Азиатский рецепт

– Не ссы. Береги мочу! Лучше встань с табурета и расплатись. Пора гонорар отрабатывать.

Алиса положила сотовый в сумочку, шагнула на проезжую часть и остановила такси-мотоцикл. Лопес хвастал, что найдет отель, но разве мужчина признается, что не умеет ориентироваться? «Поэтому Господь благословил мужчин и назвал их ошибки «косвенным ущербом», – подумала Алиса.

Каждому жителю Паттайи известно, что «Гранд-импала» – дойная корова из стада Сиа Дома. В день конкурса «Мисс Белый Сад» большой банкетный зал отеля напоминал загон, битком набитый бычками-кастратами, косящими под телок. Алиса остановилась у отеля и расплатилась с таксистом, понимая, что уже опаздывает. Тогда таксист и сообщил, что поставил тысячу батов на победу Тиффани.

– Похоже, вы не сомневаетесь в победе Тиффани, – проговорила Алиса.

Водитель пожал печами:

– Я в Сиа Доме не сомневаюсь. Тиффани – подружка Пива. Она не проиграет.

Алиса проскользнула в банкетный зал, думая, как разумно со стороны таксиста поставить на Тиффани. Беднота знает правила игры: не обращай внимания ни на кукол, ни на спектакль – и всегда ставь на кукольника.

Глава 17

Ничто не сравнится с правильной едой, правильным пивом и неправильной девчонкой.

Харви Аллен

За два часа до ареста американских морпехов (плюс-минус пара минут).

Паттайя – морской курорт, обремененный тайнами, интригами, альянсами, ворами, преступниками и обладающий устойчивой репутацией уютного местечка, в котором можно отсидеться. Катои идеально вписываются в такой контекст. Тайны и смена пола – естественное сочетание. Праздник катои, конкурс их красоты – редкий шанс для тайной жизни гордо продефилировать перед сливками модного общества, прибывающими на «мерсах», «бэхах», «хаммерах» и даже на вертолетах с хромированными раструбами. Водители тормозили, потом бежали открывать пассажирские двери. VIP-гостей высаживали у начала красной ковровой дорожки. Фотографы щелкали женщин в вечерних платьях и мужчин в стильных рубашках и брюках.

Раз в год Паттайя становится городом катои. С тайной жизни слетает завеса, ложь берет выходной, обманщики и обманутые смотрят друг другу в глаза, хоть и недолго.

До объявления результатов конкурса остались считаные минуты, напряжение в главном банкетном зале достигло апогея. На сцене оркестр играл американскую поп-музыку 80-х. Комик, подрастерявший передние зубы, зато в белокуром парике и ковбойских сапогах, сыпал шутками о кхмерах, лаосцах и бирманцах. Публика хохотала до слез. Как уморителен стеб над смуглыми, вкалывающими за крохи нацменьшинствами!

Пиво сидел за длинным столом напротив подиума. Еще четверо судей сидели тут же, в дизайнерских костюмах с галстуками. Судьи шептались, приветствовали друзей, смеялись, пили. Подиум украсили бумажными китайскими фонариками (естественно, красными), ведущий с длинной косичкой был в традиционной китайской рубахе из красного шелка, штанах в тон и черных туфлях. Музыка ревела так, что приходилось кричать, даже болтая с соседом. Эфемерный призрак Китая скользил по толпе, но голову не поднимал.

Сразу за судейским столом, украшенным цветами, сидели члены банды «Свиная голова». Изможденные, как курильщики опиума после седьмой трубки, Банк и Пиано отчаянно боролись с зевотой. Погрузка оружия в контейнер, поездка в порт, а потом в автопрокат не прошли даром. Судья поднял зеркало, чтобы посмотреть, кто сидит за ним, Пиано с Банком увидели свои лица и огорчились: тяжелый физический труд буквально отпечатался на коже.

Богатым молодым людям не подобает выглядеть как выжатый лимон. Это доля кхмеров, лаосцев и бирманцев после смены на консервном заводе или в рыбацкой артели. Над такими бедолагами и стебался комик со сцены. Члены банды «Свиная голова» хохотали над его шутками и радовались, что, смыв рыбный соус, складскую пыль и грязь, успели занять козырные места на престижнейшем конкурсе красоты. Каждый в зале понимал, сколь почетно сидеть на таких местах.

