Азуми

Потянулись долгие недели ожидания вестей о моей маленькой кейнаши. Я, как неприкаянный, бродил вечерами по дому. Никто не встречал меня со службы у порога, никто не развлекал, весело болтая о разных пустяках за столом… Ночами я просыпался стискивая от отчаяния подушку. Мне не хватало ее, как воздуха. Мир без Ми стал тоскливым и безрадостным, словно я из солнечного лета шагнул в холодную, дождливую осень.

Только потеряв ее, я понял, как она стала мне необходима. Она была моим лучиком счастья, моим воздухом, которым я дышал, моим волшебным оазисом, к которому стремится утомленный путник.

Понимание причин, заставивших мою девочку отправиться в полную опасностей неизвестность, рвало на части мою душу и заставляло кровью обливаться сердце. Как же я был перед ней виноват!

Этот Зимний Бал с самого начала не заладился.

В момент подготовки выяснилось, что на Балу будут послы от Тэй-Кам и Като. Это потребовало еще большей, чем обычно суеты с организацией безопасности проведения этого традиционного праздничного мероприятия, знаменующего завершение долгих холодных зимних ночей и поворот природы к весне. Это был праздник обновления, новых начинаний и надежд.

Кроме бесконечной нервотрепки с организацией Бала, еще и Тэмотсу совсем потерял голову, он мне проходу не давал, пытаясь выторговать хоть одну ночь с Ми. Как я ему ни пытался объяснить, что не намерен расставаться со своей кейнаши и не готов пускать ее по рукам своих друзей, жаждущих дотронуться до ее тела, он не принимал никаких доводов.

Едва мы с Ми вошли в зал, как на меня обрушился шквал мелких проблем, тут охрана слаба, там не хватает магических определителей ядов… Ко всему прочему, очень мешало и отвлекало назойливое внимание старающихся обратить на себя мое внимание кизоки. А когда меня, можно сказать, с порога поймал Император, я понял, что возникла какая-то не шуточная проблема. Мои опасения подтвердились, посол Тэй-Кам утром озвучил предложение о совместной разработке на спорных территориях месторождения синего золота, из которого изготавливались самые надежные и сильные артефакты.

Нет, ничего тревожного или неприятного для Империи Кай Ли Чжоу в предложении посла не было. Наоборот, очень интересное и обещающее стать выгодным предложение. Но предложение неожиданное. Тут надо было тщательно взвешивать каждое слово. Предусмотреть все подводные камни, иначе можно получить вместо взаимовыгодного совместного проекта, ухудшение отношений между странами или убытки вместо прибыли. На завтра намечен первый раунд переговоров. Увлекшись обсуждением этих проблем, совсем забыл об Азуми.

Мне следовало сразу насторожиться, когда излучающий спокойствие и доброжелательность Тэмотсу пожелал посекретничать с моей Ми наедине, но увлеченный беседой, я не задумываясь отпустил ее с ним.

Когда мы с Ичиро определились с основными вопросами, которые необходимо обсудить с послом Тэй-Кам, Император неожиданно спросил,

– Ты все же решил поделится своей маленькой кейнаши с Тэмотсу? Мне кажется, она была против.

И тут я понял, как сглупил. Кугэ Накаяма все просчитал, он знал, что Зимний Бал всегда для меня был головной болью и только ждал удобного момента, чтобы воспользоваться моей привычкой уходить в решение задачи с головой. Заметив, что удобный момент настал, он утащил мою Ми, сыграв на моей озабоченности подкинутой Ичиро проблемой.

Надо постараться исправить свою оплошность. Нельзя допустить, чтобы Ми расклеилась. Сегодня мне особенно было нужно ее хорошее настроение.

На прошлой неделе мы с Императором, наконец, узнали у кого хранятся дневники первого артефактора. В них были записаны все его научные разработки в области создания особо опасных и важных артефактов. Если этот труд попадет не в те руки, то последствия могут оказаться непредсказуемыми, причем, не только для Империи Кай Ли Чжоу.

