Бальмануг. Невеста

– К сожалению, не могу ответить на этот вопрос, поскольку выбор опекуна проходил без моего присутствия. – Похлопала ресницами Хелен. Это правда, она застала лишь часть разговора о выборе жениха. – И до вчерашней ночи я сама не знала, кто будет опекуном.

Пусть герцог со своей любопытной женой дальше сам разбирается, она уже рассказала хозяйке дома то, что хотела. Успокоила, так сказать.

– Что еще мне нужно знать? – спросила вдруг герцогиня, раз уж девушка больше не торопилась ничего добавить.

Хелен приподняла брови, показывая, что не поняла вопроса.

– Мой старший сын... несколько неожиданно отреагировал на новость о вашей с Раймондом помолвке, – осторожно пояснила женщина, не отрывая внимательного взгляда от девушки.

Ресницы Хелен дрогнули, но она, затаив дыхание, постаралась ничем не выдать себя.

– Кхм, наверное... – Она не знала, что придумать. – Мы со студентом Кагматтом занимались в одной группе у мастера Дор'оэнес на полигоне...

Что бы еще сказать? Хотя и этого уже достаточно, чтобы шокировать герцогиню, вон как у нее опять лицо вытягивается.

– То есть я думаю, что теперь из-за моих перерывов в учебе Вакроку придется вносить изменения в занятия группы, а это достаточно сложно... И он расстроен этим фактом... Или, возможно, пошел заняться данным вопросом прямо сейчас, до возврата в академию, ведь студент Кагматт всегда ответственно относится... Вы ведь знаете, что мастер Дор'оэнес назначил вашего сына главным в группе своих личных учеников? – частила девушка, отвлекая потоком наспех придуманной информации.

Насчет поста главного в группе Хелен не была уверена, на самом ли деле мастер отдал такие распоряжения? Просто как-то сложилось в последнее время, что именно Вакрок раздавал парням команды в отсутствие мастера.

– Ты действительно занимаешься на полигоне с парнями? – ахнула Беллатрикс. – И... что ты там делаешь?

– Гоняю по двору студентов своими нанами. – Непроизвольно улыбнулась Хелен. – С разрешения мастера, конечно. Он говорит, что им полезно не только ноги тренировать, но и строить щиты на скорость. Тем более от нанов.

– Гоняешь... нанами?!

– Слабенькими! – поспешила добавить девушка, пока ей здесь еще покушение на жизнь знатных деток не приписали. – Я могу делать совсем слабые наны, которые только обжигают. Поэтому никакой опасности для студентов нет, и мастер Дор'оэнес всегда тщательно следит за безопасностью...

Беллатрикс протяжно выдохнула и моргнула, отвела взгляд. В целом Хелен не врала, она действительно частенько выступала на тренировках "противником" для парней. Причем строить щиты на скорость приходилось не только им, но и ей, потому что мастер разрешил ученикам "немного нападать" – как он выразился – на девушку.

"Как же мне будет не хватать наших веселых тусовок!" – вздохнула и Хелен. Потому что парни в ее сторону всё-таки сдерживались, и подобные "бои" напоминали больше дружеские стычки, когда можно было и подразнить друг друга, и посмеяться, даже если кто-то в итоге оказывался припаленным.

Их разговор прервали. Явился эйр Верчил и сообщил, что Его Светлость ожидает эйру Бальмануг в своем кабинете. Хелен облегченно выдохнула, развернулась к выходу.

– После обеда займемся твоим гардеробом! – Прилетело ей в спину.

– Но у меня уже есть... – только начала отказываться Хелен, как поняла, что бестолку.

Присела в положенном реверансе, скомкано поблагодарила и поторопилась прочь.

***

В кабинете, который находился в отдельном дальнем крыле здания, кроме самого хозяина был еще один мужчина в темном камзоле, которого девушке не представили.

