Балтийский форпост

Дорога, как уже говорил, знакомая, оттого-то много времени и не заняла! Даже запыхаться не успели, как мы уже на месте оказались.

На подходе всё на соседний холм поглядывал, есть ли там сейчас кто-нибудь или нет. Так никого и не заметил, ни одна травинка не шелохнулась, ни одна ветка не дрогнула. Вечер замечательный, ветра нет, воздух прозрачный, всё видно и слышно. Красота! Была бы, если бы любовался. Но голова сейчас другим занята – что в пещере? Какое такое наследство мне досталось? Ну что мог в одиночку один человек насобирать? Крохи! Вряд ли там добра полные мешки.

Так я думал. Но на всякий случай людей с собой побольше взял. И перенести помогут, и охранят от возможного нападения, если что.

Остановились. Дружинники сначала рядом со мной столпились, но стоило Мокше только поморщиться, как все тут же спохватились, любопытство поумерили и быстренько рассредоточились для отражения возможного нападения на нас. И это правильно!

На вершину холма глянул – караульные на месте. Тоже в нашу сторону пялятся. Ишь, любопытные какие! Заметили, что я голову задрал, тут же и отвернулись, по сторонам смотреть принялись. Другое дело!

– Так, все остаются на местах, смотрят по сторонам и одновременно меня слушают! – Пришло время кое-что рассказать своим дружинникам.

Ага! Ушки навострили, оглянулись и сразу же отвернулись! Хорошо, что при этом службу не бросили, продолжают охрану нести. Значит, можно на них положиться. Не зря я столько времени людей в личную дружину отбирал! Есть результат!

Мокша только ближе подшагнул. Глянул прямо, подобрался, словно кот перед прыжком.

А я всегда такой. Забыл уже, когда расслаблялся. То одно, то другое, то война с кем-нибудь, то нападают на меня, то убегаю, а то и сам догоняю. Интересная жизнь, что ни говори! Ключом бьёт!

– Вот здесь, – указал рукой на склон, – под дёрном пещерка. В ней погибший кормчий своё накопленное добро держал. Теперь оно моё по праву. Забираем и переносим всё на лодки. Понятно?

Опустил руку и словно невзначай на рукоять сабли её положил. Так, на всякий случай. Сейчас происходит основная проверка для моих ближников! Рискую ли я? Да не особо. Скорее просто перестраховываюсь.

– И много там этого добра? – поднял брови Мокша. И тут же заторопился: – Я к тому спрашиваю, что лодки у нас сильно перегружены! Если тут его много, то через пороги вряд ли пройдём?

– Сколько бы там добра ни было, а всё заберём! А за перегруз не опасайся, мы через пороги на своих двоих пойдём! – пояснил. А то я сам не вижу перегруза. И давно о том подумал, как именно нам по реке проходить. – На себе понесём, если что!

– Если только на себе, – удовлетворился ответом Мокша. И отступил на шажок, стал с интересом скальный срез разглядывать. Оглянулся. – Надо было мешки с собой прихватить!

– Надо было бы, – согласился. И пояснил свои резоны: – Так я же не знаю, сколько и чего там лежит? Может, мешки и не понадобятся!

Ну и я руку с рукояти сабли убрал. Но не расслабился.

Дальше – проще. Двое приподняли дернистый козырёк, отплёвываясь в сторону от полетевшей в лицо земли, я немного подождал, пока грунт с травяным мусором перестанет сыпаться, да в открывшуюся перед глазами черноту зева и заглянул.

Ничего не видно, сплошная темнота. Да ещё козырёк этот сверху нависает, затеняет всё. Но у самого входа несколько факелов лежит, вот один из них и прихватил из общей кучки. Запах противный в нос ударил. То накрученные на сосновый сук тряпки жиром пропитаны, а он прогорк давно. Да и ладно, лишь бы горел!

Запалил и дальше уже со светом полез. Едкая вонь от чадящего жира и горящих тряпок – такая мелочь! Я на её внимания даже не обращал, нетерпение подгоняло! Глаза только ело, пришлось то и дело слезу смахивать.

Лаз вначале узкий, сунулся и чуть было не застрял. Поэтому пришлось наружу вылезти и от кольчуги освободиться. Ну и от остального железа на всякий случай, чтобы уж наверняка пролезть. Единственное, что оставил, так это оружие. Без него я словно голый.

Вторая попытка проникнуть внутрь!

Протискиваться приходится с осторожностью. Шаг, другой. Плечами то и дело за бутовые стены задеваю, каменная мелкая крошка за шиворот сыплется, мерзко шуршит-скрипит под ногами. Свисающие с потолка корешки за волосы цепляются, пришлось факел ниже опустить, чтобы не полыхнуло тут всё!

Ох и перемазюкаюсь я!

Хорошо ещё, что треугольник лаза дальше расширился, пол чуть поровнее стал. А то по косому идти очень тяжко было. Зато потолок надо мной совсем опустился, пришлось согнуться в поясе. Так дальше и полез буквой «зю»! Да всё равно то и дело головой за тонкую паутину свисающих корней цепляю.

Буквально шажков семь, и тупик. Вот у стены валом сокровища и свалены!

Первым делом в глаза тюки ткани бросились! Очень уж их много тут оказалось, до корешков достают. То есть почти что до потолка пещерки! А сундуков с драгметаллом что-то ни одного не увидел! Получается, в пролёте я?

Ладно, тюки тоже хорошо! Они тоже немало стоят! Если не сопрели за то время, что здесь лежат, само собой. Берём всё! Потом разберёмся.

Чадящий жировой копотью факел в трещину воткнул и начал по одному эти тюки к выходу подтаскивать, благо они не особо тяжёлые. В пещерке сухо, вот и не намокла ткань. Может, и не сопрели!

Верхний слой тюков оттащил, за следующий принялся. Тут-то уголок окованный и обнажился. Ух, как я взбодрился! Усталость сразу пропала, даже про льющийся со лба пот забыл. Перекидал, откуда и силы появились, оставшиеся тюки ближе к выходу, переносить уже не стал, не до того мне!

Крикнул, чтобы потихоньку их вытаскивали, а сам подступил к сундукам.

Шагнул и застыл. Сам себя притормозил. А ну как ловушки какие-нибудь на подходе имеются? А если под крышками что-то? Навроде гадюки? Откроешь – и ага!

Даже головой помотал от пришедших в голову мыслей. Какой гадюки? Сдохла бы она давно!

Подумал и рассмеялся тихонечко. Эва как нахлобучило при виде этих ящиков! Или это на меня так прошлые стереотипы из той жизни действуют! Да я же только что вокруг этих сундуков чуть ли не плясал! Тюки с них снимал да с места на место перекладывал! Было бы тут что-нибудь, давно бы сработало!

И хватит уже тормозить! Довольно самого себя пугать! Пора бы и крышки на сундуках откинуть!

Их тут несколько оказалось. Сбоку у каждого из них железные ручки витые приделаны. Попытался за эту ручку ближайший ко мне сундук приподнять, но тот даже не шевельнулся. Тяжеленный! Это радует!