Я собирался, воспользовавшись традицией Бала, потребовать от владельца отдать их мне. Мы уже давно обговорили с Ичиро, кому можно доверить изучать такой важный труд и каким образом мы распорядимся сведениями, хранящимися в дневниках на пользу Кай Ли Чжоу.

Вот для этого то мне и была необходима победа Ми на Балу. Конечно, оставался вариант – просто выкрасть дневники, но он был более хлопотным и мог вызвать не нужные вопросы.

Все было продумано заранее. Тэмотсу уводит Ми как можно дальше от меня, а он обязательно это сделает, как только Ми окажется под его опекой. Его отвлекают от нее, в связи с возникшей незначительной проблемой. Придумать проблему – вопрос нескольких минут, и надежного человека для этой миссии мы выбрали заранее. Ми остается без сопровождения, и обязательно к ней потянется цепочка кавалеров жаждущих потанцевать с ней. Чем больше мужчин смогут попускать слюни кружа ее в танце, тем вероятнее получение ею короны королевы Зимнего Бала.

План удался, все было сработано, как по нотам. Ми - девочка умная, и, я был уверен, никаких неприятностей с ней не возникнет. И тут проблемы завтрашних переговоров по совместной разработке на спорных территориях отвлекли меня.

Злой на себя, я отправился искать Ми, надеясь, что еще не опоздал.

Я успел в последний момент, буквально откинув, уже обнажившего свою катану кугэ Накаяма, от Ми. Пришлось применить магию, чтобы все прошло бесшумно. Увидев, в каком состоянии Ми, очень хотелось врезать Тэми со всей силы, но…, но…, но... Да и, положа руку на сердце, бОльшая вина лежала на мне, сам своим головотяпством допустил такое развитие событий. Предъявлять претензии некому, если только себе, за то, что слишком расслабился.

Оглядел магическим зрением Ми. Она была сильно напугана, но в целом серьезно не пострадала. Слишком любил Тэмотсу предварительные игры, вот и не успел, к нашему счастью, довести дело до конца. К сожалению, сразу уйти я себе позволить не мог. Жалеть и утешать тоже было особо некогда, да и не умел я это делать. Помогая ей привести себя в порядок, попросил поторопится, чтобы не опоздать на награждение. Я уже знал, что большинство голосов было отдано моей Ми.

Заметил сине-бордовые запястья - руки Тэмотсу ей отдавил сильно. И на плечах пара засосов видна. Но если накинуть мой камзол, то вполне может сойти за то, что мы на церемонию награждения вышли только-только накувыркавшись в нише, это никого не насторожит. Пусть шутят по этому поводу, сколько угодно, сейчас главное - забрать дневники.

Ми заметно потряхивало, но она сумела взять себя в руки, собраться и в зал вошла уже держа лицо.

Когда объявили, что королевой Зимнего Бала стала кейнаши кугэ Оокубо, я, поддерживая за плечи, повел ее к распорядителю. Уже при самом награждении стало заметно, что Ми вот-вот сорвется.

– Постарайся улыбнуться, изобрази радость – поправляя корону, прошептал ей, надеясь, что она сумеет сдержаться. И моя умничка справилась.

В мобиле попытался разрядить обстановку и чтобы она не зацикливалась на плохом и не думала, что я могу отдать ее Тэмотсу, постарался перевести все в шутку.

– Не переживай ты так. Было забавно, видеть лицо Тэма, когда он понял, что ему обломали праздник - щелкнул ее по носу.

От нее таким возмущением полыхнуло, что я устыдился - не досмотрел, позволил Тэмотсу напугать мою малышку до дрожи, чего уж тут смешного!? А потом, меня неожиданно охватила злость – почему я должен оправдываться перед ней?! Да, недосмотрел, но в жизни бывает всякое, и вообще, она не кизоки, пусть скажет спасибо, что успел вовремя! И сам же от этих мыслей скривился.