Аз Есмь Мудищев

— Я ведь смогу получить то, что уже выиграл? — спокойно, с пониманием, спросил я, как бы случайно касаясь своего кулона на шее и ненавязчиво демонстрируя широкомордым охранникам пять растопыренных пальцев.

— Разумеется, — кивнула симпатичная девушка администратор, — проследуйте к кассе.

Почти десять минут мне отсчитывали положенное, что не могло не привлечь внимание завсегдатаев. Под завистливые взгляды других игроков я, не отходя от кассы, передал «инвесторам» их половину и поблагодарил за оказанное доверие. Свои пятьдесят четыре тысячи положил в мятый пакетик, выпрошенный в баре, и сел на него, чтобы не потерять.

Парни на руках вынесли меня из подвала и ещё пару минут рассыпались в эмоциональных благодарностях.

— Рекомендую сразу купить любую недвижимость, чтобы не просрать деньги. Лучше землю или дачу. Особенно тебе, Витя. Чао, фантики.

Я оставил счастливых парней и одиноко углубился в темноту дворов. Завтра, первым делом, надо будет отдать пять тысяч, а на оставшиеся деньги купить квартирку и какой-нибудь транспорт. Порядок цен я уже примерно представлял и выигрыша должно с лихвой хватить на старый клоповник на окраине и самоходное ржавое ведро.

А пока, я решил как следует поесть перед возвращением в общагу.

Как назло, в этом спальном районе не было ни одного ресторана или даже приличного бара. Зато были тени, следующие за мной аж от самого игрового зала.

Хитровыделанная троица пыталась слиться с местностью, прячась за деревьями, углами домов и мусорными баками. Они периодически тихо матерились, когда по ним прыгали жирные, наглые крысы и когда вляпывались конечностями в какую-нибудь неизвестную, мерзкую жижу.

По доброте душевной решил им помочь и свернул в какой-то воняющий мочой тупик между ржавых гаражей. Со звоном растолкав колёсами пустые бутылки я остановился, и стал ждать гостей. Почти сразу в проходе появились три массивные фигуры.

— Ну привет, Мудищев, — произнёс один из силуэтов, чем знатно меня удивил.

— Ну привет, незнакомый дяденька, который откуда-то меня знает. Кстати, а откуда?

— Отдавай деньги! — вместо ответа приказал другой силуэт.

— Хм, а вы выбрали крайне оригинальный способ самоубийства, — хмыкнув ответил я. — У меня пятизвёздочный дух, неужто не страшно, хлопцы?

— Не заливай, пацан, у тебя нет духа, мы всё проверили! — усмехнулись в ответ.

— Да откуда вы берёте инфу? Я тоже хочу! — обижено воскликнул я, но вдруг вспомнил, что Алёнка тоже без проблем нашла в сети Алёшку Лукина.

Ну, в целом, если сопоставить то, что мне уже известно об этой стране, велика вероятность, что все владельцы духов стоят на контроле и есть какая-то общая база данных. Что ж, учитывая сложившееся тут отношение к родовым, я совсем не удивлён тем, что подобная система имеет место быть.

— Деньги! — в мою сторону требовательно выставили руку.

— Дух приди, кровь прими! — тут же выкрикнул я, тем самым заставив мужиков отшатнуться.

Моя мерзкая, невидимая им фрикаделька замерла в ожидании приказа, но я не спешил атаковать. Пусть нападут первыми, а я заберу их души праведно защищаясь и отращу ноги, да ускорю трансформацию.

Эх, где мои три тыщи лет, когда я с горящими глазами, как одержимый, гнался за силой и ради неё вырезал под корень население стран и целых континентов, чтобы найти и вызвать на бой сильнейших? В те времена подобные мудни умерли бы сразу, едва только подумали бы о чём-то нехорошем в отношении меня.

