Багровый Руто

Тут Элгра отступила назад, и мелкая подняла на меня глаза. Сколько злости! Да, ребёнок. Но она скоро вырастет и станет такой же, как и старшая сестра. А потом состарится и превратится в такую же дряхлую вероломную стерву, как и прабабка.

Поэтому я сделал ещё два шага вперёд, поравнялся с ней и с размаху вонзил нож, который никто из этих куриц даже не потрудился у меня отнять, прямо в детскую шею.

Глава 54. Жечь

Кажется, сперва никто ничего даже не понял. Бедлам начался секундой позже, когда я многозначительно вытер кинжал о скатерть стола.

Первой опомнилась Элгра. С воплем «Штихлис!» она набросилась на меня. Я отбил её отчаянную атаку. Справедливости ради, штихлис бы не помог: я прекрасно знал, куда целился. Стражницы, кинувшиеся на помощь юной госпоже, тоже должны были это понимать.

— В окно! — велел я постепенно отходящим от наваждения телепатки товарищам.

А сам попятился назад, пытаясь прикрыть их всех экраном. Элгра больше не нападала: объединив усилия с бабкой и ещё парочкой медных, тщилась спасти сестру. Остальные тоже казались растерянными: приказа от хозяек не поступало, и если трое или четверо проявили инициативу и атаковали нас, то большинство стояло и в ужасе смотрело на истекающую кровью маленькую госпожу.

Оглушительно зазвенело стекло: кто-то из моих отошёл наконец и разбил здоровенное окно на всю стену, то самое, из которого мы только что наблюдали за улетающими драконами. Рядом с характерным звуком развернулись ещё два экрана.

— Руто, что ты наделал!.. — застонал под ухом Айр.

— Прыгаем! — выкрикнул я, отмахиваясь от него.

Подхватил под руку всё ещё трясущего головой Йорфа, краем глаза проследил, как Айр учтиво хватает Нею, а Гринда — зачем-то — вполне бодрого Зутти, и сиганул вниз.

Высота оказалась приличной — зал совещаний располагался в башне — и хорошо, было время сориентироваться в воздухе и выставить внизу экраны, чтобы не убиться. Приземление, впрочем, всё равно выдалось жёстким. Если бы не приходилось поддерживать здоровяка Йорфа, я бы, может, и успел сгруппироваться — а так шибанулся со всей дури бедром. Выругался и поспешно переложил штихлис из-за пазухи на место ушиба, зафиксировав трусами. Ещё не хватало оказаться хромым, когда придётся бежать.

Остальные приземлились куда ловчее, но на крики военачальниц во двор сбегались ещё стражницы, окружали, прижимали к стене чёртовой башни, из разбитого окна которой ещё и нацелились оставшиеся там. Восемь, десять, двенадцать… Слишком много. Чёрт, мы так не прорвёмся. То-то и отпустили нас так легко — зато здесь мы больше не причиним вреда их двум госпожам.

— Ты убил её, Руто, ты её убил! — как по заказу, загундел молочный. — Так нельзя, это уже слишком…

— А что было делать? — огрызнулся я, выискивая слабое место в оцеплении. — Послушно отправляться к лазурным в лапы?

— Медных в качестве союзников нам теперь не видать, — мрачно отрезала Гринда, тоже разглядывая врагов сквозь барьер. — А ведь мы за этим сюда прилетели…

— Вы прикалываетесь? — разозлился я. — Нам и так их было не видать, как только что выяснилось! Такие умные, чего сами ни хрена не сделали?

— Забавно, что на Руто не подействовало внушение, — задумчиво проговорила Нея.

— Забавно! — рявкнул я на неё. — Может, лучше подумаем, как сейчас будем выкарабкиваться?

— Что тут думать, — уныло протянул Айр. — Тут уже никак не выкарабкаешься…

Я окинул их всех разъярённым взглядом. Трудно сказать, на кого я больше злился в тот момент: на врагов или на своих. И злость эта полыхала, переполняла, требовала выхода. Я зарычал и, не совсем понимая, что делаю, свернул экран и просто выплеснул из себя эту скопившуюся разрушительную энергию. Неудивительно, что она вырвалась в виде огня — но такой мощи я не ожидал…

Словно из огнемёта, напористый поток пламени из моей ладони прошёлся по шеренге стражниц и ушёл вверх, прямо в высунувшихся из злосчастного зала медных командирш. Воздух наполнился жуткими криками и вонью горящих тряпок и плоти.

— Прекрати! — Айр с вытаращенными глазами повис на моей руке. — Это запрещено, Руто!..

— К демонам в задницу идите со своими запретами! — заорал я. — Какое, к чёрту, запрещено? Если эти, — я махнул в сторону Гринды с Неи, — не в состоянии вовремя пользоваться своими привилежными приёмами, ими буду пользоваться я, и никто мне не…

— ВСЕМ ЗАПРЕЩЕНО, БОЛВАН! — взвизгнула Гринда, повисая на второй руке. — Ты из-за этого совсем рехнёшься…

Я ругнулся, высвободился из их хватки и метнулся к арке, за которой, как мне казалось, мог быть выход из этого лабиринта. Даже не оглянулся посмотреть, следуют ли за мной остальные. Пусть сами разбираются, сборище трусов…

Выход, однако, оказался не здесь. Я выбежал в пустой с виду двор, огороженный высокой каменной стеной и с торчащими из утоптанной земли валунами и булыжниками. Выругался и собирался уже поворачивать обратно, как вдруг самый большой из валунов, бледно-голубого цвета, зашевелился и повернул ко мне приплюснутую морду. В чёрных глазах зажглась радость: обед!

— Ого, как ты быстро его нашёл, Руто! — в восхищении выдохнул Зутти, врезаясь мне в плечо сзади. — Я думал, ты не слышал, как госпожа Гринда только что про него говорила…

Зверь оскалил свои жуткие зубы в довольной гримасе: надо же, двойная порция!

Я поднял руку, сгоняя жар к кончикам пальцев.

— Не смей! — кузина с налёту отвесила мне подзатыльник и простёрла руки к чудищу. — Совсем уже мозги отшибло?

Я и вправду почувствовал себя идиотом — чуть не угробил единственный шанс на спасение. Кажется, мне просто нестерпимо хотелось выпустить очередную порцию пламени.

Дракон мотнул своей кучерявой бульдожьей мордой и смиренно опустился на брюхо.

— Хорошо, что осёдлан, — выдохнула Нея. — Мы бы сами не справились. Понятия не имею, как это делается.

— Наверное, на нём собирались везти нас на Лазурную Скалу, — мрачно предположила Гринда. — Мальчишки, лезьте.

Айр, Йорф и Зутти послушно вскарабкались в просторное седло. Йорфа ещё пошатывало — вряд ли он осилил бы это упражнение без помощи товарищей. Мы держали экраны, зыркая по сторонам. Из-за соседней крыши тянулась струйка чёрного дыма. Смотреть на неё почему-то было приятно.

— Лезем, — наконец скомандовала Гринда, раздражённо на меня покосившись — очевидно, предыдущий приказ предназначался и мне тоже. — Только смотрите не…

Резкий свист разрезал воздух — обычное копьё летело через двор, и остриё его смотрело прямо в спину Айру, который как раз вертелся в седле, точно птичка в гнёздышке, устраиваясь поудобнее.

С возгласом предостережения Нея высоко подпрыгнула, воздев руки и разворачивая экран, призванный защитить брата…

Наверное, неправильно рассчитала траекторию. Копьё пролетело под экраном, прямо между её вытянутых рук. Брызнула кровь.