Багровая смерть

— Что такого забавного? — не понял Дамиан.

— Просто восхищаюсь видом, — ответила я.

— Вот именно, — согласился Натэниэл.

Дамиан улыбнулся:

— Мне так нравится, что вы двое меня хотите, и думаю, что бы ни сделал с нами Натэниэл, оно продолжает действовать. Даже мысль о том, что моя бывшая госпожа творит отвратительные вещи в Ирландии, не может изменить того, что я счастлив быть желанным вами, — он нахмурился.

— Если ты счастлив, ты скорее должен улыбаться, — предположила я.

— А будет смысл, если я скажу, что не уверен, что должен быть от этого счастлив?

— О да, я полностью понимаю, — ответила я.

— Может, сможешь объяснить мне?

— Прости, Дамиан, но для меня это тоже не имеет смысла, — рассмеялась я. — Если что-то делает тебя счастливым, ты должен это просто принять и наслаждаться, но у меня есть целый список вещей, которые делают меня счастливой, и я как чертовски боролась за то, чтобы не испытывать от них удовольствия, не хотеть и не делать их, потому что они не соответствовали тому, кем я думала я была или должна быть.

— Ты хочешь сказать, я думаю, что не должен наслаждаться тем, как вы двое смотрите на меня, а я наслаждаюсь, и поэтому пытаюсь заставить себя сожалеть об этом, несмотря на то, что оно делает меня счастливым?

— Именно так.

— К ебаной матери. Просто скажи, что она натворила, Анита. Это должно быть достаточно ужасно, чтобы помочь нам ценить то счастье, которое мы заполучили.

Спорить с ним я не могла. Даже не хотела. Мы уселись на край кровати, потому что кресел было недостаточно, и я рассказала ему, что произошло в Дублине. Он был прав. Это было жутко, но оно не могло заставить нас перестать наслаждаться тем счастьем, которое мы только что обрели вместе. Это нас просто огорчило, а когда я попросила Дамиана отправиться со мной в Ирландию, он испугался. Натэниэл тоже не хотел, чтобы он ехал. Я предложила, чтобы нашими гидами по местным вампирам стали Пьеретта и Пьеро, но это понравилось Дамиану еще меньше. Он ненавидел их обоих за то, что они веками наблюдали как его и других вампиров пытали, но даже пальцем не шевельнули, чтобы помочь никому из них. Он ненавидел их настолько, что был готов вернуться в Ирландию и помочь мне раскрыть тайну. Говорят, любовь движет горы, и это так, но иногда и ненависть тоже. Любовь или ненависть, но помощь я получила.

22

Дамиан снова обернулся полотенцем, и мы с Натэниэлом смогли сфокусироваться. Я связалась с Жан-Клодом, чтобы спросить, могу ли я воспользоваться его частным самолетом для полета в Ирландию или нам нужно будет найти коммерческий рейс. Мика с Рафаэлем еще как минимум несколько дней собирались пробыть на Западном Побережье, и самолет оказался свободен. Я написала групповое сообщение Бобби Ли, Клодии и Фредо, что мне нужны охранники, которые смогут работать с ирландской полицией. Это был вежливый способ сказать: избегайте тех, у кого в прошлом криминал. У нас было несколько человек, которые начинали свою жизнь в качестве мускулов для гангстеров или имели записи об участии в несовершеннолетних в бандах. Не хотелось, чтобы это усложняло ситуацию в Ирландии. Нам было нужно все делать проще, а не сложнее. Что я не осознавала, так то, что сложности все еще были со мной в спальне, и я не имела в виду какое-то развлечение, а буквально.

— Я должен поехать с тобой, — заявил Натэниэл.

— Мне нравится ход твоих мыслей, — улыбнулся Дамиан.

Я перевела взгляд с одного из них на другого, сидящих рядом со мной на кровати, и отрезала:

— Нет.

Они уставились на меня и в один голос спросили:

— Почему нет? — это прозвучало как стерео, поскольку я сидела посередине.

— Нет смысла в том, чтобы Натэниэл ехал с нами, — пояснила я.