Герцог терпеливо дождался, пока Хелен устроится в указанном ей гостевом кресле, и начал разговор:

– Что ж, я ознакомился с вашим семейным соглашением и не могу сказать, что готов следовать ему. Или тем более подписывать подобные бумаги, если придется заново оформить соглашение.

Хелен замерла. И что бывшему главе безопасности не понравилось? Он же только что за завтраком согласился, что ей надо дальше учиться и заниматься магией.

– При всем моем уважении к Муратару Ари, он не является гражданином Огерта, – Кагматт сам пояснил свое недовольство. – И с учетом важности заявленного предмета, которым ты, Хелен, вроде бы обладаешь, никто не допустит к подобным исследованиям постороннего.

– При всем моем уважении к огертской науке, именно благодаря посторонним, то есть гевайн, мы вообще узнали об этом предмете! – Начала сразу же злиться девушка. Она будет отстаивать сотрудничество с верталом до победного! Тем более, что истинного уважения к местной человеческой науке не испытывала. – И смогли камень получить... кхм, выделить? В общем, увидеть и опознать Зуб Дракона именно благодаря гевайн.

– Хелен, вертал не сможет получить доступ к нашим работам! – сделали замечание непонятливой девушке.

– Но, Ваша Светлость, именно сир Ари знает в разы больше, чем любой из ученых Огерта! Вам нужен результат как можно быстрее или соблюдение каких-то старинных правил? – не отступала Хелен, хоть и видела недовольство мужчины напротив. – Почему мы не можем работать совместно с нелюдьми? У них тоже накоплено много знаний и умений! И разве не разумнее будет объединить усилия? Прошу прощения, но даже любой дверг знает историю лучше и детальнее, чем об этом изложено в человеческих книгах по истории! А уж вертал точно знает о Зубе Дракона или прочих авайновских штучках больше, чем кто-либо! Нельзя взять и отказаться от помощи гевайн, тем более когда ракасы почти на пороге!

Эйр Верчил, который остался за спинкой кресла, выразительно кашлянул. Хелен выглянула на него из кресла.

– И не надо мне кашлять! Я больше всех заинтересована, чтобы камень авайнов от меня отцепился и как можно быстрее!

Потому что тогда помолвку можно будет сразу отменять. Возможно, тогда эйры вообще от нее отстанут. И даже если ее супер-способности пропадут, то занятие артефакторикой она не бросит, поскольку это по сути «инженерия», а не магия.

– Неужели добровольно лишишься артефакта, который дает тебе такие силы? – вдруг встрял в разговор мужчина, что стоял у кресла герцога.

– И что мне делать с этими силами? Даже с шестым уровнем магии меня на службу никуда не возьмут, потому что я девушка. А наны в быту куда использовать? Лучше бы целительство какое-нибудь у меня появилось или хотя бы иная стихия, чтобы в саду, что ли, можно было применять.

Не то, чтобы Хелен торопилась совсем избавиться от камня, все же оставалась крошечная надежда на порталы, которые якобы можно сделать с его помощью. Но... как разобраться с этими порталами? Если даже такой мудрый вертал и то не уверен, что камень именно для этого, он лишь читал что-то подобное в древних книгах. Которых наверняка нет у людей, и если эйры не разрешат присоединиться верталу к их исследованиям, то и у нее не будет доступа к тем источникам. А если и будет, то вряд ли в тех древних книгах написана подробная инструкция к Зубу Дракона. А если она вдруг сможет открыть портал, или как говорят здесь – разрыв, то куда? Как она настроится именно на свой мир? А если настроится – то как ей возвращаться домой в чужом теле? Или вдруг ракасы активируются и нападут на них именно потому, что она начнет экспериментировать с разрывами? Почувствуют конкуренцию и придут разбираться с ней? Что приведет к ситуации, где она может не пережить визита местных демонов? Так зачем ей тогда этот камень? От него ей только лишние хлопоты.