Багряный холод

Я закатила глаза.

– Ты имеешь в виду, что вы ускользнули, чтобы перепихнуться.

Морган одарила меня полной раскаяния улыбкой. – Как я уже однажды говорила, Гвен, у школьной потаскушки свои преимущества. Мне бы только хотелось, чтобы Самсон...

Она прикусила губу, в её глазах отразилась боль, и ещё больше искр заплясали в воздухе вокруг неё. Я знала, что она хотела сказать – ей хотелось, чтобы Самсон был здесь... был жив. Но Вивиан убила его в Колизее. Морган действительно любила викинга, даже несмотря на тот факт, что Самсон был парнем Жасмин. Я положила ладонь ей на плечо, давая понять, что понимаю её. Она сжала губы и крепче стиснула лук.

– Идёмте, – прошептала она. – Нам сюда, – Морган вернулась назад по коридору, потом завернула в другой и наконец в ещё один, так что мы фактически обошли вокруг концертного зала. Несколько раз нам приходилось останавливаться, выбирать другой путь или даже прятаться в тени, чтобы пропустить мимо Жнецов. Команды из двух человек патрулировали аудиторий. Все они были вооружены мечами и сотовыми. Сейчас мне не хотелось ничего так сильнее, как вступить с ними в бой, но я знала, что если мы это сделаем, то сразу сработает тревога. И тогда любой шанс спасти друзей будет потерян.

Наконец мы добрались до двери, на которой висела табличка «Пункт управления – только для сотрудников аудитория». Дверь была заперта, но Морган с лёгкостью её открыла с помощью своей силы валькирии.

Я поморщилась от шума, но другого пути не было.

Мы проскользнули в отверстие и закрыли за собой дверь. Перед большим пультом управления стояло несколько стульев, а на стене над ним висели мониторы. По полу вдоль и поперёк тянулись кабели, повсюду на стенах были установлены различные электрические щитки и выключатели. В зрительном зале Аоиды проводились не только концерты, но и другие мероприятия, начиная от мюзиклов и заканчивая спортивными мероприятиями.

– Идёмте, – шепотом повторила Морган. – Нам сюда, – валькирия провела нас через комнату к двери в другом конце с табличкой «Доступ к мостику технического обслуживания – только для уполномоченного персонала». Морган повернула ручку. Не заперто, поэтому она открыла дверь и мы шагнули внутрь, после чего поднялись по лестнице, ведущей на мостик. Он проходил через весь концертный зал. Прожектора, шторы и мешочки с песком были прикреплены к черным металлическим поручням, вместе с разными тельферами. Примерно каждые тридцать метров последующая лестница вела к нижним зонам.

Мы находились в задней части зала, и всё-таки я видела людей на сцене. Алексей указал в том направлении, и вместе мы прокрались по подиуму к передней части зала. Наконец мы остановились прямо над широкой сценой и опустились на корточки, выглядывая сквозь металлические перила.

Зрелище, открывшееся нам, заставило моё сердце сжаться от страха.

Концертный зал был заполонен Жнецами – а мои друзья окружены.

Сцена занимала добрую треть концертного зала. Стулья, на которых должны были сидеть участники группы, были сдвинуты к задней стене, в то время как все студенты Мифакадемии ютились в узком кругу посередине блестящей сцены. Их окружали Жнецы, каждый из которых размахивал длинным изогнутым мечом. Студенты смотрели на Жнецов со страхом, и со своего места на мостике я могла разглядеть дорожки от слёз на некоторых лицах.

Дафна, Карсон, Оливер и Кензи находились там же на сцене с остальными участниками группы. Карсон одной рукой обнимал Дафну, прижимая её ближе к себе, в то время как Оливер и Кензи сидели спиной к спине и бдительно следили за Жнецами, будто выжидали удачный момент для нападения. Я немного расслабилась. С моим друзьями всё в порядке – по крайней мере сейчас.

