Баланс Темного 2

— Скоро в город придут Наблы.

— Тем более! Если Бирюзовые клинки или Кипящая кровь их не остановят, их не остановит уже никто…

— Но ты можешь уйти на юг!

— Я занят! — рявкнул Мин и замешал что-то в миске.

… … …

— Тродос! Эй, Тродос! Просыпайся!

Голос травника вырвал меня из объятий Карины. Мы лежали на берегу у озера Костров, где дрессированные мауги показывали нам акробатические трюки.

— Уходим?

— Вот! — он протянул колбу. — Пей!

Звуки сражений не притихли ни на минуту. У главных ворот по-прежнему толпились люди. Вдалеке, где виднелась главная башня дворца, мерцали магические вспышки и громыхали взрывы.

— Долго я спал?

— Около часа, — Мин ткнул меня кулаком в бок. — Пей!

Зелье изменения баланса энергии. Требуемый уровень Митры — 0.

Действует только для класса аморф.

— Давай договоримся, — я взял колбу. — Я пью, и мы уходим.

— Куда?

— В Хандо, или ещё дальше. Куда угодно, лишь бы подальше от Шэлеса. Слишком много людей пострадали. Не хочу, чтобы ты стал ещё одним.

Мину незачем было знать, что через пару часов я покину Отру навсегда. Как и незачем было слушать мои догадки о том, что зелье действует только на аморфов, а значит для меня — бесполезно.

— Согласен?

— Согласен, — травник упёр руки в бока. — Пей!

На вас действует зелье изменения баланса энергии.

Трансформация началась. Текущее состоянии трансформации — 0,04 %.

До завершения трансформации — 99 дней 23 часа.

— Ну что?

— Зелье сработало, но… придётся подождать.

— Долго?

— Прилично. А теперь собирайся!

… … …

Мин в спешке набивал сумку разбросанными по комнате вещами. Будь его воля, он утащил бы всю прикупленную библиотеку, да вдобавок наведался к дряхлой Юльдре, чтобы взять ещё. Тем не менее в сумку поместились всего пять толстенных томов. Кроме них травник прихватил колбу с тёмно-зелёной жижей, насекомых, охапку гербария, котелок, мешочки с порошком, горелку.

Травник не спешил, как бы я его не поторапливал. Содержимое сумки беспокоило Мина больше, нежели шум сражающего на последнем издыхании города. Я вышел на балкон.

Шэлес охватил пожар. Отовсюду в небо поднимались струящиеся столбы дыма, многие здания бежевых и светло-коричневых цветов почернели, став похожими на закоптившиеся печные трубы. В воздухе витал удушливый запах гари.

У главных ворот по-прежнему толпились люди. За час, что я спал, поток бегущих из города жителей должен был существенно иссякнуть. Почему этого не произошло? Присмотревшись, я разглядел перекрытый проход из тел охранников с красными наплечниками. Воины Кипящей крови выпускали людей из города едва ли не по одному. Уж не знаю, кого они там искали, но, если огонь подступит к толпе, у ворот случится трагедия с множеством жертв. Боясь сгореть заживо, люди побегут в узкие ворота. Их не остановят ни воины Кипящей крови, ни падающие впереди люди.

Звуки сражения на окраине города смолкли, трупы растащили по краям улицы. Пара худощавых мужиков снимали с домов флаги с фамильным гербом Прагиса, перетаскивая с места на места лестницы.

С каждой минутой воины Кипящей крови прибывали. Они растекались по улицам Шэлеса и смешивались с Бирюзовыми клинками-изменщиками, которые окрасили наплечники в красный цвет, чтобы сойти за своих.

Правление Прагиса почти пало, и всё же бой на дворцовой площади не закончился. Со второго этажа я видел непрекращающиеся вспышки заклинаний и огненные клубы химических взрывчаток.

