Бабочка

До выступления больше часа, так что можно не торопиться. Я скинула плащ прямо на диванчик (диваном это широкое кресло язык не поворачивается назвать) и выудила из шкафа приготовленный на сегодня костюм: больше всего он походил на купальник с парео, завязанным спереди, тёмно-красный, с чёрными разводами, обшитый чёрными и бронзовыми блёстками. В комплект входили также тёмно-бордовые полусапожки на высоком каблуке и парочка браслетов. Я заплела две тонкие косички на висках, вплетая в них бронзовые нити, и скрепила их вместе на затылке, остальные волосы оставила распущенными. Теперь косметика, лак... Я повертелась перед зеркалом. Нигде ничего не сковывало и не давило. Диана хотела что-то сказать, но в дверь постучали. Какие культурные! Это оказался владелец клуба. Он здесь что, сутками сидит?

– Синди, я хотел с вами поговорить.

– Конечно, походите.

– Вы прекрасно выглядите, - сделал он комплимент, пристально оглядывая меня с ног до головы. Я только хмыкнула: он меня ещё на сцене не видел.

– Синди, я весьма уважаю Кирилла Александровича, - "Так вот как Киру на самом деле зовут!" - мелькнула у меня мысль, - но считаю, что он не понимает реальной обстановки дел: я не смогу вам платить такую сумму за одно выступление. Вы умная девушка и прекрасно понимаете, что это просто-напросто нереально. Но...
– он внимательно посмотрел на меня и встретился с моим скучающим взглядом, - но я могу предложить вам полторы тысячи за вечер, с некоторыми условиями, естественно.

– Давайте обсудим это после выступления. Скорее всего вы измените своё мнение. Я...
– в это мгновение я почувствовала нарастающее и расходящееся по всему телу тепло.
– Оставьте меня, пожалуйста, одну до выступления.

– Но...

– Пожалуйста, - с силой сказала я и, отвернувшись, начала собирать в сумку одежду, в которой приехала сюда. Стоило двери закрыться, как я вытянулась, как струна, прикрыла глаза и прислушалась к себе. Подобного ощущения я ещё не испытывала. То, что я окрестила силой, разошлось по всему телу, а теперь растекалось по коже. Но в прошлый раз ощущения отличались. Сегодня сила какая-то ленивая, да и вкус у неё другой. Я протянула руку вперёд и посмотрела на неё. Ничего не видно. Но я же чувствую, как из каждой клеточки истекает этот осязаемый поток. Я резко встряхнула запястьем и ощутила, как несколько тяжёлых капель оторвались от кончиков пальцев, но их место сразу же заняли другие.

Я вновь закрыла глаза, прислушиваясь к себе, и в какой-то миг поняла, что чувствую присутствие десятков людей вокруг, их эмоции, желания. А ведь я могу ими управлять! Мысль появилась внезапно, а вслед за ней и уверенность, что это так. Эта ночь даёт мне власть, о которой ни один человек не может и мечтать. Я могу заставить этих людей полюбить, возненавидеть, убить, превратить их в вечных рабов, а могу поделиться властью и могуществом, имеющимися у меня. О, да! Я дам им то, о чём они и мечтать не могут. Я поднимусь вместе с ними на самую вершину той горы, что зовётся властью, и раскрою перед ними новый мир.

Я крутанулась на каблуке и открыла глаза: окружающее пространство было невероятно чётким, полным доселе невиданными и незамечаемыми оттенками, а также невероятной глубиной. Я быстро направилась к двери. Вялая, ленивая сила, что обволакивала меня, не выдержала такой подлянки и растянулась небольшим шлейфом за спиной.

В коридоре мне встретилась экзотичная полуодетая девушка, но я только мазнула по ней взглядом и прошла мимо. Сила нарастала, и я каждой клеточкой чувствовала последние секунды, приближающие меня к полуночи.

Только что закончился предыдущий номер. Я задержалась на пару мгновений и вышла на сцену, нечаянно задев плечом уходящую оттуда танцовщицу. Девушка вздрогнула, и я почувствовала, как по её телу пробежала волна жара, вызвавшая у меня лишь самодовольную улыбку. На середине сцены я остановилась и окинула взглядом зал. Публика была двух типов: весьма представительные, хорошо одетые мужчины, часто в масках на лицах и молодые полуобнажённые или не слишком одетые девушки и девочки, которые сидели не только на стульях, но и на полу. Так вот что имел в виду Кира. Ну-ну, Игорь Николаевич, держите карман шире.