Тем не менее, когда я смотрела на Жнецов, что-то меня беспокоило. Даже сильнее обычного. Наконец я поняла, что именно – тот факт, что на Жнецах не было резиновых масок Локи. Воины зла, как обычно, натянули на себя чёрные мантии, но их лица были открыты.

– Жнецы убьют их всех, – прошептала я. – Поэтому на них нет масок. Им не нужно скрывать свою личность, потому что они не собираются оставлять свидетелей в живых.

Алексей мрачно кивнул в ответ, соглашаясь. Я скользила взглядом по сцене. Взрослых отделили от молодёжи. Они сидели на стульях, стоящих в ряд у левого края сцены, перед лестницей, ведущей в зрительный зал. Взрослые были связаны. Руки и грудь были обмотаны чем-то похожим на красный бархат.

Потом я заметила свисающие полосы вместо штор и поняла, какой что именно они использовали. Судя по всему они порезали шторы и использовать обрезки в качестве пут. Мой взгляд блуждал от одного лица к другому. Метис, Никамедис, Аякс, Инари, Сергей. Все они прожигали Жнецов злыми взглядами. За ними тоже присматривали несколько охранников. Чуть дальше, в стороне, валялось оружие, собранное в кучу. Похоже, они уже обезоружили взрослых.

Их лица были в крови, ушибах и порезах, особенно лицо Аякса. Его опухшее лицо было полностью в крови и создавалось впечатление, что оно послужило кому-то боксёрской грушей. Но в целом и учителя и члены Протектората были более-менее невредимы.

Однако это касалось не всех. Несколько людей, в основном взрослые, лежали у правого края сцены. Частично наваленные друг на друга они не шевелились, а их конечности были вывернуты под странным углом. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что я увидела, – эти были мертвы. Кровь вытекала из-под их тел и капала со сцены. Кап, кап, кап. И хотя мы и находились так высоко, мне все равно казалось, будто я слышу звук каждой капли, упавшей на пол. Я закрыла рот рукой, сдерживая крик.

Но больше всего я беспокоилась о Логане. Спартанца отделили от остальных. Он стоял в центре, на коленях перед ними. Он съёжился там, находясь спиной ко мне и держа голову опущенной, поэтому я не могла заглянуть ему в лицо. Его шею опоясывало что-то золотое и блестящее, но отсюда я не могла нормально разглядеть. Хуже всего однако было то, что Логан не шевелился, хоть и не был связан, как остальные, и его не охраняли.

Примерно в метре от него лежало что-то прямоугольное. Понадобилось какое-то время, прежде чем я поняла, что это книга, – видимо то самое первое издание «Великие метаморфозы» - и книга была раскрыта, будто кто-то только что ее читал.

Моё сердце сжалось от боли, страха и паники. Жнецы уже начали ритуал трансформации. Будь это не так, Логан бы сражался и пытался освободить остальных. Я нашла взглядом Линуса, которого тоже отделили от остальных. Он сидел на сцене, в нескольких шагах от Логана, с связанными руками и его взгляд в ужасе метался от сына к Агроне.

Жница возвышалась над своим мужем, в руке она держала окровавленный меч. Остальные Жнецы пялились неё, и было совершенно очевидно, кто предводитель злых воинов.

– Тебе не удастся это, – донесся до нас голос Линуса.

Агрона снисходительно посмотрела на мужа. – О, но пока мне всё удалось, дорогой. Ты и члены твоего, ах такого драгоценного Протектората, связаны, и сейчас я контролирую ситуацию – а что более важно – то же самое касается и твоего сына.

От ее слов по моей спине пробежала ледяная дрожь, но Логан остался там же, где сидел, – неподвижный, с опущенной головой. Его одеревенелая, неестественная поза напомнила мне Морган, когда Жасмин использовала Чашу Слёз, чтобы подчинить её волю. Я бросила на валькирию короткий взгляд и по её сжатым губам поняла, что она думала о том же самом.