Азиатский рецепт

– Морпехи не должны теряться, – сказала она Лопесу.

– Че? Че сказала? Ни хера не слышно. – Лопес передал трубку Крюгеру.

– Мы заплутались, а Лопес сдохнет, если не поссыт. Не знаю, сколько он еще выдержит.

Лопес заерзал и застонал, как раненый.

– Дай ему трубку, – скомандовала Алиса. Крюгер протянул трубку Лопесу:

– Она хочет с тобой поговорить.

– Лопес, вылези и передай трубку водителю.

Арнольд и Крюгер остались в тук-туке, а Лопес сделал, как велела Алиса. Когда в трубке раздался голос водителя, она пообещала ему пять тысяч батов, если тот за пять минут доставит трех фарангов на стоянку отеля.

Водитель кивнул и отдал телефон Лопесу. Тот поплелся к хвосту тук-тука, бормоча, что его мочевой пузырь вот-вот лопнет. Арнольд и Крюгер покатывались от смеха.

– Да пошли вы! – выругался Лопес и со стоном поднялся в тук-тук.

Трагедия жизни в том, что человек наживается на обломах, пока не запутается, не соскучится или не переключится на что-нибудь другое. Вопрос не в том, пойдут ли дела наперекосяк, а лишь в том, когда фургончик растеряет колеса и полетит под откос. У морпехов колеса едва болтались на осях.

Дювелу Алиса звонила, слушая свой бешеный пульс.

– Они уже близко.

Дювел подтвердил, что изменит маршрут патрулирования и приведет свой отряд на стоянку.

– Ваша затея очень важна для моей матери, – добавил он.

Пиво задержался на сцене вместе со свитой и будто парил в пяти футах над землей. Испытывал он не просто гордость, а чувство прикосновения к совершенству, любовь и восхищение окружающих. Женщина, умеющая заботиться о животных, в напряженной борьбе одолела докторов, служащую почты, менеджера грузовых авиаперевозок, экс-боксершу муай-тай, инженера, университетского профессора и экстрасенса с докторской степенью по древнегреческому. Это его женщина, его приз, его достижение.

Пиво надеялся, что победа Тиффани растопит лед в сердце Сиа Дома. Но, разглядев в толпе отца, он прочел на его лице презрение. Сиа Дому досталась одна-единственная карта – Пиво. Старик понимал, что с ней ничего не выиграть, но, как все мастера блефа, не сдавался и надеялся на чудо. Он подчеркнуто игнорировал сына с Тиффани, и эйфория Пива поблекла и превратилась в уныние.

Владимир оторвался от сотового и глянул на часы. Пора разыграть карту обманутого. Он поднялся и дал знак друзьям, которые вскочили, словно в уши им налили по стакану водки. Русские решили, что Владимиру надоело ждать. Месть – всегда самое сладкое и самое вкусное. Владимир протиснулся к сцене, бесцеремонно расталкивая зрителей, и махнул рукой Пиву. Тот ответил недоуменным взглядом, типа «вы меня зовете?», хотя прекрасно понимал, что нужно Владимиру.

Пиво застигли врасплох: русский и его амбалы-друзья приготовились к атаке. Их вес сам по себе казался страшным и угрожающим. Телохранители Владимира из тех, в кого стреляй не стреляй, а продолжают напирать. Пиву не верилось, что русский осмелится напасть на него в отеле Сиа Дома, в большом банкетном зале, полном свидетелей. Члены банды «Свиная голова» с разных сторон подошли к своему лидеру. Пиво оглядел сцену – где же отец? – но Пиано шепнул, что Сиа Дом уехал, не попрощавшись.

Минт оказалась между двумя бандами; Поп и Гифт утешали ее, как могли. Вот она заметила Владимира, снова всхлипнула, и слезы закапали на букет первой вице-мисс. Владимир шагнул к ней и попытался обнять, но красавица отстранилась.

– Ты обещал, – хныкала она.

– Титул первой вице-мисс так плох?

