Багряный лес

Вновь все стихло, когда Лекарь остановился и прокричал что-то, неслышимое за рвущимся грохотом. И в следующее мгновение он стоял в тишине, прислушиваясь к ней, потом тихо засмеялся.

— А-а-а-а! — злорадно протянул он. — Ты такой же самолюбивый ублюдок, как и я!.. Я ДОСТАЛ ТЕБЯ!!!

Было по-прежнему тихо.

— Я достал тебя! А ТЫ?

Он поднял руки выше.

— Ну? — призывающе прошептали его разбитые губы. — Ну же, господи?

Тишина.

Это было мгновенно. Этого даже не успел осознать Гелик. Но у возможных свидетелей добрую минуту звенело в ушах от жуткого и оглушительного взрыва, и в глазах остывала белая трещина разряда. Он был необыкновенно толстым и последним…

Небо постепенно очищалось от серости туч. То тут, то там пробивая их серый и плотный ковер, на землю устремлялись солнечные лучи, заливая ее теплом и лаской своего золотого света. В тишине, захлебываясь радостью, щебетали жаворонки, и их журчащие тонкие голоса подчёркивали это молчание природы, рвущейся к жизни. Густой запах свежей травы пьянил сознание, наполнял грудь дыханием счастья, заставлял сердца биться сильнее в ожидании перемен к лучшему. Они должны были наступить непременно. Это была не надежда, а уверенность. Она открытой светлой дорогой лежала перед каждым, и все, даже не видя ее, не подозревая о ней, ступили на нее уверенной походкой. Начало нового пути — это всегда радость, это долгожданное счастье. Все новое, все молодое и радостное ждало всех: и ищущих, и просто идущих, и каждый из них должен был найти в этом пути что-то единственно свое. Здесь всего было достаточно, и обязательно хватит на всех.

По высокой траве, топча ее свежесть и не выветрившуюся влагу, шел отряд милиции. Человек двадцать, вытянувшись поперек поля длинной цепью. Один из милиционеров наткнулся на что-то, что заставило его замереть в немом изумлении.

На смятой траве, среди нежных полевых цветов и небрежно разбросанной одежды, плотно прильнув друг к другу, лежала влюбленная пара. Они были так близки друг к другу, что казалось их объятий невозможно разомкнуть, а они не могут разъединиться сами, потерять дыхание друг друга. Они спали, мерно дыша, и к их совершенно обнаженным телам прилипли травинки, по их коже ползали муравьи и божьи коровки.

Милиционер некоторое время стоял, глядя на них, потом стыдливо отвел в сторону глаза, осмотрелся: товарищи уже обогнали его. Он присел, поднимая мужскую куртку и зашарил по карманам. В одном из них он нашел удостоверение офицера, раскрыл его и прочитал: "Лерко Александр Анатольевич. Майор вооружённых сил Украины". Дальше его глаза неторопливо пробежали по строчкам, которые рассказали о нелёгкой службе этого офицера. Документ был положен на место и куртка брошена обратно в траву. Еще раз, с доброй улыбкой, слегка завидуя, скользнув взглядом по откровенным телам любовников, милиционер пошел дальше. Заметив его остановку, к нему спешили товарищи.

— Что ты нашел? — спрашивали они.

Он вяло махнул рукой, показывая, что можно идти дальше.

— Ничего серьезного. Нашел гнездо луговых жаворонков. Скоро будут птенцы.

Дёрнув плечами, спешившие на помощь, развернулись и пошли назад.

Милиционер поторопился за ними, спеша занять свое место в цепи, лишь на секунду оглянувшись назад. Он думал о том, что было бы тоже неплохо приехать сюда, на это поле некошеной травы, и помять ее со своей женой. Может быть, потом и они бы ждали своих птенцов…

ЗАВЕРШЕНИЕ

Вы никогда, попадая в фотогалерею и останавливаясь возле того или иного портрета, не ощущали любопытства: какова же судьба этого человека? Милости прошу в мою фотогалерею. На стенах выставочного зала портреты тех, кого вы прекрасно знаете. Вы знаете о них даже больше, чем о простых людях, которые ежедневно проходят мимо вас в уличной толпе, вы знаете о них даже больше, чем о своих знакомых и друзьях. Не так ли? Они стали вам родными. И естественно, если вы стремитесь узнать, что случилось с ними в дальнейшем, в той дали, которая началась сразу, с того момента, как была прочитана последняя страница.