– Добрый вечер.
– Сила сдавила горло, и мой голос был слегка хрипловатый, но прекрасно слышный в наступившей тишине.

– Сегодня прекрасная ночь, вы чувствуете? Она дарит нам незабываемые ощущения и уносит в сказку. Но она так далека и нереальна, ведь Владыка-Ночь не любит делиться тем, что ей принадлежит. В лучшем случае она позволит смотреть на свои богатства и чудеса издалека, но, поверьте мне, она никогда не разрешит вам прикоснуться к ним. Я хочу открыть для вас сказку и позволить пережить то, о чём вы не имели ни малейшего представления, хотя думали, что прекрасно знаете это, - я говорила всё громче, но внезапно прошептала последнюю фразу: - Вы прикоснётесь к сказке и не забудете её никогда, - и протянула руку в приглашающем жесте.

Да, это они не забудут никогда. Такое не забывается. Сила пьянила лучше крепкого вина на пустой желудок, снимая оковы с тела и раскрывая разум навстречу себе. Зазвучали первые аккорды, и я растворилась в танце, в потоках силы, в оживающих вокруг меня картинах. Я была поглощена своим миром, но одновременно чувствовала пульс аудитории, их возрастающее желание и эйфорию. И тут я услышала "свою" мелодию и с радостью окунулась в неё. Мне казалось, что за спиной у меня выросли крылья. Хотелось взлететь в небеса, а оттуда камнем упасть вниз, в бесконечном и таком коротком полёте. Хотелось ощущать бьющий тугими струями навстречу ветер, прорываться сквозь пушистые, влажные, нежные облака, замерзать и быть полной негасимого огня, быть всем и раствориться в природе, стать её мельчайшей частицей. И лететь.

Сила схлынула, кругами расходясь в стороны, но не вся... Я рухнула на колени, придавленная к полу неведомым грузом. Перед глазами то темнело, то всё окрашивалось в невыносимо белый цвет, в голове непрестанно стучали молоточки, а к горлу подкатывала лёгкая тошнота.

Нужно уходить. Я попыталась встать и чуть не упала. Голова кружилась, как после бешеного хоровода, ноги-руки подрагивали, тело сотрясала непрерывная дрожь. Мощными волнами начал накатывать холод. Я с усилием сделала шаг, второй. Надеюсь, я иду в нужную сторону? Я повернула голову, оглядывая расплывчатую темноту. Кто-то подхватил меня на руки, и всё утонуло в кромешном мраке.

ХХХ

Дыхание сбивается, силы для заклятий выкачиваются прямо из защитных оболочек организма, но и те уже на пределе. И самой обидное, что нет совершенно никакой надежды. Краем глаза видны взмахи меча и белоснежных крыльев, заляпанных кровью и противной вонючей бесцветной слизью, которые всё замедляют движение, открывая всё больше дыр в обороне Виктора.

– Справа!

Тело реагирует само, неподвластное боле уставшему от крови, отупевшему от постоянных нападений мозгу. Вспышка света, и меня обляпывает прозрачной слизью и ещё чем-то. Перед глазами расплываются сплошные чёрные круги. Резкая боль в правом предплечье (левая рука уже давно висит беспомощной плетью). Крик, застрявший в горле. Ноги, отказывающиеся держать. И чья-то когтистая лапа, со всей силы полоснувшая по спине. Ещё бы чуть силы лишь для того, чтобы унести с собой ещё одну тварь. Но сил нет. Резкая боль в боку, но это не моя рана, а Виктора, хотя и ощущается почти как собственная. Ещё один удар по спине когтями. Я падаю, зная, что больше уже не встану. Только бы побыстрее наступила темнота. Самая последняя и самая желанная в этой жизни.

– НЕТ!!!

Анжелик вскочил, ударился лбом обо что-то холодное, тяжёлое и твёрдое, издавшее мелодичный звон, и с тихим стоном упал обратно на спину. Демон открыл глаза и с недоумением уставился на странный предмет, похожий на миску, только с ручкой, качающийся из стороны в сторону над его кроватью. "Ниэли, достал ты уже со своим мелким пакостничеством!" Анжелик осторожно ощупал лоб на наличие деформаций и пришёл к выводу, что если он немедленно что-нибудь не предпримет, то будет щеголять со здоровой шишкой. Демон растянулся на кровати и сконцентрировался на пострадавшей части головы, усиливая регенерацию.