Основная цель гранд-вечера – чтобы заметили нужные люди. Желательно, чтобы заметили рядом с тузами. Пиано с Банком сидят сразу за судьями, да еще за сыном Сиа Дома, значит, вправе кидать понты. Если повезет, раздутые, как лягушка, понты помогут зацепить прекрасных понторезок, хотя в зале, набитом катои, шансы встретить настоящую девушку ничтожны. Члены банды решили чуть позднее смыться в клуб, найти девушек и потрясти их фоторепортажем с конкурса красоты, который они подготовили на айфонах.

Банк вытянул шею, Пиано сфоткал его рядом с Пивом, потом Банк так же сфоткал Пиано. Другие зрители фоткали знаменитостей. Мужчины и женщины средних лет, родители конкурсанток, мучились – им приходилось и фоткать, и держать большие букеты. По другую сторону подиума Владимир и его русские партнеры пустили по кругу серебряную флягу с водкой. Если не говоришь по-тайски и не понимаешь стеб комика, остается только напиться. Владимир перехватил взгляд Пива и поднял флягу в знак приветствия.

Пиво улыбнулся и сделал ему вай. Он радовался, что друзья рядом, деньги в кармане, а сам он – главный судья. После долгой беседы со своим отражением в зеркале Пиво решил, что подругу Владимира должно устроить второе место. В конце концов, она тайка, следовательно, подданная Сиа Дома, на нее Пиво управу найдет. Он переговорил с другими судьями, старше, известнее и влиятельнее его самого. Взятка Владимира, которую передала Алиса, в сравнение не шла с деньгами, уплаченными спонсорами, покровителями и родителями других конкурсанток.

Чуть раньше судьи собирались в отдельном кабинете, спорили и, наконец, согласовали список победительниц. Сам конкурс лишь формальность, красивая работа на публику. Судить конкурс красоты в Паттайе выгоднее, чем красть оружие. Возможно, в торговле оружием Владимир – номер один (вообще-то его имя котировалось лишь в паре непонятных стран на «С»), но в банкетном зале Пиво просто огляделся по сторонам, подсчитал, кто сколько заплатил, и понял, что русские глубоко заблуждаются относительно рыночной стоимости популярнейшего конкурса красоты. Может, Тодд прав, и часть взятки Алиса присвоила, хотя фильм она смотрела и знала, как с такими ситуациями разбирается Билл. Пиво отказывался верить, что кто-то пойдет на обман ради столь маленькой суммы.

Конкурсантки за кулисами ждали судейского решения.

– Идеальную форму титек нужно прописать в правилах участия, – сказала Поп. Она расчесывала Минт волосы, дергала, перебирала, скручивала, потом отступила на шаг, и обе посмотрели в зеркало, чтобы оценить прическу.

– Мне нравится, – сказала Минт по-тайски и подмигнула.

– Неудачные титьки хуже неудачного носа, – заметила Поп, продолжая расчесывать. Минт обхватила грудь ладонями – пусть Поп восхищается.

– Вон там не хирург, а мясник работал, – Минт кивнула на Тиффани, которая сидела в паре метров от них и все слышала. Удар под дых Минт нанесла мастерски.

– Дешевые титьки на всю округу кричат: «Фальшивые мы, фальшивые».

Сильно запахло парфюмом.

Тиффани притворилась, что промывает слова Поп в сладком запахе, превращая их в безобидный водопад розовых лепестков. Еще никто не критиковал качество, размер и форму ее груди, диаметр или цвет сосков. Наверное, Поп говорит о другой девушке. Из-за громкой болтовни в гримуборной и криков зрителей фразу Тиффани едва расслышала. Хотя отношения с Минт и ее подружками были такими напряженными, что слова не нужны.

Минт и Поп и раньше подначивали Тиффани – между собой называли ее «докторшей с куриными мозгами». «Не слышать» оскорбления становилось все сложнее. Тиффани сжимала и разжимала кулаки, якобы не замечая пристальных взглядов подружек. В перерыве Тиффани разыскала Пиво и пожаловалась: «Минт и К° донимают ее самым недружелюбным образом, провоцируют на драку». Настроена Тиффани мирно, спровоцировать себя не позволит, только нервы уже на пределе. Если Пиво не примет меры, она совершит поступок, о котором потом пожалеет. Тиффани вытащила из сумочки пружинный нож и показала Пиву. Она даже всплакнула: домой, скорей бы домой! Пиво попросил ее ни о чем не волноваться. Он конфисковал нож, поцеловал Тиффани в лоб и отправил обратно в гримуборную.