расслабиться. И об этом я спрашиваю, едва оказываюсь в прохладном салоне белоснежного джипа.

— С детства не выношу несправедливости, — отвечает он, пытливо всматриваясь в мое лицо. — К тому же я ненавижу, когда обижают слабых. Особенно женщину. Мою женщину. Я ответил на твой вопрос?

Киваю, хотя ничерта он не ответил, только еще больше запутал. Но распутывать сложившуюся ситуацию сейчас нет ни сил, ни желания. И хоть все во мне просто вопит бежать, спрятаться, затаиться, что этот мужчина, блуждающий по мне горящим взглядом, не менее опасен, а может даже больше, моей матери, я продолжаю сидеть на месте, усмиряя рванувшееся в груди сердце.

Под его раздевающим взглядом становится неловко, но я не пытаюсь прикрыться. Зачем? Он и так уже все видел. Дрожь возбуждения содрогает тело, а краска смущения заливает щеки. Алексей понимающе усмехается и протягивает мне свой пиджак. И когда только успел его забрать, что я не заметила? Или он еще в разговоре со Стасом уже был в пиджаке? Закусив губу, пытаюсь припомнить, но нет — все размыто, как будто кто-то намеренно стер ластиком картинку, оставив лишь неясные наброски. Пиджак пахнет сандалом и чем-то терпким, мужским. Я закутываюсь в него плотнее.

— Айя, — Алексей в задумчивости трет указательным пальцем бровь, — прежде чем, я скажу, я хочу, чтобы ты знала — ты в безопасности. Пока я с тобой, тебя никто не обидит. Ты меня слышишь?

— Конечно, я ведь не глухая, — и откуда только злость взялась снова. — Пока ты со мной — я в безопасности. А если тебя не будет рядом, что тогда?

— Айя, — предупреждающе.

— Что Айя? Я уже двадцать лет Айя и что? Ты же не всегда будешь рядом. Ты вон какой… — я не могу подобрать слов, потому лишь развожу руками в отчаянном жесте, намеренно пытаясь показать разницу между ним и мной. И далеко не возрастную. — У тебя работа, друзья, своя жизнь, в которую я вряд ли впишусь…

— Айя!

Но я не обращаю внимания на его новое предупреждение. Как говорит Леська: «Остапа понесло…»

— А потом найдешь себе другую и что мне тогда делать? Куда деваться с ребенком? Так что, знаешь, не нужно тут разыгрывать благородство. Помог — спасибо. А я пошла.

И даже делаю попытку выбраться из машины. Не тут-то было.

— Сидеть! — грозный рык припечатывает к месту. Я ошарашено смотрю на взъярившегося мужчину и вся сжимаюсь от страха.

— Проклятье, Айя, — выдыхает рвано, взъерошив волосы. — Я не хочу, чтобы ты меня боялась. Я не обижу тебя. И никому не позволю, слышишь?

Медленно киваю. Почти не дыша. Не сводя глаз с красивого, словно высеченного из камня лица со странным блеском в черных, как ночь, глазах.

— Я могу тебя защитить. Почему ты упрямишься?

Действительно, почему? Этот мужчина мне очень нравится, ведет себя по-мужски, по крайней мере, за время нашего, пусть и короткого, знакомства он ни разу ни словом ни делом меня не обидел; он сильный и властный — и вообще у меня все тело отзывается на него. Да еще как! За все два года, что я встречалась и спала с Павлом — не испытывала ничего подобного. И я совершенно не знаю, что ему ответить. Может, просто страшно?

— Айя, — зовет он тихо. Я вся обращаюсь в слух. — Я предлагаю тебе сделку.

— Сделку? — заикаясь, переспрашиваю я.

— Сделку, — его чувственные губы искажает усмешка. — Я тебе защиту и любую помощь. А ты…

— Что?

— Женщина, помолчи уже, ради всего святого, — стонет он, сокрушенно качая головой. Послушно замолкаю, помня его искаженное гневом лицо и сузившиеся глаза, метающие молнии.

— От тебя требуется лишь стать моей женой.

Я долго смотрю в его глаза, а потом, запрокинув голову, взрываюсь смехом. И почему-то становится легко-легко. Отсмеявшись, утираю проступившие слезы и вдруг понимаю, что нет у меня другого выхода. Что этот сильный и властный мужчина действительно сможет защитить меня. И нет у меня никаких аргументов для отказа. Да и, чего греха таить, не хочется ему отказывать.

Алексей все это время молча наблюдает за мной, ловя, кажется, каждое мое движение, каждый вдох и выдох.

И когда я, сдавшись, отвечаю ему согласием, его напряженное лицо смягчается и в темных глазах загорается…радость?

Нет, определенно сегодня мое воображение играет со мной злую шутку.

5

Конец апреля.

Я смотрю в окно и ничего не вижу.

Там снаружи, конечно, что-то есть.

Наверняка есть шоссе, кишащее автомобилями. Магазины, выстроенные вдоль шоссе в расчёте на проезжающих мимо или живущих по соседству. Жилые дома, задвинутые вглубь этими самыми магазинами и ресторанами.

Там за окном есть жизнь. Я знаю это наверняка. Там есть жизнь: самая настоящая, бурлящая, кипящая. И я не замечаю её. Не хочу.

Что-то переклинило внутри. Ничего не хочется. Слишком много событий…слишком много эмоций за один короткий день на меня одну. Просто отключиться от реальности, заглянуть…в себя и понять, что сегодня произошло. Где я так в прошлой жизни накосячила, что мне в матери досталась…Марина Викторовна? Хорошо хоть замуж вышла не за Пашку, правда свадьбу-то и свадьбой не назовешь. Купили первое платье, на которое упал мой взгляд, переодели, как куклу и…взяли в жены. Именно так. Он взял меня в жены. Алексей. Алекс. Лекс.

Мысленно повторяю его имя, шепчу, катая на языке. Мягкое, перетекающее, как вода, без острых углов и рычаний. Нежное…обманчивое…хищное. Как и запах, забившийся в нос, впитавшийся в кожу.

Запах Лекса. Я тоже знаю это наверняка. Слишком хорошо помню, как еще долго пахла ним. Не помогал душ. Я тогда перевела весь свой гель и пену для ванн. Но его запах пробивался сквозь парфюм и чистую одежду, выползал и поселялся на мне, во мне, будоража, не давая забыть. Первые дни мне даже казалось, что его чуют все. Что этот незнакомый мужчина из ночного поезда пометил меня. Чертов запах! Чертов Лекс!