На предпоследнем этаже дворцовой башни что-то вспыхнуло. Сначала это походило на зажжённую лампочку холодного света, однако спустя пару секунд она превратилась в ослепляющий прожектор, направленный во все стороны одновременно. Я видел, как разошедшийся в стороны свет разломал камень и выбил окна. Последний этаж башни чудом удержался, когда рухнула одна из наружных стен предпоследнего этажа. На месте пролома возникла огромная птица.

Призванное существо достигало в высоту метров шести, размах крыльев — как у небольшого самолёта. Птица подскочила к краю, обрушив огромными когтями стену этажом ниже, и упала камнем вниз.

Я стоял слишком далеко и не видел, что творилось, когда призванное существо пикировало на врагов, зато видел выпадающие из его лап тела, когда оно после совершенной атаки набирало высоту.

Полупрозрачная и светящаяся голубым цветом птица взмывала к небу, облетала верхушку главной башни и врезалась в толпу. Взмахом крыльев она сдувала бегущих по крышам галерей воинов Кипящей крови, разламывала клювом осадные орудия, рвала бойцов на части и сбрасывала со стометровой высоты.

Главный дворцовый маг погиб от рук Даера. Бирюзовые клинки-предатели перебили почти всех магов. Кто призвал столь сильное существо? Так выглядит сила одного из артефактов, о которых говорил Исилас?

С вытаращенными глазами я смотрел на птицу, способную размахом крыльев накрыть тенью целую армию. Почему они выпустили её так поздно? Зачем вообще нужны армии, если в дворце существует столь мощный страж?! «Он же прикончит всех воинов Кипящей крови в одиночку!» — подумал я за миг до того, как огненный шар попал птице в крыло.

Существо злобно гаркнуло и бросилось на обидчика. Крошечный силуэт колдуна стоял на стене. Пикируя, птица вытянула клюв, и взмахом крыльев предала телу вращение. Она походила на огромный пернатый бур, что оставлял в воздухе спиралеобразный магический след.

Ещё один огненный шар врезался прямо в клюв, третий пробил насквозь крыло. Расправив крылья, птица выгнулась и подалась к небу, но кто-то схватил её за лапу магическим лассо. Раненная с подбитым крылом она потеряла силы. Билась и трепыхалась, пока огненные сгустки не сожгли её, превратив в ничто.

Глава 16 Исилас

— Я готов! — Мин похлопал меня по плечу. — Что там с зельем трансформации?

Полагаю, травника вообще не парило зрелище развернувшегося апокалипсиса. Он даже не смотрел на город, лишь изредка щурил глаза, когда ветер слишком ярко раздувал подожжённую справа от нас крышу. Я проверил статус трансформации:

Текущее состоянии трансформации — 0,04 %.

До завершения трансформации — 99 дней 23 часа.

— Ничего, — схватив Мина за рукав, я потащил его к лестнице. — В ближайшие сто дней можешь не задавать мне этот вопрос.

— Сто дней? Так много?!

— Об этом не написано в книге?

— Нет, — травник пожал плечами и полез в рюкзак.

— Потом посмотришь! Уходим!

Оказавшись на улице, я сунулся к выходу. Не вышло. Давка оказалась столько плотной, что между ног у толпы не проберётся и ребёнок. Я вернулся назад и потащил Мина вдоль стены к трущобам.

Минут за пять мы добежали до торговой лавки Ката и Гвина — двух бочек, прикрытых дверью. Пролом в стене расчистили, теперь внутрь запросто пролезал взрослый человек. Судя по всему, не только Кат знал о секретном проходе.

Мы залезли внутрь и побрели почти в полной темноте. К счастью, заблудиться внутри стены — невозможно. По дороге встретились лишь несколько ответвлений. А вот расшибить голову или наткнуться на острую железяку под ногами — это пожалуйста.

Вырвавшись за стену, я увидел сотни бредущих из города людей и отблески пожаров на опушках леса. Мин вышел, почёсывая шишку на лбу: