Бабочка с золотыми крыльями

– Вы хорошо знаете немецкий язык. Где вы учились?

– В Томском пединституте. Но вы мне льстите, – смутилась Ася. – Наверное, произношение не вполне правильное.

– Есть немного, – усмехнулся ее собеседник, но тут же и позолотил пилюлю: – Но говорите довольно бегло. Давно вы работаете в музее?

– Вообще-то я там не работаю, просто попросили. Я учительница, преподаю немецкий в школе в городе Томске. Слышали про такой город?

– Конечно, – кивнул он. – Значит, вы тоже турист… туристка? Любуетесь красотами города?

– Я в Москве по делам. – Она не собиралась рассказывать о том, что родилась в Москве и приехала на похороны родной бабушки, которая не желала ее знать и так и умерла, не вспомнив о ней. Впрочем, нет, она несправедлива к покойнице. Если бы Клара не помнила о ней, то не стала бы составлять завещание в пользу единственной внучки, своей единственной близкой родственницы. Нужно завтра же пойти к нотариусу.

Она вдруг вспомнила, что так и не переписала в записную книжку адрес нотариуса, который ей дала соседка тетя Валя, и полезла в сумку, чтобы разыскать валявшуюся там бумажку. Захотелось прямо сейчас удостовериться, что она не пропала. Заглянув в сумочку, Ася обомлела: на дне ее лежали две совершенно одинаковые связки ключей. Ключи от Клариной квартиры. В памяти всплыло, как, выходя из дома, она подхватила ключи с тумбочки в прихожей и опустила их в сумочку. Значит, Алеша опять забыл ключи, что, впрочем, случалось уже не раз.

Понимая, что сын, вероятно, сейчас отчаянно звонит в дверь и гадает, куда это делась его мать, Ася вскочила со скамейки. Алекс тоже поднялся. Она открыла рот, чтобы попрощаться, но он ее опередил. Кивнул на приветливые зонтики кафе на террасе у торгового комплекса «Охотный ряд» и предложил посидеть там немного и выпить чего-нибудь. Ей и в самом деле хотелось пить, но она отказалась не раздумывая. Под дверью Клариной квартиры ждал сын.

– Нет, – покачала Ася головой, – мне нужно срочно ехать домой. Сын оставил ключи, и я только сейчас об этом узнала.

– И дома больше никого нет?

– Нет. Вся моя семья осталась в Томске.

Мужчина молча смотрел на нее, словно что-то обдумывая, и ей показалось, что в серых его глазах мелькнуло разочарование. Наверное, показалось. Возможно, он не поверил про ключи. Как бы там ни было, вид у него был озадаченный.

– Жаль, – протянул Алекс, снова надевая свои очки. Он действительно был разочарован. – Такой чудесный вечер. Не хочется возвращаться в гостиницу. Можно я провожу вас до метро, Анастасия?

Ася пожала плечами. Если хочет, пусть провожает, хотя до станции метро «Александровский сад» рукой подать.

Когда они были уже у входа в метро, Алекс, приостановившись, повернулся к своей спутнице лицом и не слишком уверенно произнес:

– Можно вас кое о чем попросить?

Она молча смотрела на него в ожидании, думая только об Алеше, томящемся под дверью.

– Не могли бы вы показать мне Москву?

– Да я сама ее толком не знаю. Так, кое-что. В Оружейной палате вы уже были. – Удивленная этим предложением, Ася чуть было не добавила: «Помню кое-что, но за то время, что меня здесь не было, она сильно изменилась».

– Может, будем узнавать вместе? – предложил он, удивив ее своей настойчивостью.

– Завтра не получится. У меня дела. – С утра она собиралась пойти к нотариусу, вечером ее ждала ученица.

– Тогда послезавтра, в субботу?

Она, немного подумав, согласилась. Они договорились, что встретятся на этом самом месте в полдень.

В покачивающемся вагоне метро Ася думала об этой странной встрече и спрашивала себя: почему она согласилась на его предложение? И почему он попросил ее показать Москву, если приехал с экскурсионной группой? Что она может ему показать и о чем рассказать? Надо будет позвонить Катерине и узнать, куда можно сводить приезжего иностранца. Мысль о том, что она просто понравилась Алексу, ей даже в голову не приходила.

Подойдя к дому, Ася покрутила головой, высматривая поблизости Алешу. Не увидев сына, она поднялась на свой второй этаж, открыла дверь и вошла в квартиру.

Алексей появился дома только через час, немного усталый, но, как и всегда, веселый и оживленный.

– Мам, привет! Ой, как вкусно пахнет. Что у нас на ужин? Нет, можешь не говорить, чую сам: жареная картошка.

– Угадал, – обрадовалась Ася, уже волновавшаяся из-за долгого отсутствия сына. – Ты опять ключи забыл. А если б я ушла куда-нибудь?

– Подождал бы на улице. Не проблема. Сидел бы на скамейке и книжку читал. Сейчас не зима. Кстати, а почему ты не ушла? Помнится, ты собиралась сегодня вечером встретиться с тетей Катей.

– Ты, верно, забыл, сынок, что Катя обижается, когда ты называешь ее тетей?

– Так я же не при ней называю, мам. Ну ладно, пусть будет просто Катя, если ей так хочется. Так что, встреча сорвалась?

– Да. Как прошли занятия?

– Нормально. Собеседование через две недели. Мы с ребятами решили после лекций немного прогуляться. А в субботу собираемся на Воробьевы горы.

– Отличная идея.

С юношеской беззаботностью и безграничной самоуверенностью школьного медалиста Алеша убеждал мать, что без труда пройдет собеседование. Однако она все же опасалась неудачи, боялась, что он провалится, и тогда ему придется сдавать экзамены на общих основаниях. После недолгих уговоров Ася заставила его записаться на краткосрочные подготовительные курсы.

За ужином сын оживленно рассказывал о своих новых приятелях, которых он уже успел завести на занятиях. Все эти ребята тоже были приезжими. Потом он засел за учебники, а Ася, хоть и устала, решила все же заняться разборкой старых залежей, оставленных Кларой.

Начала с самого трудного – кладовки, один только вид которой наводил на нее ужас.

Это маленькое помещение в коридорчике между кухней и ванной было так забито вещами, что Ася с трудом протиснулась внутрь. Оказавшись в узком пространстве между раскладушкой, хлипкой этажеркой и торшером с треснувшим блекло-голубым абажуром, она оглядела комнатушку, освещенную скудным светом торчавшей из стены голой лампочки, вздохнула и принялась выкидывать наружу пыльные мешочки, узелочки, картонные коробки, пластиковые пакеты. В них были в основном плотно утрамбованные старые, рассыпавшиеся от времени тряпки и поношенная обувь, хотя иногда попадались и предметы домашнего обихода, например, сгоревший утюг или проржавевший ключ для закатывания банок.

– Ух ты! – весело ужаснулся Алеша, выглянувший из своей комнаты, чтобы налить себе чаю. – Сколько барахла-то твоя бабушка накопила! До завтрашнего утра придется на помойку таскать. Жаль, что в этом доме нет мусоропровода. Мы б его в момент забили.

– Перетащи, пожалуйста, это в прихожую, к двери.

– Сейчас. А знаешь, я просто уверен, что в этих раскопках ты обязательно найдешь что-то интересное. Может быть даже, какую-нибудь старинную вещицу. Например, старый самовар или патефон, – размечтался Алеша, поднимая с пола несколько коробок из-под обуви. – Или прадедушкины карманные часы на цепочке, с дарственной надписью.