Вот, взгляните внимательно сюда. Вы их непременно узнаете. Я уверен в этом полностью.

На одной фотографии мужчина и женщина. Он мужествен и счастлив. Вы смотрите на его лицо и видите на нем росчерки судьбы. Да, это морщины, но, обратите внимание, они не старят его. Кажется невероятным, но это факт!.. Постойте и понаблюдайте, и вы это увидите сами. А она… Какая красавица! Просто неземная красота!.. Да, вы не ошиблись, это Александр и Анна. Кстати, рассказывают, что когда в Киеве была их свадьба, свидетелей этого настоящего праздника счастья озадачило то, что на свадьбу съехались гостями практически одни женщины. И все они были прекрасны. Но вас это факт нисколько не удивил, правда?

Что это за фотографии с искристыми детскими улыбками? Ну же… Как можно? Вы же люди взрослые и должны понимать, что когда есть любовь, и ее много на двоих, появляются такие маленькие человечки, которым и достается этой любви с избытком. Это их дети… Ах, вы уже сами догадались! Прекрасно… И вас не удивляет, что фотографий четыре, да? Тогда я искренне рад за вас.

Теперь сюда…

Такой строгий человек на фоне государственного флага Украины. Нет, ему не удалось выиграть выборы. Жаль. Так говорили многие, когда это произошло. С новым Президентом было нелегко. Понимаете, ошибаться свойственно не только отдельным личностям, но и целым народам. И через четыре года эта ошибка была исправлена, и Поднепряный Святослав Алексеевич был избран еще раз, потом еще… Его уже мало кто называл по имени и отчеству, а именовали просто и точно: "Шах и мат".

Это пустая рамка. Что под ней написано? Прочитайте сами. Узнали? Да, это Переверзнев. Похоронили его с почестями, как героя.

Эта пустая принадлежит Нечету. О нем ничего не известно. Что можно знать о том, кого не было? А если и был, то стал легендой…

Да, это и есть Плещаная. Та самая красавица и великолепная хозяйка, сосуд настоящей любви. Смотрите, как она счастливо улыбается. Это правда, то что вы о ней слышали. Да, она вышла замуж через две недели после того, как погиб Олег Переверзнев. Не судите её строго. Она, прежде всего, женщина, которой давно не доставало любви.

А эта женщина кто? Ну?.. Нет, не узнаёте? Да, она сильно изменилась. Это произошло за год. Сразу с того момента, как она узнала о том, что погиб ее герой Переверзнев. Это была настоящая любовь, поверьте мне, как главному свидетелю. Да, это его сын. Правда, похож? Трудно не узнать отца в его чертах. Он растет очень умным мальчиком, но очень далеко от родной земли. Так решила мама, которую он будет называть, голосом своего отца, тревожа ее сердце: "Моя любимая Анастасия". Нет, она выйдет замуж, у нее будут еще дети, но по непонятным причинам все ее дети будут похожи не на отца, а на того, кого давно нет в живых. Послушайте меня — я скажу так, как все есть на самом деле: печать настоящей любви не смыть и через семь поколений…

Эти рамки принадлежат, можете сами прочитать, Посушу, Виорике и Анастасии. Да, той самой, что так любила собак.

Но идём же дальше.

Вот эта. Очень любопытная. Седоусый человек с добродушной улыбкой. Конечно же! Это и есть любимый в армии генерал Горачук. Нет, это не внуки рядом с ним. По крайней мере вы указываете не на внуков. Они стоят за ним. Да, уже такие взрослые!.. Нет, эти трое пузанов, не правнуки ему, а дети… Я вас удивил?! Простите великодушно, но этот генерал удивил меня не меньше, чем вас, честное слово. Я долго отказывался верить, что он женился, притом по любви — взаимной, разумеется, — второй раз в жизни и взял в жены красавицу на двадцать семь лет младше себя. Я не люблю подобное, но факт остается фактом.