— Я часть твоего триумвирата, — запротестовал он.

— Который работает недостаточно хорошо, чтобы помочь нам чем-нибудь в этой поездке, — заметила я.

— Вчера Натэниэл заставил его заработать, — напомнил Дамиан.

— И ты согласен с тем, как он это сделал? — спросила я.

— Анита, ты пытаешься настроить Дамиана против меня?

Я посмотрела на Натэниэла и собиралась уже отрицать это, но вместо того постаралась быть честной:

— Не нарочно.

Натэниэл посмотрел на меня взглядом, требующим объяснений.

— Мне очень жаль, но я действительно не хочу, чтобы ты ехал с нами в Ирландию.

— Но почему?

— Прежде всего, это расследование убийства, а ты не помогаешь в этой части моей жизни.

— Но в Колорадо же я помог, — возразил он.

— Это так, но изначально мы просто собирались навестить семью Мики. Пока мы там не оказались, дело не обернулось полицейским расследованием.

— Даже забавно, как много твоих поездок из города превращаются в расследования, — подал голос Дамиан.

Я посмотрела на него:

— Что мне сказать, что не по моей вине?

— Просто наблюдение, — поднял он руки в знак невиновности.

— Я помог тебе найти некоторых людей, похищенных вампирами, — вернулся к спору Натэниэл.

— Ты превратился в леопарда и выследил их для меня, и это очень помогло, но семью Мики там очень хорошо знали. Я не уверена, что такого рода взаимопонимание будет у нас в Ирландии, так что твое превращение, скорее всего, окажется там не самой лучшей идеей.

— Ты зациклилась на деталях, и не обращаешь внимания на сам факт того, что я помог, а это куда больше того, что сделал Дамиан.

— У тебя было больше возможностей, потому что ты живешь и ездишь с ней, — уточнил Дамиан, приглаживая прядь все еще влажных волос.

— Это правда, — не стал возражать Натэниэл.

— Я все жду, что ты начнешь спорить, но ты не стал, раз уж это правда.

— А зачем спорить против правды?

— Кардинал спорила практически обо всем.

— Мы не она, — сказал Натэниэл.

Мне не понравилось, как он это сказал, — словно мы заняли то место в жизни Дамиана, которое раньше занимала Кардинал. В моей жизни не было места для еще одного романтического треугольника. Но я благоразумно держала рот на замке. Он только вчера порвал с Кардинал и занялся сексом с нами обоими впервые с тех пор, как годы назад мы случайно образовали триумвират. Я достаточно посещала терапевта, чтобы знать, что давить не нужно, особенно если я хотела, чтобы он отправился со мной в то место, которого он боялся, наверное, больше любого другого на этой планете. Затем я подумала о том, что окажусь в Ирландии с Дамианом, который еще не отошел от разрыва с Кардинал, и без Натэниэла, который помог бы мне все уладить. Дерьмо.

— Знаешь, как говорят герои романов: Никто другой — не я, никто другой — не ты? — спросил Дамиан.

— Ага, — ответил Натэниэл.

— У этого есть и плюсы, и минусы. Никто и никогда не сможет занять место Кардинал, сделать все то хорошее, что она сделала для меня, но то, что было у нас плохого… Это было очень плохо, и повторять такое снова я не хочу.

— Понятно, — сказала я.

— И мне, — добавил Натэниэл.

Я погладила Дамиана по спине, а Натэниэл потянулся вокруг меня и потрепал его по ноге. У нас у всех в прошлом были плохие отношения.

Натэниэл сел обратно на свою сторону кровати и заметил:

— Ты едешь туда как консультант, а не как маршал, а Дамиан нужен им для помощи. Просто скажи им, что он не поедет без меня.

— И как я это сделаю, не объясняя, что я что-то вроде живого вампира, а он мой вампир-слуга и ты — зверь зова?

— Ирландская полиция имеет меньше опыта с вампирами, чем наша, — сказал Дамиан. — Они не догадаются задавать вопросы такого толка, Анита.

— Если вдруг спросят, то просто скажи им, что я зверь зова Дамиана, — предложил Натэниэл.