Не то, чтобы теперь я размяк или одумался, встав на праведный путь, просто уже невозможно найти кого-то сильнее меня или хотя бы равного. Приходится подстраиваться и специально загонять себя в неудобные рамки местных законов, да придумывать себе новые, безумные в своей сложности вызовы. Только Мироздание и Хаос по прежнему могут составить мне конкуренцию в силе, да и то, первую я уже отлюбил, а второго перепил.

К тому же, я уже очень давно не нападаю первым.

— Хах, сопляк, напугать нас решил?! — зло произнёс один из них, приближаясь ко мне твёрдой, уверенной походкой.

Подойдя вплотную, он без замаха ударил меня в лицо, но не попал. Одновременно с этим он заголосил на весь район фальцетом и задёргался, когда я мощно сжал в руке его яички.

— Этот захват называется детская каруселька, — охотно поделился я тайным боевым искусством, — яйца поворачиваются по кругу и семенные каналы перекручиваются, причиняя адскую боль. В таком состоянии их очень легко порвать одним неосторожным движением, поэтому замри и не дёргайся!

— Дух приди, кровь прими! — пропищал мужик, призывая в реальность отвратительного слизня, который тут же покрыл собой всё его тело, а мою руку мгновенно сожгло до запястья, и даже кости растворились в этой мерзотной, метафизической жиже.

Я с места кувыркнулся взад себя, уходя из области поражения, что было совсем непросто исполнить без помощи ног. Приземлился на кучу мусора и битого стекла, откуда с тревогой наблюдал, как под слизнем плавится земля, превращаясь в едкое болото.

Призыватель победно оскалился и медленно пошёл на меня, растворяя и плавя всё под ногами. Расклад был явно не в мою пользу, ведь фрикаделька не могла причинить этой твари никакого вреда и просто растворилась бы при касании, а я не собирался поддерживать её целостность за счёт собственной крови. Да, чертовски неудобный противник, но я не прожил бы и первой вечности, если бы каждый раз пасовал перед превосходящими силами.

Азарт грядущей славной битвы захлестнул меня, заставляя дышать чаще и показывать зубы в хищном оскале. Из моего горла вырвался радостный рык, заставивший мужика замереть на месте от неожиданности:

— Достойно, пляшем!

Глава 7

Я встал на культи и схватил пустую бутылку левой рукой.

— Лови! — крикнул и со всей силы швырнул тару в лицо мужику.

Он инстинктивно прикрылся руками и отпрянул на шаг, но снаряд мгновенно растаял, не долетев до его головы сантиметров десять.

— Сопляк! — осмелевший призыватель злобно улыбнулся, пытаясь скрыть за бравадой то, что он испугался в первый миг. — Ты ничего не сможешь сделать, да и бежать тебе некуда! Просто отдай деньги и останешься цел!

— Приемлемо, — я серьёзно кивнул. — Только сперва ответь мне на один вопрос, а то сам я не местный. Эти подвесочки, которые носят все родовые — их выдаёт какое-нибудь государственное ведомство?

— Всё так, — мужик подтвердил мою догадку и смело двинулся вперёд.

— Замечательно, ты крадись, крадись, не отвлекайся, а я пока поразмышляю. Если я всё правильно понял, то материал этой безделушки такой же, что и в броне опричников? Скорее всего. Ведь иначе твой кулончик уже растворился бы, когда ты трусливо дёрнулся и он на миг качнулся за границу покрытия твоего духа.

— Ты вообще о чём?! — нахмурился противник.

— Да просто рассуждаю логически, — усмехнулся я, снимая свой кулон и наматывая довольно длинную, тонкую цепочку на палец и прикидывая массу импровизированного кистеня, — если этот материал игнорирует доспех духа, то властям разумно держать оборот этого материала под контролем, чтобы сохранят монополию карать зарвавшихся призывателей, так сказать,.

— Да заткнись уже! — зарычал он и бросился на меня с широко расставленными руками.

Бросил в него подвернувшийся кусок доски, заодно используя энергию замаха, чтобы уйти перекатом под расставленными руками и оказаться за его спиной. Он опять прикрыл лицо и потерял меня из виду. Раздался короткий свист рассекающей воздух цепочки.