– Я похожа на первую вице-мисс?

На лбу у Минт отпечаталась большая $ в зеркальном отражении, сделав ее похожей на подружку байкера-«язычника» [25] . Поп и Гифт тоже ждали ответа Владимира.

– По-моему, ты похожа на победительницу, – ответил Владимир, любуясь отпечатком у нее на лбу.

Всхлипывания Минт переросли в истерику, а Владимиру почему-то вспомнилась Алиса. Как ни старался, он не мог представить ее рыдающей из-за второго места на конкурсе красоты. Если у Алисы имелись чувства, она держала их за семью печатями и никому не показывала.

25

«Язычники» (англ. Pagans) – печально известный американский мотоклуб, основанный в шт. Мэриленд в 1959 г. Члены клуба занимаются продажей синтетических наркотиков и физическим устранением конкурентов.

Рыдать в людном месте? Владимир покачал головой.

Что особенного в Алисе? Перечислять устанешь – владение оружием и боевыми искусствами, организаторские и тактические навыки, умение собирать команду и творить чудеса в постели. В стрессовой ситуации Алиса сохраняет абсолютное спокойствие и импровизирует. Алиса мастерски расшифровывает невероятные ожидания мужчин, видит недостатки, которые выдают их уязвимость. Недооценивать ее – полное безумие. Алиса понимает, что большинство мужчин завышают свои возможности – блефуют, хотя на руках одна шваль. На глазах Владимира Алиса параллельно вела три партии, и все три выиграла.

Владимир схватил Пиво за руку и оттащил в сторонку:

– Куда собрался?

– Мне пора.

Тиффани подошла к ним и взглянула на Пиво сверху вниз. Каблуки делали ее почти на шесть дюймов выше Пива.

– Пожалуйста, передайте Минт, что мне очень понравилась ее прическа, – проговорила она.

Из Минт сделали эффектнейшую Медузу – длинные волосы скрутили эдакими змейками. Если бы за прически награждали, она получила бы первый приз.

От светской болтовни Тиффани Пиву стало еще тяжелее. Он ерзал и поглядывал на айфон, готовый звонить отцу: спаси-помоги, мол!

– Я тебя провожу, – Владимир умудрился сделать эту фразу угрожающей. Пиво слабо улыбнулся. Предложение восторга не вызывало, но раз Банк и Пиано рядом, отступать нельзя.

Владимир отвел в сторонку Минт.

– Я все улажу. Езжай к Тодду в бар. Встретимся там через полчаса.

Минт надулась, словно собираясь возразить, потом развернулась и ушла с подружками.

Едва Пиво с Владимиром выбрались из отеля, русский разыграл свою карту обманутого.

– Ты получил пятнадцать штук за победу. Почему Минт стала первой вице-мисс?

– Пятнадцать? Тут какая-то ошибка. Алиса передала мне три тысячи, про пятнадцать я слышу впервые. За пятнадцать тысяч Минт гарантированно победила бы.

Владимир мрачно глянул на Пиво, вытащил сотовый и позвонил Алисе.

– Жду тебя на стоянке. Возникла проблема с деньгами, которые ты передала Пиву. – Владимир убрал сотовый и сказал: – Она уже едет.

– Говорю вам, пятнадцати тысяч я в глаза не видел.

– Сколько ты получил?

– Девяносто тысяч батов, они же три тысячи долларов, они же цена второго места. Завоевать второе место…

– …значит проиграть, – договорил Владимир.

Минт, судя по выражению ее лица, ненавидела проигрывать еще больше, чем сам Владимир. Операция не убила в ней Наронга, древнего воина, схлестнувшегося в рукопашном бою не на жизнь, а на смерть. В минуты волнения или ненависти в теле Минт просыпался Наронг. Сейчас Минт испытывала и то и другое.

У Владимира зазвонил сотовый. Он ответил после третьего гудка и услышал Алисин голос.

– Время подошло. Ищи «БМВ» в третьем ряду с конца. Я в салоне.